卷六·江城
临江高蕃，少慧，仪容秀美，十四岁入邑庠。富室争女之，生选择良苛，屡梗父命。父仲鸿年六十，止此子，宠惜之，不忍少拂。
东村有樊翁者，授童蒙于市肆，携家僦生屋。翁有女，小字江城，与生同甲，时皆八九岁，两小无猜，日共嬉戏。后翁徙去，积四五年，不复闻问。一日，生于隘巷中，见一女郎，艳美绝俗，从以小鬟仅六七岁，不敢倾顾但斜睨之。女停睇若欲有言，细视之江城也。顿大惊喜。各无所言，相视呆立，移时始别，两情恋恋。生故以红巾遗地而去，小鬟拾之，喜以授女。女入袖中，易以己巾，伪谓鬟曰：“高秀才非他人，勿得讳其遗物，可追还之。”小鬟果追付生，生得巾大喜。归见母，请与论婚。母曰：“家无半间屋，南北流寓，何足匹偶？”生曰：“我自欲之，固当无悔。”母不能决，以商仲鸿，鸿执不可。生闻之闷闷，嗌不容粒。母忧之，谓高曰：“樊氏虽贫，亦非狙侩无赖者比。我请过其家，倘其女可偶，当亦无害。”高曰：“诺。”母托烧香黑帝祠，诣之。见女明眸秀齿，居然娟好，心大爱悦。遂以金帛厚赠之，实告以意。樊媪谦抑而后受盟。归述其情，生始解颜为笑。
逾岁择吉迎女归，夫妻相得甚欢。而女善怒，反眼若不相识，词舌嘲啁，常聒于耳。生以爱故，悉含忍之。翁媪闻之，心弗善也，潜责其子。为女所闻，大恚，诟骂弥加。生稍稍反其恶声，女益怒，挞逐出户，阖其扉。生嚁嚁门外，不敢叩关，抱膝宿檐下。女从此视若仇。其初，长跪犹可以解，渐至屈膝无灵，而丈夫益苦矣。翁姑薄让之，女抵牾不可言状。翁姑忿怒，逼令大归。
樊惭惧，浼交好者请于仲鸿，仲鸿不许。年余，生出遇岳，岳邀归其家，谢罪不遑。妆女出见，夫妇相看，不觉恻楚。樊乃沽酒款婿，酬劝甚殷。日暮坚止留宿，扫别榻，使夫妇并寝。既曙辞归，不敢以情告父母，掩饰弥缝。自此三五日，暂一寄岳家宿，而父母不知也。樊一日自诣仲鸿。初不见，迫而后见之。樊膝行而请，高不承，诿诸其子。樊曰：“婿昨夜宿仆家，不闻有异言。”高惊问：“何时寄宿？”樊具以告。高赧谢曰：“我固不知。彼爱之，我独何仇乎？”樊既去，高呼子而骂，生但俯首，不少出气。言间，樊已送女至。高曰：“我不能为儿女任过，不如各立门户，即烦主析爨之盟。”樊劝之，不听。遂别院居之，遣一婢给役焉。
月余，颇相安，翁妪窃慰。未几女渐肆，生面上时有指爪痕，父母明知之，亦忍不置问。一日生不堪挞楚，奔避父所，芒芒然如鸟雀之被鹯殴者。翁媪方怪问，女已横梃追入，竟即翁侧捉而棰之。翁姑涕噪，略不顾赡，挞至数十，始悻悻以去。高逐子曰：“我惟避嚣，故析尔。尔固乐此，又焉逃乎？”

白话文

临江人高蕃，从小聪慧，容貌俊秀。十四岁就考中秀才。富户人家争着想把女儿嫁给他，但他择偶苛刻，多次违抗父亲的安排。父亲高仲鸿六十岁，只有这一个儿子，对他十分宠爱，不忍心稍加违逆他的心意。

东村有个姓樊的老翁，在集市上教孩童读书，带着家眷租住在高家的房子里。樊翁有个女儿，小名江城，和高蕃同龄，当时都只有八九岁。两个孩子天真无邪，整天在一起玩耍。后来樊家搬走了，四五年间音信全无。一天，高蕃在狭窄的巷子里遇见一位美貌绝伦的少女，身后跟着个六七岁的小丫鬟。高蕃不敢直视，只用余光偷看。少女驻足凝视他似乎有话要说，仔细一看竟是江城。两人又惊又喜，相对无言呆立许久才分开，心中都恋恋不舍。高蕃故意把红手帕丢在地上离开，小丫鬟捡起来高兴地交给江城。江城将手帕藏入袖中，换了自己的手帕，假装对丫鬟说：”高秀才不是外人，别隐瞒他丢的东西，快追上去还给他。”丫鬟果然追上高蕃归还手帕，高蕃得到手帕欣喜若狂。

回家后高蕃向母亲提出要娶江城。母亲说：”我们家连半间房都没有，四处漂泊，怎么配得上人家？”高蕃坚持道：”我自己愿意，绝不后悔。”母亲犹豫不决，和高仲鸿商量，仲鸿坚决反对。高蕃知道后闷闷不乐，茶饭不思。母亲很担忧，对丈夫说：”樊家虽然贫穷，但也不是市侩无赖之流。我去他们家看看，如果那姑娘合适，结亲也无妨。”高仲鸿同意了。高母借去黑帝祠烧香的机会拜访樊家，见到江城明眸皓齿，确实秀美可人，心里非常喜欢。于是送上厚礼，表明来意。樊母谦让一番后接受了婚约。高母回家说明情况，高蕃这才转忧为喜。

过了一年选好吉日迎娶江城，夫妻二人感情很好。但江城脾气暴躁，翻脸不认人，经常恶语相向。高蕃因为爱她，全都忍了下来。公婆听说后很不满，私下责备儿子。被江城知道后更加恼怒，骂得更凶。高蕃稍微回嘴，她就更生气，把丈夫打出门外关上门。高蕃在门外抽泣不敢敲门，抱着膝盖在屋檐下过夜。从此江城视丈夫如仇人。起初下跪还能和解，后来连跪地求饶也不管用，丈夫的日子越来越苦。公婆稍加指责，江城就百般顶撞。老两口气得勒令儿子休妻。

樊父羞愧惶恐，托朋友向高仲鸿说情，仲鸿不答应。过了一年多，高蕃在外遇见岳父，被请到樊家。岳父连连赔罪，让女儿打扮好出来相见。夫妻相对，不觉心酸。樊父备酒款待女婿，殷勤劝酒。天晚执意留宿，收拾另一张床让夫妻同住。天亮后高蕃回家，不敢告诉父母实情，只是搪塞过去。从此每隔三五天就去岳父家住一晚，父母都不知情。一天樊父亲自拜访高仲鸿，起初被拒见，再三请求才得见面。樊父跪着前行恳求，高仲鸿不答应，推说是儿子的意思。樊父说：”女婿昨晚住在我家，没听说有不满啊。”高仲鸿惊讶地问：”他什么时候去你家的？”樊父如实相告。高仲鸿羞愧地道歉：”我确实不知道。既然他喜欢，我何必作对呢？”樊父走后，高仲鸿把儿子叫来责骂，高蕃只是低头不语。正说着，樊父已送女儿来了。高仲鸿说：”我不能再为儿女承担过错，不如分家另过，现在就请主持分家。”樊父劝阻不成，只好让女儿住在别院，派一个丫鬟伺候。

一个多月相安无事，公婆暗自欣慰。不久江城故态复萌，高蕃脸上常有抓痕。父母心知肚明，也只能忍着不问。一天高蕃受不了殴打，逃到父亲那里，惊慌失措像被老鹰追打的小鸟。公婆正惊讶询问，江城已经拿着棍子追进来，当着公公的面抓住丈夫就打。公婆哭喊劝阻她全然不顾，打了数十下才愤然离去。高仲鸿赶走儿子说：”我就是为图清净才分家。你既然乐意受这个罪，还逃什么？”

古文

生被逐，徙倚无所归。母恐其折挫行死，今独居而给之食。又召樊来，使教其女。樊入室，开谕万端，女终不听，反以恶言相苦。樊拂衣去，誓相绝。无何樊翁愤生病，与妪相继死。女恨之，亦不临吊，惟日隔壁噪骂，故使翁姑闻。高悉置不知。
生自独居，若离汤火，但觉凄寂。暗以金啖媒媪李氏，纳妓斋中，往来皆以夜。久之，女微闻之，诣斋嫚骂。生力白其诬，矢以天日，女始归。自此日伺生隙。李媪自斋中出，适相遇，急呼之；媪神色变异，女愈疑，谓媪曰：“明告所作，或可宥免；若有隐秘，撮毛尽矣！”媪战而告曰：“半月来，惟勾栏李云娘过此两度耳。适公子言，曾于玉笥山见陶家妇，爱其双翘，嘱奴招致之。渠虽不贞，亦未便作夜度娘，成否故未必也。”女以其言诚，姑从宽恕。媪欲去，又强止之。日既昏，呵之曰：“可先往灭其烛，便言陶家至矣。”媪如其言。女即速入。生喜极，挽臂促坐，具道饥渴。女默不语，生暗中索其足，曰：“山上一觐仙容，介介独恋是耳。”女终不语。生曰：“夙昔之愿，今始得遂，何可觌面而不识也？”躬自促火一照，则江城也。大惧失色，堕烛于地，长跪觳觫，若兵在颈。女摘耳提归，以针刺两股殆遍，乃卧以下床，醒则骂之。生以此畏若虎狼，即偶假以颜色，枕席之上，亦震慑不能为人。女批颊而叱去之，益厌弃不以人齿。生日在兰麝之乡，如犴狴中人，仰狱吏之尊也。女有两姊，俱适诸生。长姊平善，讷于口，常与女不相洽。二姊适葛氏，为人狡黠善辩，顾影弄姿，貌不及江城，而悍妒与埒。姊妹相逢无他语，惟各以阃威自鸣得意。以故二人最善。生适戚友，女辄嗔怒；惟适葛所，知而不禁。一日饮葛所，既醉，葛嘲曰：“子何畏之甚？”生笑美曰：“天下事颇多不解：我之畏，畏其也，乃有美不及内人，而畏甚于仆者，惑不滋甚哉？”葛大惭，不能对。婢闻，以告二姊。二姊怒，操杖遽出，生见其凶，跴屣欲走。杖起，已中腰膂，三杖三蹶而不能起。误中颅，血流如沈。二姊去，生蹒跚而归。
妻惊问之，初以迕姨故，不敢遽告；再三研诘，始具陈之。女以帛束生首，忿然曰：“人家男子，何烦他挞楚耶！”更短袖裳，怀木杵，携婢径去。抵葛家，二姊笑语承迎，女不语，以杵击之，仆；裂裤而痛楚焉。齿落唇缺，遗失溲便。女返，二姊羞愤，遣夫赴诉于高。生趋出，极意温恤，葛私语曰：“仆此来，不得不尔。悍妇不仁，幸假手而惩创之，我两人何嫌焉。”女已闻之，遽出，指骂曰：“龌龊贼！妻子亏苦，反窃窃与外人交好！此等男子，不宜打煞耶！”疾呼觅杖。葛大窘，夺门窜去。生由此往来全无一所。

白话文

书生被赶出家门，流离失所无处可去。母亲怕他受挫寻死，便让他单独住着，每天送饭给他吃。母亲又把樊氏找来，让她教导女儿。樊氏进屋后百般开解，女儿始终不听，反而恶语相向。樊氏气得甩袖离去，发誓断绝往来。不久樊氏夫妇愤恨成疾相继去世。女儿怀恨在心，连葬礼都不参加，只是每天隔着墙叫骂，故意让公婆听见。高家父母装作不知情。

书生独自居住后，虽脱离苦海，却倍感凄凉。他暗中贿赂媒婆李氏，把妓女藏在书房里，深夜往来。日子久了，妻子略有耳闻，闯进书房破口大骂。书生竭力辩白，甚至对天发誓，妻子才作罢。从此她天天盯着书生找茬。某日李媒婆从书房出来被她撞见，她厉声喝住；媒婆神色慌张，她更起疑心，威胁道：”老实交代就饶了你，敢隐瞒就把你头发拔光！”媒婆战战兢兢坦白：”半月来只有妓女李云娘来过两次。刚才公子说在玉笥山见过陶家媳妇，喜欢她的小脚，让我牵线。那女人虽不正经，也不随便接客，成不成还两说呢。”妻子见她说得诚恳，暂且放过，却扣着媒婆不让走。天黑后命令道：”先去灭灯，就说陶家媳妇到了。”媒婆照办后，妻子快步进屋。书生大喜过望，拉着她倾诉相思。妻子沉默不语，书生在黑暗中摸她的脚：”山上见过仙子后，一直惦记这双金莲。”见妻子仍不说话，书生又道：”多年夙愿今日得偿，怎能不让我看看脸？”说着亲自挑亮灯芯——灯光下赫然是妻子江城！书生吓得面如土色，蜡烛掉在地上，跪地发抖如刀架脖子。妻子揪着他耳朵拖回家，用针扎遍他大腿，罚他睡地板，睡醒就骂。从此书生畏妻如虎，偶尔妻子给点好脸色，他连床笫之事都战战兢兢。妻子扇耳光赶他下床，愈发嫌弃他不当人看。书生虽身处香闺，却像囚徒仰望狱吏般卑微。

妻子有两个姐姐：大姐老实嘴笨，与她不合；二姐嫁给葛生，狡黠善辩，虽不如妹妹漂亮却同样悍妒。姐妹见面就攀比谁更威风，因此二人最投缘。书生去亲友家妻子就发火，唯独去葛家她不管。有次在葛家喝醉，葛生嘲笑：”你怎么怕成这样？”书生借着酒劲笑道：”有件事我想不通——我是怕老婆，可有人老婆不如我家的美，怕得比我还厉害，这不是更奇怪吗？”葛生羞得无言以对。这话传到二姐耳中，她抄起棍子冲出来，书生吓得要跑，已被打中后腰，连挨三棍趴倒在地，最后额头挨了一下血流如注。他瘸着腿回家，妻子惊问缘由，起初他不敢说，再三追问才坦白。妻子用布裹好他伤口，怒道：”我家的男人轮不到别人教训！”当即换上短打扮，揣着木杵带着丫鬟直奔葛家。二姐笑脸相迎，妻子二话不说一杵打倒她，扯破裤子狠揍，打得她牙齿脱落嘴唇开裂，屎尿失禁。二姐羞愤难当，让丈夫去找高家告状。书生赶忙迎接好言安慰，葛生偷偷说：”我不得不来走个过场。那泼妇不讲理，多谢你夫人教训她，咱俩还是好兄弟。”妻子听见后冲出来指着葛生骂：”下流胚！老婆挨打反倒跟外人勾肩搭背！这种男人不该打死吗？”说着就要拿棍子。葛生狼狈逃窜。从此书生彻底失去社交自由。

古文

同窗王子雅过之，宛转留饮。饮间，以闺阁相谑，频涉狎亵。女适窥客，伏听尽悉，暗以巴豆投汤中而进之。未几吐利不可堪，奄存气息。女使婢问之曰：“再敢无礼否？”始悟病之所自来，呻吟而哀之，则绿豆汤已储待矣，饮之乃止。从此同人相戒，不敢饮于其家。
王有酤肆，肆中多红梅，设宴招其曹侣。生托文社，禀白而往。日暮，既酣，王生曰：“适有南昌名妓，流寓此间，可以呼来共饮。”众大悦。惟生离席，兴辞，群曳之曰：“阃中耳目虽长，亦听睹不至于此。”因相矢缄口，生乃复坐。少间妓果出，年十七八，玉佩丁冬，云鬟掠削。问其姓，云：“谢氏，小字芳兰。”出词吐气，备极风雅，举座若狂。而芳兰犹属意生，屡以色授。为众所觉，故曳两人连肩坐。芳兰阴把生手，以指书掌作“宿”字。生于此时，欲去不忍，欲留不敢，心如乱丝，不可言喻。而倾头耳语，醉态益狂，榻上胭脂虎，亦并忘之。少选，听更漏已动，肆中酒客愈稀，惟遥座一美少年对烛独酌，有小僮捧巾侍焉；众窃议其高雅。无何，少年罢饮，出门去。僮返身入，向生曰：“主人相候一语。”众则茫然，惟生颜色惨变，不遑告别，匆匆便去。盖少年乃江城，僮即其家婢也。
生从至家，伏受鞭扑。从此禁锢益严，吊庆皆绝。文宗下学，生以误讲降为青。一日与婢语，女疑与私，以酒坛囊婢首而挞之。已而缚生及婢，以绣剪剪腹间肉互补之，释缚令其自束。月余，补处竟合为一云。女每以白足踏饼尘土中，叱生摭食之。如是种种。母以忆子故，偶至其家，见子柴瘠，归而痛哭欲死。夜梦一叟告之曰：“不须忧烦，此是前世因。江城原静业和尚所养长生鼠，公子前生为士人，偶游其地，误毙之。今作恶报，不可以人力回也。每早起，虔心诵观音咒一百遍，必当有效。”醒而述于仲鸿，异之，夫妻遵教。虔诵两月余，女横如故，益之狂纵。闻门外钲鼓，辄握发出，憨然引眺，千人指视，恬不为怪。翁姑共耻之，而不能禁，腹诽而已。
忽有老僧在门外宣佛果，观者如堵。僧吹鼓上革作牛鸣。女奔出，见人众无隙，命婢移行床，翘登其上。众目集视，女如弗觉。逾时，僧敷衍将毕，索清水一盂，持向女而宣言曰：“莫要嗔，莫要嗔！前世也非假，今世也非真。咄！鼠子缩头去，勿使猫儿寻。”宣已，吸水噀射女面，粉黛淫淫，下沾衿袖。众大骇，意女暴怒，女殊不语，拭面自归。僧亦遂去。女入室痴坐，嗒然若丧，终日不食，扫榻遽寝。中夜忽唤生醒，生疑其将遗，捧进溺盆。女却之，暗把生臂，曳入衾。生承命，四体惊悚，若奉丹诏。女慨然曰：“使君如此，何以为人！”乃以手抚扪生体，每至刀杖痕，嘤嘤啜泣，辄以爪甲自掐，恨不即死。生见其状，意良不忍，所以慰藉之良厚。女曰：“妾思和尚必是菩萨化身。清水一洒，若更腑肺。今回忆曩昔所为，都如隔世。妾向时得毋非人耶？有夫妇而不能欢，有姑嫜而不能事，是诚何心！明日可移家去，仍与父母同居，庶便定省。”絮语终夜，如话十年之别。昧爽即起，折衣敛器，婢携簏，躬襆被，促生前往叩扉。母出骇问，告以意。母尚迟回有难色，女已偕婢入。母从入。女伏地哀泣，但求免死。母察其意诚，亦泣曰：“吾儿何遽如此？”生为细述前状，始悟曩昔之梦验也。喜，唤厮仆为除旧舍。女自是承颜顺志过于孝子，见人，则觍如新妇；或戏述往事，则红涨于颊。且勤俭，又善居积，三年翁媪不问家计，而富称巨万矣。生是岁乡捷。每谓生曰：“当日一见芳兰，今犹忆之。”生以不受荼毒，愿已至足，妄念所不敢萌，唯唯而已。会以应举入都，数月乃返。入室，见芳兰方与江城对弈。惊而问之，则女以数百金出其籍矣。此事浙中王子雅言之甚详。
异史氏曰：“人生业果，饮啄必报，而惟果报之在房中者，如附骨之疽，其毒尤惨。每见天下贤妇十之一，悍妇十之九，亦以见人世之能修善业者少也。观自在愿力宏大，何不将孟中水洒大千世界也？”

白话文

同窗王子雅来拜访高生，高生盛情留他喝酒。席间两人用闺房私事开玩笑，言语渐渐轻佻下流。江城恰好偷看到客人，暗中听到全部对话，悄悄把巴豆掺入汤中端上来。不一会儿，王子雅上吐下泻痛苦不堪，只剩一口气。江城派婢女去问：”还敢无礼吗？”王子雅这才明白病因，呻吟着求饶，这时绿豆汤已经备好，喝下去才止住。从此同学们互相告诫，不敢去他家饮酒。

王子雅开了家酒馆，院子里有许多红梅，设宴邀请同窗们。高生借口参加文会，禀告后前往。天色已晚，酒兴正浓时，王子雅说：”刚好有位南昌名妓暂住此地，可以请来陪酒。”众人欢呼，只有高生起身告辞。大家拉住他：”就算你夫人耳聪目明，也管不到这儿。”纷纷发誓保密，高生才重新坐下。不久妓女果然来了，十七八岁模样，玉佩叮当，云鬓精致。自称姓谢，名芳兰，谈吐风雅，满座为之倾倒。芳兰尤其属意高生，频频眉目传情。众人觉察后，故意拉他俩并肩而坐。芳兰暗中握住高生的手，在他掌心写了个”宿”字。此刻高生进退两难，心如乱麻，在耳鬓厮磨间醉态渐浓，连家中悍妻都抛诸脑后。夜深时分，酒客渐稀，唯见远处有位俊美少年独自饮酒，小童侍立一旁。众人正赞叹其风姿，少年突然起身离去。小童折返对高生说：”我家主人请您说句话。”在众人错愕中，高生脸色煞白匆匆离去——原来那少年正是江城，小童是她的婢女。

高生被押回家遭受鞭打，此后监禁更严，连亲友往来都断绝。有次因讲学失误被降级，偶然与婢女说话，江城怀疑他们有私情，把婢女头塞进酒坛毒打，又将两人绑起来，用绣花剪刀互剪腹部皮肉强迫贴合，松开后伤口竟在一月后愈合。江城还常赤脚踩踏尘土中的饼，呵斥高生捡起来吃。高母探望时见儿子骨瘦如柴，回家痛哭不已，当夜梦见老叟告知：”此乃前世孽缘。江城是静业和尚养的长生鼠，你儿前世误杀它，如今恶报非人力可解。每日清晨诚心诵观音咒百遍，或可化解。”夫妻俩虔诚持咒两月余，江城却变本加厉，听见锣鼓就披头散发跑去看热闹，公婆羞愤难当却无可奈何。

某日有老僧在门前说法，围观者众多。僧人吹鼓作牛鸣声，江城挤不进去，竟命婢女搬来凳子登高观看。僧人法事将毕时，要了碗清水对着江城念偈：”莫要嗔，莫要嗔！前世也非假，今世也非真。咄！鼠子缩头去，勿使猫儿寻。”说罢含水喷她脸上。众人以为她要发作，谁知江城默然拭面回家，入室呆坐整日，半夜突然拉高生同寝，抚摸他满身伤痕啜泣自责：”我简直不是人！”坦言经僧人点化如醍醐灌顶，次日便搬回公婆家尽孝，从此温顺勤俭，三年后家财万贯。高生中举后某日提起芳兰，江城竟花重金为她赎身，后来夫妻俩还与芳兰同桌对弈。

（异史氏评论道：世间因果报应，唯独闺阁中的报应如附骨之疽最为惨烈。天下贤妇少而悍妇多，可见世人多不修善业。观音菩萨慈悲广大，何不用杨枝甘露遍洒人间呢？）