卷五·彭海秋
莱州诸生彭好古，读书别业，离家颇远，中秋未归，岑寂无偶。念村中无可共语。惟邱生是邑名士，而素有隐恶，彭常鄙之。月既上，倍益无聊，不得已，折简邀邱。饮次，有剥啄者。斋僮出应门，则一书生，将谒主人。彭离度，肃客人。相揖环坐，便询族居。客曰：“小生广陵人，与君同姓，字海秋。值此良夜，旅邸倍苦。闻君高雅，遂乃不介而见。”视其人，布衣洁整，谈笑风流。彭大喜曰：“是我宗人。今夕何夕，遘此嘉客！”即命酌，款若夙好。察其意，似甚鄙邱。邱仰与攀谈，辄傲不为礼。彭代为之惭，因挠乱其词，请先以俚歌侑饮。乃仰天再咳，歌“扶风豪士之曲”，相与欢笑。客曰：“仆不能韵，莫报‘阳春’。请代者可乎？”彭言：“如教。”客问：“莱城有名妓无也？”彭曰：“无。”
客默良久，谓斋僮曰：“适唤一人，在门外，可导入之。”僮出，果见一女子逡巡户外。引之入，年二八已来，宛然若仙。彭惊绝，掖坐。衣柳黄帔，香溢四座。客便慰问：“千里颇烦跋涉也。”女含笑唯唯。彭异之，便致研诘。客曰：“贵乡苦无佳人，适于西湖舟中唤得来。”谓女曰：“适舟中所唱‘薄幸郎曲’，大佳，请再反之。”女歌云：“薄幸郎，牵马洗春沼。人声远，马声杳；江天高，山月小。掉头去不归，庭中空白晓。不怨别离多，但愁欢会少。眠何处？勿作随风絮。便是不封侯，莫向临邛去！”客于袜中出玉笛，随声便串；曲终笛止。
彭惊叹不已，曰：“西湖至此。何止千里，咄嗟招来，得非仙乎？”客曰：“仙何敢言，但视万里犹庭户耳。今夕西湖风月，尤盛曩时，不可不一观也，能从游否？”彭留心以觇其异，诺曰：“幸甚。”客问：“舟乎，骑乎？”彭思舟坐为逸，答言：“愿舟。”客曰：“此处呼舟较远，天河中当有渡者。”乃以手向空中招曰：“船来！我等要西湖去，不吝价也。”无何，彩船一只，自空飘落，烟云绕之。众俱登。见一人持短棹，棹末密排修翎，形类羽扇，一摇羽，清风习习。舟渐上入云霄，望南游行，其驶如箭。逾刻，舟落水中。但闻弦管敖嘈，鸣声喤聒。出舟一望，月印烟波，游船成市。榜人罢棹，任其自流。细视，真西湖也。客于舱后，取异肴佳酿，欢然对酌。少间，一楼船渐近，相傍而行。隔窗以窥，中有三两人，围棋喧笑。客飞一觥向女曰：“引此送君行。”女饮间，彭依恋徘徊，惟恐其去，蹴之以足。女斜波送盼，彭益动，请要后期。女曰：“如相见爱，但问娟娘名字，无不知者。”客即以彭绫巾授女，曰：“我为若代订三年之约。”即起，托女子于掌中，曰：“仙乎，仙乎！”乃扳邻窗捉女人，窗目如盘，女伏身蛇游而进，殊不觉隘。俄闻邻舟曰：“娟娘醒矣。”舟即荡去。遥见舟已就泊，舟中人纷纷并去，游兴顿消。

白话文

莱州有个秀才叫彭好古，在离家很远的别墅里读书。中秋节到了还没回家，感到孤单寂寞。想到村里没一个能聊得来的，只有同县的邱生算是个名士，但邱生平日有些见不得人的劣迹，彭好古一向瞧不起他。月亮升起后，彭好古更加无聊，只好写了封信请邱生来喝酒。

正喝着，有人敲门。书童开门一看，是个书生要来拜访主人。彭好古起身，恭敬地请客人进来。行礼落座后，彭好古问客人籍贯姓名。客人说：”我是广陵人，与您同姓，名叫海秋。赶上这美好夜晚，一个人在旅店格外孤寂。听说您风雅，就不请自来了。”看这人衣着整洁，谈吐风趣，彭好古很高兴：”原来是本家！今晚什么好日子，能遇到您这样的贵客！”马上吩咐添酒，像老朋友一样款待。

彭好古发现客人似乎很看不起邱生。邱生主动搭话，客人态度傲慢不理睬。彭好古替邱生难堪，就岔开话题，提议先唱个曲子助兴。于是仰头咳嗽两声，唱起《扶风豪士曲》，大家一起欢笑。客人说：”我不会唱雅曲，唱不了《阳春白雪》。能不能找个人代唱？”彭好古答应了。客人问：”莱州城里有名妓吗？”彭好古说没有。

客人沉默片刻，对书童说：”刚才叫了个人在门外，带她进来吧。”书童出去，果然看见个姑娘在门外徘徊。领进来一看，约十六岁，美若天仙。彭好古吃惊地扶她坐下，姑娘穿着杏黄披肩，满室飘香。客人问候道：”辛苦你千里迢迢赶来了。”姑娘微笑点头。彭好古很惊讶，连忙询问。客人说：”贵乡没有佳人，刚从西湖船上请来的。”又对姑娘说：”刚才你在船上唱的《薄幸郎曲》很好，再唱一遍吧。”

姑娘唱道：”薄情郎，牵马去春池。人声渐远马蹄消，江天辽阔山月小。一去不回头，空留庭院到破晓。不怨别离多，只愁欢聚少。今夜宿何处？莫像柳絮随风飘。纵然功名不就，也别学司马相如去临邛！”客人从袜筒里掏出玉笛伴奏，曲终笛止。

彭好古惊叹不已：”西湖到这何止千里，瞬间就能召来，莫非是神仙？”客人说：”不敢称神仙，不过把万里之遥当庭院罢了。今晚西湖风月更胜往日，要不要一起去看看？”彭好古想探他虚实，就答应了。客人问：”坐船还是骑马？”彭好古觉得坐船舒服，说想坐船。客人说：”这里找船太远，天河里应该有渡船。”就向空中招手喊：”船来！我们要去西湖，不差钱！”

不一会儿，一艘彩船从天而降，云雾缭绕。大家登船后，见船夫摇的短桨末端排满长羽毛，像把大羽扇，一摇就清风徐徐。船渐渐升入云端，向南飞驰如箭。过了一刻钟，船落在水里，只听管弦嘈杂，人声鼎沸。彭好古出舱一看，月色映着雾霭，游船多得像个集市。船夫停下桨，任船漂流。仔细一看，真是西湖。

客人从舱后拿出美酒佳肴，大家开怀畅饮。不久有艘楼船靠近，隔着窗户看见里面两三个人在下棋谈笑。客人递了杯酒给姑娘说：”喝了这杯送你回去。”姑娘喝酒时，彭好古依依不舍，悄悄踢她脚示意。姑娘眼波流转，彭好古更加心动，约她日后相见。姑娘说：”若真心爱我，只要打听娟娘名字，没有不知道的。”客人拿彭好古的绫帕给姑娘说：”我替你们订三年之约。”说完把姑娘托在掌心：”仙啊仙啊！”然后推开邻船窗户把姑娘送进去。窗框只有盘子大，姑娘像蛇一样钻进去毫不费力。忽听邻船有人说：”娟娘醒啦。”那船就划走了。

远远看见船已靠岸，船上人纷纷离去，彭好古的游兴一下子没了。

古文

遂与客言，欲一登崖，略同眺瞩。才作商榷，舟已自拢。因而离舟翔步，觉有里余。客后至，牵一马来，令彭捉之。即复去，曰：“待再假两骑来。”久之不至。行人亦稀，仰视斜月西转，天色向曙。邱亦不知何往。捉马营营，进退无主，振辔至泊舟所，则人船俱失。念腰橐空匮，倍益忧皇。天大明，见马上有小错囊；探之，得白金三四两。买食凝待，不觉向午。计不如暂访娟娘，可以徐察邱耗。比询娟娘名字，并无知者，兴转萧索。次日遂行。马调良，幸不蹇劣，半月始归。方三人之乘舟而上也，斋僮归白：“主人已仙去。”举家哀啼，谓其不返。彭归，系马而入，家人惊喜集问，彭始具白其异。因念独还乡井，恐邱家闻而致诘，戒家人勿播。语次，道马所由来。众以仙人所遗，便悉诣厩验视。及至，则马顿渺，但有邱生，以草缰絷枥边。骇极，呼彭出视。见邱垂首栈下，面色灰死，问之不言，两眸启闭而已。彭大不忍，解扶榻上，若丧魂魄，灌以汤酡，稍稍能咽。中夜少苏，急欲登厕，扶掖而往，下马粪数枚。又少饮啜，始能言。彭就榻研问之，邱云：“下船后，彼引我闲语，至空处，欢拍项领，遂迷闷颠踣。伏定少刻，自顾已马。心亦醒悟，但不能言耳。是大辱耻，诚不可以告妻子，乞勿泄也！”彭诺之，命仆马驰送归。
彭自是不能忘情于娟娘。又三年，以姊丈判扬州，因往省视。州有梁公子，与彭通家，开筵邀饮。即席有歌姬数辈，俱来祇谒。公子问娟娘，家人白以病。公子怒曰：“婢子声价自高，可将索子系之来！”彭闻娟娘名，惊问其谁。公子云：“此娼女，广陵第一人。缘有微名，遂倨而无礼。”彭疑名字偶同，然突突自急，极欲一见之。无何，娟娘至，公子盛气排数。彭谛视，真中秋所见者也。谓公子曰：“是与仆有旧，幸垂原恕。”娟娘向彭审顾，似亦错愕。公子未遑深问，即命行觞。彭问：“‘薄幸郎曲’犹记之否？”娟娘更骇，目注移时，始度旧曲。听其声，宛似当年中秋时。酒阑，公子命侍客寝。彭捉手曰：“三年之约，今始践耶？”娟娘曰：“昔日从人泛西湖，饮不数卮，忽若醉。蒙胧间，被一人携去置一村中，一僮引妾入，席中三客，君其一焉。后乘船至西湖，送妾自窗棂归，把手殷殷。每所凝念，谓是幻梦，而绫巾宛在，今犹什袭藏之。”彭告以故，相共叹咤。娟娘纵体入怀，哽咽而言曰：“仙人已作良媒，君勿以风尘可弃，遂舍念此苦海人。”彭曰：“舟中之约，未尝一日去心。卿倘有意，则泻囊货马，所不惜耳。”诘旦，告公子，又称贷于别驾，千金削其籍，携之以归。偶至别业，犹能识当年饮处云。
异史氏曰：“马而人，必其为人而马者也；使为马，正恨其不为人耳。狮象鹤鹏，悉受鞭策，何可谓非神人之仁爱乎？即订三年约，亦度苦海也。”

白话文

于是彭好古与客人商量，想上岸走走逛逛。刚商议完，船已自行靠岸。彭便离船步行，走了约一里多路。客人牵来一匹马，让彭牵着，又说：“我去再借两匹马。”却久久不回。路上行人稀少，彭抬头见月亮西斜，天快亮了。邱生也不知去向。他牵着马徘徊不定，最后骑马回到泊船处，发现人与船都不见了。摸摸腰间钱袋空空，更是焦虑。天亮后，见马背上有个小皮袋，摸出三四两银子，买了食物边吃边等，直到中午。心想不如先寻访娟娘，或许能打探邱生消息。但打听娟娘名字，无人知晓，只得沮丧离开。次日启程返家，幸好马匹温顺，半月才到家。

当初三人乘船离去时，彭家僮仆回报：“主人成仙飞走了。”全家悲泣以为他再不回来。彭归来拴马进院，家人惊喜围问，他才说明奇遇。因担心邱家追问，叮嘱家人保密。谈及马的来历时，众人以为是仙人赐予，同去马厩查看，却发现马已消失，只有邱生被草绳拴在马槽边，面色灰白垂头不语。彭不忍，扶他回屋照料，半夜邱生稍清醒，急着如厕，排出几块马粪后方能说话。彭细问，邱生说：“下船后那人引我闲聊，到僻静处突然拍我脖颈，我昏倒后发现自己变成了马，心里明白却说不出话。这奇耻大辱千万别让我妻儿知道！”彭答应保密，派车马送他回乡。

彭始终忘不了娟娘。三年后他去扬州探亲，当地梁公子设宴招待。席间歌妓拜见时，公子问起娟娘，仆人说她抱病。公子怒道：“这婢女仗着名声大竟摆架子，拿绳子捆来！”彭听见娟娘名字急忙询问，公子说：“这是本地名妓，因有点名气就傲慢无礼。”彭疑心是同名，却心跳加速想见她。娟娘被强行带来后，彭细看正是中秋夜所见女子，便对公子说：“她与我有旧交，请见谅。”娟娘打量彭，也显惊讶。宴席间彭问：“还记得《薄幸郎曲》吗？”娟娘更震惊，凝视许久才唱起旧曲，歌声如当年。散席后彭握住她的手说：“三年之约，今日才实现？”娟娘说：“那年西湖泛舟，我喝几杯就醉，朦胧中被带到一个村子，你就在宴席中。后来船窗送我回家时，你还紧握我的手。我常疑心是梦，但那条丝巾至今珍藏。”彭说明缘由，二人感慨万千。娟娘扑进他怀里哭道：“仙人既做媒，求你别因我是风尘女就抛弃我。”彭说：“船中约定我从未忘记。你若愿意，倾家荡产我也要赎你。”次日彭借钱赎出娟娘，带她回乡。后来他们重游旧地，娟娘仍能认出当年饮酒之处。

异史氏评论说：“人变马，必是前世为人时行马事；让他变马，正是惩罚他不像人。狮象鹤鹏皆可驾驭，这难道不是神人的仁爱？那三年之约，也是渡人出苦海啊。”