卷五·鸦头
诸生王文，东昌人，少诚笃。薄游于楚，过六河，休于旅舍，乃步门外。遇里戚赵东楼，大贾也，常数年不归。见王，相执甚欢，便邀临存。至其所，有美人坐室中，愕怪却步。赵曳之，又隔窗呼妮子去。王乃入。赵具酒馔，话温凉。王问：“此何处所？”答云：“此是小勾栏。余因久客，暂假床寝。”话间，妮子频来出入，王局促不安，离席告别，赵强捉令坐。
俄见一少女经门外过，望见王，秋波频顾，眉目含情，仪容娴婉，实神仙也。王素方直，至此惘然若失，便问：“丽者何人？”赵曰：“此媪次女，小字鸦头，年十四矣。缠头者屡以重金啖媪，女执不愿，致母鞭楚，女以齿稚哀免。今尚待聘耳。”王闻言，俯首默然痴坐，酬应悉乖。赵戏之曰：“君倘垂意，当作冰斧。”王怃然曰：“此念所不敢存。”然日向夕绝不言去。赵又戏请之，王曰：“雅意极所感佩，囊涩奈何！”赵知女性激烈，必当不允，故许以十金为助。王拜谢趋出，罄资而至，得五数，强赵致媪，媪果少之。鸦头言于母曰：“母日责我不作钱树子，今请得如母所愿。我初学作人，报母有日，勿以区区放却财神去。”媪以女性拗执，但得允从，即甚欢喜。遂诺之，使婢邀王郎。赵难中悔，加金付媪。
王与女欢爱甚至。既，谓王曰：“妾烟花下流，不堪匹敌，既蒙缱绻，义即至重。君倾囊博此一宵欢，明日如何？”王泫然悲哽。女曰：“勿悲。妾委风尘，实非所愿。顾未有敦笃如君可托者。请以宵遁。”王喜遽起，女亦起。听谯鼓已三下矣。女急易男装，草草偕出，叩主人扉。王故从双卫，托以急务，命仆便发。女以符系仆股并驴耳上，纵辔极驰，目不容启，耳后但闻风鸣，平明至汉口，税屋而止。王惊其异，女曰：“言之，得无惧乎？妾非人，狐耳。母贪淫，日遭虐遇，心所积懑，今幸脱苦海。百里外即非所知，可幸无恙。”王略无疑贰，从容曰：“室对芙蓉，家徒四壁，实难自慰，恐终见弃置。”女曰：“何必此虑。今市货皆可居，三数口，淡薄亦可自给。可鬻驴子作资本。”王如言，即门前设小肆，王与仆人躬同操作，卖酒贩浆其中。女作披肩，刺荷囊，日获赢余，顾赡甚优。积年余，渐能蓄婢媪，王自是不着犊鼻，但课督而已。
女一日悄然忽悲，曰：“今夜合有难作，奈何！”王问之，女曰：“母已知妾消息，必见凌逼。若遣姊来吾无忧，恐母自至耳。”夜已央，自庆曰：“不妨，阿姊来矣。”居无何，妮子排闼入，女笑逆之。妮子骂曰：“婢子不羞，随人逃匿！老母令我缚去。”即出索子絷女颈。女怒曰：“从一者得何罪？”妮子益忿，捽女断衿。家中婢媪皆集，妮子惧，奔出。女曰：“姊归，母必自至。大祸不远，可速作计。”乃急办装，将更播迁。媪忽掩入，怒容可掬，曰：“我固知婢子无礼，须自来也！”女迎跪哀啼，媪不言，揪发提去。王徘徊怆恻，眠食都废，急诣六河，冀得贿赎。至则门庭如故，人物已非，问之居人，俱不知其所徙。悼丧而返。于是俵散客旅，囊资东归。后数年偶入燕都，过育婴堂，见一儿，七八岁。仆人怪似其主，反复凝注之。王问：“看儿何说？”仆笑以对，王亦笑。细视儿，风度磊落。自念乏嗣，因其肖己，爱而赎之。诘其名，自称王孜。王曰：“子弃之襁褓，何知姓氏？”曰：“本师尝言，得我时，胸前有字，书山东王文之子。”王大骇曰：“我即王文，乌得有子？”念必同己姓名者，心窃喜，甚爱惜之。及归，见者不问而知为王生子。孜渐长，孔武有力，喜田猎，不务生产，乐斗好杀，王亦不能钳制之。又自言能见鬼狐，悉不之信。会里中有患狐者，请孜往觇之。至则指狐隐处，令数人随指处击之，即闻狐鸣，毛血交落，自是遂安。由是人益异之。

白话文

书生王文是山东东昌人，从小忠厚诚实。他年轻时游历到湖北，经过六河时住在旅店，出门散步时遇见了同乡赵东楼。赵东楼是个大商人，常年在外不回家。他见到王文很高兴，热情邀请王文去他住处坐坐。到了地方，王文看见屋里坐着个漂亮姑娘，惊讶地后退想走。赵东楼拉住他，又隔着窗子叫那姑娘离开，王文这才进屋。

赵东楼摆酒招待，两人寒暄一番。王文问：“这是什么地方？”赵东楼回答：“这是个小妓院。我因长期在外，暂时借住在这儿。”说话间，那姑娘频繁进出，王文坐立不安，起身告辞，赵东楼硬拉他坐下。

这时，门外走过一个少女，看见王文，频频回眸，眉眼含情，容貌秀丽，宛如天仙。王文一向正直，此时却心神恍惚，问道：“这美人是谁？”赵东楼说：“这是老鸨的二女儿，叫鸦头，十四岁了。客人出重金想梳拢她，她却坚决不肯，被母亲鞭打，因年纪小才免于接客。现在还没嫁人。”

王文听完，低头沉默发呆，连应酬都忘了。赵东楼开玩笑说：“你要是喜欢，我替你说媒。”王文叹气：“我不敢有这个念头。”却坐到天黑也不提走。赵东楼又笑着怂恿他，王文说：“你的好意我心领了，可我钱不够啊！”赵东楼知道鸦头性子刚烈，未必能成，故意答应借他十两银子。王文赶紧道谢，跑回去凑钱，只凑到五两，硬着头皮托赵东楼去说媒。

老鸨嫌钱少，鸦头对母亲说：“您整天骂我不赚钱，今天如您所愿。我刚学做人，将来一定报答您，别因小钱放走财神。”老鸨见女儿松口，高兴地答应了，让丫鬟去请王文。赵东楼不好反悔，又添了些钱给老鸨。

当晚，王文和鸦头恩爱非常。事后，鸦头问：“我是青楼女子，不配与你长久。今晚你花光积蓄，明天怎么办？”王文听了悲从中来。鸦头说：“别难过。我沦落风尘实非自愿，只是没遇见像你这样可靠的人。我们趁夜逃走吧！”王文大喜，两人立刻起身。

当时已过三更，鸦头迅速换上男装，二人匆忙出门，敲开店门。王文原本带了两头驴，谎称有急事，叫仆人立刻出发。鸦头在仆人和驴耳朵上系了符咒，一行人疾驰如飞，耳边风声呼啸，天亮就到了汉口，租了房子住下。

王文惊讶她的本事，鸦头坦白：“说出来怕你害怕——我不是人，是狐妖。母亲贪淫，我日日受苦，今天总算逃出苦海。百里之外她就找不到我们了。”王文毫不介意，反而担忧：“可我家徒四壁，怕委屈了你。”鸦头说：“别担心。做点小买卖，足够温饱。把驴卖了当本钱。”

王文照办，开了间小店，亲自和仆人干活，卖酒卖杂货。鸦头绣披肩、荷包，每天都有盈余，日子渐渐宽裕。一年多后，他们雇了丫鬟婆子，王文也不用亲自干活了。

一天，鸦头忽然悲伤地说：“今晚有灾祸，怎么办？”王文忙问原因，鸦头说：“母亲已知道我的下落，一定会来抓我。若是姐姐来还好，就怕母亲亲自来。”半夜时，她松了口气：“还好，是姐姐来了。”

果然，姐姐踹门进来，鸦头笑着迎接。姐姐骂道：“贱人，私奔还有脸笑！母亲让我绑你回去！”说着掏出绳子套鸦头脖子。鸦头怒道：“从良何罪之有？”姐姐更气，撕扯她的衣襟。家中仆妇闻声赶来，姐姐害怕，逃走了。

鸦头说：“姐姐回去，母亲必亲自来。大祸临头，得快想办法。”二人急忙收拾行李准备搬家。突然老鸨闯进来，怒骂：“早知你这丫头反骨，非我亲自出马不可！”鸦头跪地哭求，老鸨不理，揪着她的头发拖走了。

王文悲痛欲绝，茶饭不思，急忙赶到六河，想花钱赎人。可到了发现妓院虽在，人已换了，邻居也不知她们搬去了哪里。他绝望地回家，遣散仆人，带着剩余钱财返回山东。

几年后，王文去京城，路过育婴堂，看见一个七八岁的男孩。仆人觉得孩子像王文，多看了几眼。王文问：“看什么呢？”仆人笑着说了，王文细看，发现孩子气度不凡。想到自己无子，便因这孩子像自己而赎了他。

问名字，孩子自称王孜。王文惊讶：“你从小被弃，怎知姓氏？”孩子答：“师父说捡到我时，胸前有字，写‘山东王文之子’。”王文大惊：“我就是王文，哪来的儿子？”猜想是同名者之子，但心里高兴，格外疼爱。回家后，旁人一见就认定是王文的儿子。

王孜长大后勇猛有力，爱打猎，不务正业，好斗嗜杀，王文也管不住他。他还自称能看见鬼狐，大家不信。恰巧村里闹狐患，请王孜查看。他指着一处让人打，果然传出狐鸣，毛血纷飞，从此平安。众人越发觉得他奇异。

古文

王一日游市廛，忽遇赵东楼，巾袍不整，形色枯黯。惊问所来，赵惨然请间。王乃偕归，命酒。赵曰：“媪得鸦头，横施楚掠。既北徙，又欲夺其志。女矢志不二，因囚置之。生一男弃之曲巷，闻在育婴堂，想已长成，此君遗体也。”王出涕曰：“天幸孽儿已归。”因述本末。问：“君何落拓至此？”叹曰：“今而知青楼之好，不可过认真也。夫何言！”先是，媪北徙，赵以负贩从之。货重难迁者，悉以贱售。途中脚直供亿，烦费不资，因大亏损，妮子索取尤奢。数年，万金荡然。媪见床头金尽，旦夕加白眼。妮子渐寄贵家宿，恒数夕不归。赵愤激不可耐，然亦无可如何。适媪他出，鸦头自窗中呼赵曰：“勾栏中原无情好，所绸缪者，钱耳。君依恋不去，将掇奇祸。”赵惧，如梦初醒。临行窃往视女，女授书使达王，赵乃归。因以此情为王述之。即出鸦头书，书云：“知孜儿已在膝下矣。妾之厄难，东楼君自能面悉。前世之孽，夫何可言！妾幽室之中，暗无天日，鞭创裂肤，饥火煎心，易一晨昏，如历年岁。君如不忘汉上雪夜单衾，迭互暖抱时，当与儿谋，必能脱妾于厄。母姊虽忍，要是骨肉，但嘱勿致伤残，是所愿耳。”王读之，泣不自禁，以金帛赠赵而去。
时孜年十八矣，王为述前后，因示母书。孜怒眦欲裂，即日赴都，询吴媪居，则车马方盈。孜直入，妮子方与湖客饮，望见孜，愕立变色。孜骤进杀之，宾客大骇，以为寇。及视女尸，已化为狐。孜持刀径入，见媪督婢作羹。孜奔近室门，媪忽不见，孜四顾，急抽矢望屋梁射之，一狐贯心而堕，遂决其首。寻得母所，投石破扃，母子各失声。母问媪，曰：“已诛之。”母怨曰：“儿何不听吾言！”命持葬郊野。孜伪诺之，剥其皮而藏之。检媪箱箧，尽卷金资，奉母而归。夫妇重谐，悲喜交至。既问吴媪，孜言：“在吾囊中。”惊问之，出两革以献。母怒，骂曰：“忤逆儿！何得此为！”号痛自挞，转侧欲死。王极力抚慰，叱儿瘗革。孜忿曰：“今得安乐所，顿忘挞楚耶？”母益怒，啼不止。孜葬皮反报，始稍释。
王自女归，家益盛。心德赵，报以巨金，赵始知母子皆狐也。孜承奉甚孝；然误触之，则恶声暴吼。女谓王曰：“儿有拗筋，不刺去，终当杀身倾产。”夜伺孜睡，潜絷其手足。孜醒曰：“我无罪。”母曰：“将医尔虐，其勿苦。”孜大叫，转侧不可开。女以巨针刺踝骨侧三四分许，用刀掘断，崩然有声，又于肘间脑际并如之。已乃释缚，拍令安卧。天明，奔候父母，涕泣曰：“儿早夜忆昔所行，都非人类！”父母大喜，从此温和如处女，乡里贤之。
异史氏曰：“妓尽狐也。不谓有狐而妓者，至狐而鸨，则兽而禽矣。灭理伤伦，其何足怪？至百折千磨，之死靡他，此人类所难，而乃于狐也得之乎？唐太宗谓魏徵更饶妩媚，吾于鸦头亦云。”

白话文

有一天，王生到街市闲逛，突然遇见赵东楼，见他衣冠不整，面容憔悴。王生惊讶地问他从哪里来，赵东楼神情凄惨，请求找个僻静地方说话。王生便带他回家，备酒招待。赵东楼说：“老鸨抓回鸦头后，对她百般折磨。后来搬到北方，又想逼她改嫁。鸦头誓死不从，就被关了起来。她生下一个男孩，被扔在巷子里，听说送到了育婴堂，现在应该长大了，那是你的骨肉啊。”王生流泪道：“幸亏老天保佑，那孩子已经回来了。”接着把事情经过讲了一遍，又问：“你怎么落魄到这般地步？”赵东楼叹道：“现在才明白，青楼欢场不能太当真。还有什么可说的呢！”

原来，老鸨北迁时，赵东楼也跟着做点小买卖。笨重的货物低价甩卖，路上花费巨大，亏得一塌糊涂。相好的妓女又拼命要钱，几年间万贯家财挥霍一空。老鸨见他没钱了，整天给白眼，那妓女也渐渐跑到富贵人家过夜，常常几天不回来。赵东楼气得要命，却又无可奈何。一次老鸨外出，鸦头从窗口喊他：“妓院本来无情，所谓的恩爱，不过是为了钱。你再不走，恐怕要大祸临头。”赵东楼这才害怕，如梦初醒。临走时偷偷去见鸦头，鸦头托他带信给王生，他便回来了。

赵东楼把信交给王生，信中写道：“知道孜儿已经回到你身边了。我受的苦，东楼会当面告诉你。前世的孽债，还有什么可说的！我被关在暗无天日的地方，挨鞭子皮开肉绽，饿得心如火烧，度日如年。你若还记得汉阳雪夜我们裹着单被互相取暖的情分，就和儿子商量救我。母亲和姐姐虽然狠毒，终究是骨肉，只求别伤害她们性命。”王生读罢泪流不止，拿出钱财送给赵东楼。

这时孜儿已经十八岁，王生把事情原委告诉他，又拿出母亲的信。孜儿气得眼眶欲裂，立刻赶往京城，打听到吴老鸨住处，见门前车马众多，直接闯进去。那妓女正陪客人喝酒，见到孜儿，吓得脸色大变。孜儿冲上去一刀杀了她，宾客大惊，以为来了强盗。再看那妓女的尸体，竟是一只狐狸。孜儿持刀往里冲，见老鸨正督促丫鬟煮汤。他冲到门口，老鸨突然消失，四下寻找，急忙抽箭朝房梁射去，一只狐狸被射穿心脏掉下来，他砍下它的头。找到母亲被关的地方，砸开门锁，母子抱头痛哭。母亲问老鸨怎样了，孜儿说：“已经杀了。”母亲埋怨道：“你怎么不听我的话！”让他把尸体埋到郊外。孜儿假装答应，却剥下狐皮藏了起来。翻遍老鸨的箱子，把钱财全部带走，带着母亲回家。

王生和鸦头夫妻团圆，悲喜交加。后来问起吴老鸨，孜儿说：“在我口袋里。”母亲吃惊地问，他掏出两张狐皮献上。母亲大怒，骂道：“逆子！怎么能这样！”哭得死去活来。王生连忙安抚，呵斥儿子埋掉狐皮。孜儿愤愤道：“现在过上好日子，就忘了挨打的痛苦？”母亲更生气，哭个不停。孜儿只好埋掉狐皮回来复命，母亲才稍微平静。

自从鸦头回家，王家越发兴旺。王生感激赵东楼，重金酬谢，赵东楼这才知道母子俩都是狐妖。孜儿对父母非常孝顺，但若不小心惹到他，就暴跳如雷。鸦头对王生说：“这孩子天生有根倔筋，不挑掉，将来会闯大祸。”夜里等孜儿睡着，悄悄捆住他手脚。孜儿惊醒道：“我没犯错！”母亲说：“给你治病，别怕。”孜儿挣扎不开，鸦头用粗针刺他的脚踝，挑断一根筋，“嘣”的一声响，又在肘部和脑后如法炮制。解开绳子，拍他安心睡觉。天亮后，孜儿跑来问候父母，哭着说：“我回想从前做的事，简直不是人！”父母大喜，从此他温顺得像姑娘，乡亲们都夸他。

（异史氏评论略）