卷四·棋鬼
扬州督同将军梁公，解组乡居，日携棋酒，游林丘间。会九日登高与客弈，忽有一人来，逡巡局侧，耽玩不去。视之，目面寒俭，悬鹑结焉，然意态温雅，有文士风。公礼之，乃坐。亦殊撝谦。分指棋谓曰：“先生当必善此，何不与客对垒？”其人逊谢移时，始即局。局终而负，神情懊热，若不自己。又着又负，益愤惭。酌之以酒，亦不饮，惟曳客弈。自晨至于日昃，不遑溲溺。方以一子争路，两互喋聒，忽书生离席悚立，神色惨阻。少间，屈膝向公座，败颡乞救，公骇疑，起扶之曰：“戏耳，何至是？”书生曰：“乞嘱付圉人，勿缚小生颈。”公又异之，问：“圉人谁？”曰：“马成。”
先是，公圉役马成者，走无常，十数日一入幽冥，摄牒作勾役。公以书生言异，遂使人往视成，则已僵卧三日矣。公乃叱成不得无礼，瞥见书生即地而灭，公叹咤良久，乃悟其鬼。越日马成寤，公召诘之。成曰：“渠湖襄人，癖嗜弈，产荡尽。父忧之，闭置斋中。辄逾垣出，窃引空处，与弈者狎。父闻诟詈，终不可制止，父赍恨死。阎王以书生不德，促其年寿，罚入饿鬼狱，于今七年矣。会东岳凤楼成，下牒诸府，征文人作碑记。王出之狱中，使应召自赎。不意中道迁延，大愆限期。岳帝使直曹问罪于王。王怒，使小人辈罗搜之。前承主人命，故未敢以缧绁系之。”公问：“今日作何状？”曰：“仍付狱吏，永无生期矣。”公叹曰：“癖之误人也如是夫！”异史氏曰：“见弈遂忘其死；及其死也，见弈又忘其生。非其所欲有甚于生者哉？然癖嗜如此，尚未获一高着，徒令九泉下，有长死不生之弈鬼也。哀哉！”

白话文

扬州有一位退休的梁将军，平日喜欢带着棋和酒在山林间游玩。重阳节那天，他正与客人下棋，忽然来了一个人，在棋局旁徘徊不去。这人衣衫褴褛，但神态温雅，像个读书人。梁公客气地请他坐下，他也很谦逊。梁公问他是否擅长下棋，邀他与客人对弈。这人推辞一番后才坐下。第一局输了，他显得很懊恼；再下一局又输，更加羞愤。给他酒也不喝，只顾拉着客人继续下棋。从早到晚，连厕所都顾不上。正为一步棋争执时，书生突然离席站起，神色惊恐，跪在梁公面前磕头求救。梁公吃惊地扶起他问：”不过是游戏，何必这样？”书生哀求道：”求您嘱咐马成别捆我脖子。”梁公更觉奇怪，问马成是谁，书生答：”就是您的马夫马成。”

原来梁公有个叫马成的马夫，能通阴阳，每隔十几天就去阴间当差。梁公觉得书生话里有异，派人去看马成，发现他已昏睡三天。梁公当即呵斥马成不得无礼，转眼间书生就消失了。梁公这才明白遇见了鬼。第二天马成醒来，梁公询问此事。马成说：”这书生是湖北人，嗜棋成癖，家产败光。他父亲把他关在书房，他却翻墙出去下棋。父亲气恨而死。阎王因他不孝，减了他的寿数，罚入饿鬼狱已七年。恰逢东岳大帝建凤楼，征召文人写碑文，阎王放他出来将功赎罪。不料他途中耽搁，误了期限。东岳帝问责阎王，阎王派我们抓他。因您之前吩咐，我没敢用绳索捆他。”梁公问现在如何，马成答：”又被关回地狱，永无超生之日了。”梁公叹息：”嗜好竟能误人到这种地步！”

作者评论道：见到棋就忘了死，死后见到棋又忘了生。难道还有比生命更重要的欲望吗？但痴迷至此，棋艺却未精进，只落得在九泉之下做个永世不得超生的棋鬼，可悲啊！