卷九·折狱
邑之西崖庄，有贾某被人杀于途，隔夜其妻亦自经死。贾弟鸣于官，时浙江费公祎祉令淄，亲诣验之。见布袱裹银五钱余，尚在腰中，知非为财也者。拘两村邻保审质一过，殊少端绪，并未搒掠，释散归农，但命地约细察，十日关白而已，逾半年事渐懈。贾弟怨公仁柔，上堂屡聒。公怒曰：“汝既不能指名，欲我以桎梏加良民耶！”呵逐而出。贾弟无所伸诉，愤葬兄嫂。
一日以逋赋故逮数人至，内一人周成惧责，上言钱粮措办已足，即于腰中出银袱，禀公验视。验已，便问：“汝家何里？”答云：“某村。”又问：“去西崖几里？”答云：“五六里。”“去年被杀贾某，系汝何人？”答曰：“不识其人。”公勃然曰：“汝杀之，尚云不识耶！”周力辩不听，严梏之，果伏其罪。先是，贾妻王氏，将诣姻家，惭无钗饰，聒夫使假于邻。夫不肯；妻自假之，颇甚珍重。归途卸而裹诸袱，内袖中；既至家，探之已亡。不敢告夫，又无力偿邻，懊恼欲死。是日周适拾之，知为贾妻所遗，窥贾他出，半夜逾垣，将执以求合。时溽暑，王氏卧庭中，周潜就淫之。王氏觉大号。周急止之，留袱纳钗。事已，妇嘱曰：“后勿来，吾家男子恶，犯恐俱死！”周怒曰：“我挟勾栏数宿之资，宁一度可偿耶？”妇慰之曰：“我非不愿相交，渠常善病，不如从容以待其死。”周乃去，于是杀贾，夜诣妇曰：“今某已被人杀，请如所约。”妇闻大哭，周惧而逃，天明则妇死矣。
公廉得情，以周抵罪。共服其神，而不知所以能察之故。公曰：“事无难辨，要在随处留心耳。初验尸时，见银袱刺万字文，周袱亦然，是出一手也。及诘之，又云无旧，词貌诡变，是以确知其真凶也。”
异史氏曰：“世之折狱者，非悠悠置之，则缧系数十人而狼藉之耳。堂上肉鼓吹，喧阗旁午，遂颦蹙曰：‘我劳心民事也。’云板三敲，则声色并进，难决之词，不复置念，专待升堂时，祸桑树以烹老龟耳。呜呼！民情何由得哉！余每曰：‘智者不必仁，而仁者则必智；盖用心苦则机关出也。’‘随在留心’之言，可以教天下之宰民社者矣。”
邑人胡成，与冯安同里，世有隙。胡父子强，冯屈意交欢，胡终猜之。一日共饮薄醉，颇顷肝胆。胡大言：“勿忧贫，百金之产不难致也。”冯以其家不丰，故嗤之。胡正色曰：“实相告：昨途遇大商，载厚装来，我颠越于南山眢井中矣。冯又笑之。时胡有妹夫郑伦，托为说合田产，寄数百金于胡家，遂尽出以炫冯。冯信之。既散，阴以状报邑。公拘胡对勘，胡言其实，问郑及产主皆不讹。乃共验诸眢井。一役缒下，则果有无首之尸在焉。胡大骇，莫可置辩，但称冤苦。公怒，击喙数十，曰：“确有证据，尚叫屈耶！”以死囚具禁制之。尸戒勿出，惟晓示诸村，使尸主投状。

白话文

县城西边的西崖庄，有个姓贾的人在路上被人杀害。隔了一夜，他的妻子也上吊自尽了。贾某的弟弟向官府告状，当时浙江人费祎祉担任淄川县令，亲自去验尸。发现死者腰间还缠着布包袱，里面裹着五钱多银子，知道不是为财害命。于是传唤两村的邻居和地保来审讯，但没什么线索，也没用刑，就把他们放了回去种地，只命令地保仔细查访，十天汇报一次。过了半年，案子渐渐没人管了。贾弟埋怨县令太软弱，多次上公堂吵闹。县令生气地说：“你既然说不出凶手是谁，难道要我随便抓良民顶罪吗？”把他轰了出去。贾弟无处申冤，只好愤愤地安葬了哥哥嫂子。

有一天，因为拖欠赋税抓了几个人到衙门，其中有个叫周成的怕受罚，主动说钱粮已经备齐，就从腰里掏出个布包袱给县令查验。县令看完问他：“你家住哪个村？”答：“某村。”又问：“离西崖庄多远？”答：“五六里。”县令突然问：“去年被杀的贾某是你什么人？”周成说：“不认识这人。”县令拍案怒喝：“人就是你杀的，还敢说不认识！”周成大呼冤枉，县令严刑拷打，他终于认罪。

原来，贾妻王氏有次要去亲戚家，嫌自己没首饰丢脸，吵着让丈夫向邻居借。丈夫不肯，她就自己借了钗环，非常爱惜。回家路上摘下来用包袱包好塞进袖子，到家一摸发现丢了。她不敢告诉丈夫，又没钱赔邻居，急得想死。那天周成恰好捡到包袱，知道是贾妻丢的。后来趁贾某外出，半夜翻墙进去，想拿这事逼奸王氏。当时天热，王氏睡在院子里，周成就悄悄摸过去强奸了她。王氏惊醒大叫，周成急忙捂住她的嘴，留下包袱和钗环。完事后王氏说：“以后别来了，我丈夫脾气暴，发现了我们都得死！”周成怒道：“我包妓女睡几晚的钱，睡一次哪够本？”王氏哄他：“我不是不想跟你相好，只是他经常生病，不如等他死了再说。”周成就走了。后来他杀了贾某，夜里跑去找王氏说：“你丈夫已经被人杀了，按约定该跟我了吧？”王氏一听大哭起来，周成吓得逃走，天亮后发现王氏也上吊了。

县令查清案情，判周成死罪。大家都佩服他神明，却不知他怎么破的案。县令说：“案子不难查，关键要处处留心。当初验尸时，发现装银子的包袱绣着万字花纹，周成的包袱也是同样花纹，显然是出自同一人之手。审问他时，他又假装不认识死者，神色慌张，所以断定他是真凶。”

（接着是胡成的故事）本地人胡成和冯安同村，两家世代有仇。胡家父子强势，冯安就假装讨好，但胡成始终提防他。一天两人喝酒喝多了，胡成吹牛说：“别愁穷，弄个百八十两银子容易得很！”冯安知道他家不富裕，就笑话他。胡成板着脸说：“实话告诉你，昨天我路上碰到个大商人，带着好多钱财，被我推南山枯井里了。”冯安又笑他胡扯。当时胡成妹夫郑伦托他买田地，放了二百两银子在他家，胡成就拿出来显摆。冯安信以为真，悄悄报了官。县令抓来胡成对质，胡成说了实话，问郑伦和卖地的人也都证实。大家就去枯井查看，差役吊下去一看，果然有具无头尸！胡成吓傻了，百口莫辩，只会喊冤。县令大怒，打了他几十个嘴巴，说：“证据确凿还喊冤？”给他戴上死囚的刑具关起来，吩咐先别动尸体，只是贴告示让各村来认领。

古文

逾日有妇人抱状，自言为亡者妻，言：“夫何甲，揭数百金作贸易，被胡杀死。”公曰：“井有死人，恐未必即是汝夫。”妇执言甚坚。公乃命出尸于井，视之果不妄。妇不敢近，却立而号。公曰：“真犯已得，但骸躯未全。汝暂归，待得死者首，即招报令其抵偿。”遂自狱中唤胡出，呵曰：“明日不将头至，当械折股！”押去终日而返，诘之，但有号泣。乃以梏具置前作刑势，却又不刑，曰：“想汝当夜扛尸忙迫，不知坠落何处，奈何不细寻之？”胡哀祈容急觅。公乃问妇：“子女几何？”答曰：“无。”问：“甲有何戚属？”“但有堂叔一人。”慨然曰：“少年丧夫，伶仃如此，其何以为生矣！”妇乃哭，叩求怜悯。公曰：“杀人之罪已定，但得全尸，此案即结；结案后速醮可也。汝少妇勿复出入公门。”妇感泣，叩头而下。公即票示里人，代觅其首。
经宿，即有同村王五，报称已获。问验既明，赏以千钱。唤甲叔至，曰：“大案已成；然人命重大，非积岁不能成结。侄既无出，少妇亦难存活，早令适人。此后亦无他务，但有上台检驳，止须汝应声耳。”甲叔不肯，飞两签下；再辩，又一签下。甲叔惧，应之而出。妇闻，诣谢公恩。公极意慰谕之。又谕：“有买妇者，当堂关白。”既下，即有投婚状者，盖即报人头之王五也。公唤妇上，曰：“杀人之真犯，汝知之乎？”答曰：“胡成。”公曰：“非也。汝与王五乃真犯耳。”二人大骇，力辩冤枉。公曰：“我久知其情，所以迟迟而发者，恐有万一之屈耳。尸未出井，何以确信为汝夫？盖先知其死矣。且甲死犹衣败絮，数百金何所自来？”又谓王五曰：“头之所在，汝何知之熟也！所以如此其急者，意在速合耳。”两人惊颜如土，不能强置一词。并械之，果吐其实。盖王五与妇私已久，谋杀其夫，而适值胡成之戏也。
乃释胡。冯以诬告重笞，徒三年。事结，并未妄刑一人。异史氏曰：“我夫子有仁爱名，即此一事，亦以见仁人之用心苦矣。方宰淄时，松裁弱冠，过蒙器许，而驾钝不才，竟以不舞之鹤为羊公辱。是我夫子生平有不哲之一事，则松实贻之也。悲夫！

白话文

第二天，有个妇人递上状纸，自称是死者的妻子，说：”我丈夫叫何甲，借了几百两银子做生意，被胡成杀害了。”县官说：”井里发现死人，未必就是你丈夫吧。”妇人坚持说是。县官便命人将尸体从井中捞出，一看果然不错。妇人不敢靠近尸体，退后几步站着痛哭。县官说：”凶手已经抓到，只是尸体还不完整。你先回去，等找到死者的头，就公开宣判让凶手偿命。”于是从狱中提出胡成，呵斥道：”明天不把头送来，就打断你的腿！”差役押着胡成找了一整天回来，县官审问，胡成只是哭喊。县官把刑具摆在面前做出要用刑的样子，却又不动刑，说：”想必你当晚扛尸匆忙，不知人头掉在哪里了，怎么不仔细找找？”胡成哀求宽限时间让他再找。县官问妇人：”你有几个孩子？”回答：”没有。”问：”何甲有什么亲属？”“只有个堂叔。”县官叹息道：”年纪轻轻就死了丈夫，这样孤苦伶仃，以后怎么生活啊！”妇人听了大哭，叩头请求怜悯。县官说：”杀人的罪名已定，只要找全尸体，这案子就能了结；结案后你可以尽快改嫁。你一个年轻妇人，别再进出衙门了。”妇人感动哭泣，叩头退下。县官随即发告示让乡邻帮忙寻找人头。

过了一夜，同村的王五就来报告说找到了人头。县官查验确认后，赏了他一千文钱。又把何甲的堂叔传来说：”大案已破；但人命关天，没有几年结不了案。你侄子没有后代，年轻寡妇也难以生活，早点让她改嫁吧。以后也没别的事，若上司复查此案，你只需出面应答就行。”堂叔不肯答应，县官扔下两根签子；堂叔再争辩，又扔下一根签子。堂叔害怕了，只好答应退下。妇人听说后，来向县官道谢。县官极力安慰她，又说：”有人要娶你，可以当堂说明。”妇人下去后，立即有人来递求婚状子，这人就是报人头的王五。县官传妇人上堂，问：”你知道真正的杀人凶手是谁吗？”回答：”胡成。”县官说：”不对。你和王五才是真凶。”两人大惊，极力喊冤。县官说：”我早就知道实情，之所以迟迟不揭穿，是怕冤枉好人。尸体还没从井里捞出来，你怎么就确信是你丈夫？可见你事先知道他死了。而且何甲死时还穿着破棉袄，哪来的几百两银子？”又对王五说：”你怎么这么清楚人头在哪儿！急着来报官，就是想快点成亲吧。”两人吓得面如土色，再也说不出辩解的话。用刑后，果然招供。原来王五和妇人私通已久，合谋杀死了她丈夫，正好碰上胡成开玩笑说杀人。

于是释放了胡成。冯安因为诬告被重打一顿，判了三年劳役。案子了结，没有冤枉一个人。异史氏说：”我们县太爷素有仁爱之名，从这件事也能看出仁者的良苦用心。他在淄川当官时，我年纪尚轻，承蒙他器重，可惜我资质驽钝，辜负了他的期望，就像不会跳舞的鹤让羊公蒙羞。要说我们县太爷生平有什么遗憾之事，那就是错看了我啊。可悲！”