卷十·席方平
席方平，东安人。其父名廉，性戆拙。因与里中富室羊姓有隙，羊先死；数年，廉病垂危，谓人曰：“羊某今贿嘱冥使搒我矣。”俄而身赤肿，号呼遂死，席惨怛不食，曰：“我父朴讷，今见凌于强鬼；我将赴冥，代伸冤气矣。”自此不复言，时坐时立，状类痴，盖魂已离舍。
席觉初出门，莫知所往，但见路有行人，便问城邑。少选，入城。其父已收狱中。至狱门，遥见父卧檐下，似甚狼狈。举目见子，潸然流涕，曰：“狱吏悉受赇嘱，日夜搒掠，胫股摧残甚矣！”席怒，大骂狱吏：“父如有罪，自有王章，岂汝等死魅所能操耶！”遂出，写状。趁城隍早衙，喊冤投之。羊惧，内外贿通，始出质理。城隍以所告无据，颇不直席。席愤气无伸，冥行百余里至郡，以官役私状，告诸郡司。迟至半月始得质理。郡司扑席，仍批城隍赴案。席至邑，备受械梏，惨冤不能自舒。城隍恐其再讼，遣役押送归家。投至门辞去。
席不肯入，遁赴冥府，诉郡邑之酷贪。冥王立拘质对。二官密遣腹心与席关说，许以千金。席不听。过数日，逆旅主人告曰：“君负气已甚，官府求和而执不从，今闻于王前各有函进，恐事殆矣。”席犹未信。俄有皂衣人唤入。升堂，见冥王有怒色，不容置词，命笞二十。席厉声问：“小人何罪？”冥王漠若不闻。席受笞，喊曰：“受笞允当，谁教我无钱也！”冥王益怒，命置火床。两鬼捽席下，见东墀有铁床，炽火其下，床面通赤。鬼脱席衣，掬置其上，反复揉捺之。痛极，骨肉焦黑，苦不得死。约一时许，鬼曰：“可矣。”遂扶起，促使下床着衣，犹幸跛而能行。复至堂上，冥王问：“敢再讼乎？”席曰：“大冤未伸，寸心不死，若言不讼，是欺王也。必讼！”王曰：“讼何词？”席曰：“身所受者，皆言之耳。”冥王又怒，命以锯解其体。二鬼拉去，见立木高八九尺许，有木板二仰置其上，上下凝血模糊。方将就缚，忽堂上大呼“席某”，二鬼即复押回。冥王又问：“尚敢讼否？”答曰：“必讼！”冥王命捉去速解。既下，鬼乃以二板夹席缚木上。锯方下，觉顶脑渐辟，痛不可忍，顾亦忍而不号。闻鬼曰：“壮哉此汉！”锯隆隆然寻至胸下。又闻一鬼云：“此人大孝无辜，锯令稍偏，勿损其心。”遂觉锯锋曲折而下，其痛倍苦。俄顷半身辟矣；板解，两身俱仆。鬼上堂大声以报，堂上传呼，令合身来见。二鬼即推令复合，曳使行。席觉锯缝一道，痛欲复裂，半步而踣。一鬼于腰间出丝带一条授之，曰：“赠此以报汝孝。”受而束之，一身顿健，殊无少苦。遂升堂而伏。冥王复问如前；席恐再罹酷毒，便答：“不讼矣。”冥王立命送还阳界。隶率出北门，指示归途，反身遂去。

白话文

席方平是东安县人。他的父亲名叫席廉，性格憨厚老实。因为和同乡的富户羊某有矛盾，羊某先死了；几年后，席廉病重垂危时对别人说：“羊某现在贿赂阴差拷打我了。”不久，他全身红肿，惨叫而死。席方平悲痛得吃不下饭，说：“我父亲老实巴交，如今被恶鬼欺负；我要到阴间去，替他申冤！”从此不再说话，一会儿坐着，一会儿站着，像痴呆了一样，原来是魂魄已经离体了。

席方平刚走出门，不知该往哪儿去，只要看见路上有行人，就打听去县城的路。不久进了城。他父亲已经被关在牢里。他来到监狱门口，远远看见父亲躺在屋檐下，非常狼狈。父亲抬头看见儿子，哭着说：“狱吏都收了贿赂，日夜拷打我，腿都快被打断了！”席方平大怒，痛骂狱吏：“我父亲如果有罪，自有王法处置，哪轮得到你们这些死鬼乱来！”说完就出去写了状子。趁城隍早上升堂时，他喊冤递上状纸。羊某害怕了，里外打点贿赂，才开庭审理。城隍以指控没有证据为由，判席方平无理。席方平满肚子怨气没处伸，连夜走了一百多里路到郡里，把县衙差役徇私枉法的事告到郡司那里。拖了半个月才开庭。郡司把席方平打了一顿，仍批回城隍复审。席方平回到县里，受尽酷刑，冤屈难申。城隍怕他再告，派差役押送他回家。差役送到门口就走了。

席方平不肯进门，又偷偷跑到阎王殿，控告郡司和城隍残酷贪婪。阎王立刻传双方对质。那两个官员暗中派心腹来劝席方平和解，答应给他一千两银子。席方平不答应。过了几天，客栈老板对他说：“您太固执了，官府求和您都不肯，听说他们给阎王送了礼，您恐怕要倒霉了。”席方平还不信。不久有个穿黑衣的差役来叫他上堂。阎王满脸怒容，不容他辩解，下令打他二十大板。席方平厉声问：“我有什么罪？”阎王像没听见一样。席方平挨着打，大喊：“挨打活该，谁让我没钱呢！”阎王更生气了，下令让他上刀山火海。两个鬼差把他拽下去，见东边台阶上有张铁床，下面烧着火，床面通红。鬼差扒掉他的衣服，把他按在上面，反复揉搓。他痛到极点，皮肉焦黑，想死都死不了。约莫一个时辰后，鬼差说：“差不多了。”扶他起来，催他下床穿衣服，所幸还能一瘸一拐地走。回到堂上，阎王问：“还敢告状吗？”席方平说：“大冤未雪，死也不甘心！要是说不告，那是骗您。一定要告！”阎王问：“你告什么？”席方平说：“我受的苦，都要说出来！”阎王大怒，下令用锯子锯开他的身体。两个鬼差把他拉下去，见一根八九尺高的木桩，上面架着两块木板，血迹斑斑。刚要绑他，忽然堂上大喊“席方平”，两个鬼差又把他押回去。阎王又问：“还敢告吗？”他回答：“一定要告！”阎王下令赶紧锯。下堂后，鬼差用木板夹住他，绑在木桩上。锯子刚往下拉，他就觉得头顶渐渐裂开，痛不欲生，但还是咬牙不吭声。听见鬼差说：“真是条汉子！”锯声隆隆，锯到胸口时，又听一个鬼差说：“这人大孝无辜，让锯子偏一点，别伤他心脏。”于是锯锋歪歪扭扭往下走，痛苦加倍。不一会儿，身子被锯成两半；解开木板，两半身子都倒在地上。鬼差上堂大声报告，堂上传令让他合起来上堂。两个鬼差推着他合拢身体，拖着他走。席方平觉得锯缝疼得要裂开，刚走半步就摔倒。一个鬼差从腰里掏出条丝带给他，说：“送你这个，表扬你的孝心。”他接过来扎上，立刻浑身有力，一点都不疼了。上堂后跪下，阎王又问同样的问题；席方平怕再受酷刑，就说：“不告了。”阎王立刻下令送他回阳间。差役带他从北门出去，指了路就走了。

古文

席念阴曹之昧暗尤甚于阳间，奈无路可达帝听。世传灌口二郎为帝勋戚，其神聪明正直，诉之当有灵异。窃喜二隶已去，遂转身南向。奔驰间，有二人追至，曰：“王疑汝不归，今果然矣。”捽回复见冥王。窃疑冥王益怒，祸必更惨；而王殊无厉容，谓席曰：“汝志诚孝。但汝父冤，我已为若雪之矣。今已往生富贵家，何用汝鸣呼为。今送汝归，予以千金之产、期颐之寿，于愿足乎？”乃注籍中，嵌以巨印，使亲视之。席谢而下。鬼与俱出，至途，驱而骂曰：“奸猾贼！频频反复，使人奔波欲死！再犯，当捉入大磨中细细研之！”席张目叱曰：“鬼子胡为者！我性耐刀锯，不耐挞楚耶！请反见王，王如令我自归，亦复何劳相送。”乃返奔。二鬼惧，温语劝回。席故蹇缓，行数步辄憩路侧。鬼含怒不敢复言。约半日至一村，一门半开，鬼引与共坐；席便据门阈，二鬼乘其不备，推入门中。
惊定自视，身已生为婴儿。愤啼不乳，三日遂殇。魂摇摇不忘灌口，约奔数十里，忽见羽葆来，幡戟横路。越道避之，因犯卤簿，为前马所执，絷送车前。仰见车中一少年，丰仪瑰玮。问席：“何人？”席冤愤正无所出，且意是必巨官，或当能作威福，因缅诉毒痛。车中人命释其缚，使随车行。俄至一处，官府十余员，迎谒道左，车中人各有问讯。已而指席谓一官曰：“此下方人，正欲往诉，宜即为之剖决。”席询之从者，始知车中即上帝殿下九王，所嘱即二郎也。席视二郎，修躯多髯，不类世间所传。九王既去，席从二郎至一官廨，则其父与羊姓并衙隶俱在。少顷，槛车中有囚人出，则冥王及郡司、城堕也。当堂对勘，席所言皆不妄。三官战栗，状若伏鼠。二郎援笔立判；顷刻，传下判语，令案中人共视之。判云：
“勘得冥王者：职膺王爵，身受帝恩。自应贞洁以率臣僚，不当贪墨以速官谤。而乃繁缨棨戟，徒夸品秩之尊；羊狠狼贪，竟玷人臣之节。斧敲斫，斫入木，妇子之皮骨皆空；鲸吞鱼，鱼食虾，蝼蚁之微生可悯。当掬江西之水，为尔湔肠；即烧东壁之床，请君入瓮。城隍、郡司，为小民父母之官，司上帝牛羊之牧。虽则职居下列，而尽瘁者不辞折腰；即或势逼大僚，而有志者亦应强项。乃上下其鹰鸷之手，既罔念夫民贫；且飞扬其狙狯之奸，更不嫌乎鬼瘦。惟受赃而枉法，真人面而兽心！是宜剔髓伐毛，暂罚冥死；所当脱皮换革，仍令胎生。隶役者：既在鬼曹，便非人类。只宜公门修行，庶还落蓐之身；何得苦海生波，益造弥天之孽？飞扬跋扈，狗脸生六月之霜；隳突叫号，虎威断九衢之路。肆淫威于冥界，咸知狱吏为尊；助酷虐于昏官，共以屠伯是惧。当以法场之内，剁其四肢；更向汤镬之中，捞其筋骨。羊某：富而不仁，狡而多诈。金光盖地，因使阎摩殿上尽是阴霾；铜臭熏天，遂教枉死城中全无日月。余腥犹能役鬼，大力直可通神。宜籍羊氏之家，以偿席生之孝。即押赴东岳施行。”
又谓席廉：“念汝子孝义，汝性良懦，可再赐阳寿三纪。”使两人送之归里。席乃抄其判词，途中父子共读之。既至家，席先苏：令家人启棺视父，僵尸犹冰，俟之终日，渐温而活。又索抄词，则已无矣。
自此，家道日丰，三年良沃遍野；而羊氏子孙微矣；楼阁田产尽为席有。即有置其田者，必梦神人叱之曰：“此席家物，汝乌得有之！”初未深信；既而种作，则终年升斗无所获，于是复鬻于席。席父九十余岁而卒。
异史氏曰：“人人言净土，而不知生死隔世，意念都迷，且不知其所以来，又乌知其所以去；而况死而又死，生而复生者乎？忠孝志定，万劫不移，异哉席生，何其伟也！”

白话文

[席方平心想阴间的黑暗比阳间更甚，可惜没有途径让天帝知晓。民间传说灌口二郎神是天帝的功臣亲戚，这位神明聪慧正直，向他申诉定会有灵验。他暗自庆幸两个鬼差已离开，便转身向南狂奔。奔跑间，忽然有两人追上来喊道：”冥王怀疑你不会老实回来，果然如此！”揪着他回去见冥王。席方平暗想这次定会遭到更残酷的惩罚，谁知冥王竟毫无怒色，对他说：”你的孝心确实可嘉。但你父亲的冤屈，我已替他平反了。如今他已投胎到富贵人家，何必你再鸣冤？现在送你回阳间，赐你千亩良田、百岁寿数，你可满意？”说罢在生死簿上朱笔批示，加盖大印让他亲自过目。席方平道谢退下，鬼差与他同行。走到半路，鬼差突然翻脸驱赶咒骂：”奸诈猾贼！反复折腾害我们跑断腿！再敢耍花样，就把你扔进磨盘碾成齑粉！”席方平怒目呵斥：”鬼东西猖狂什么！我连刀锯都不怕，还怕鞭打？现在就跟你们回去见冥王！若冥王让我自行还阳，哪还用你们押送！”说着就往回跑。两个鬼差慌了，赶紧好言相劝。席方平故意跛脚慢行，走几步就坐在路边休息，鬼差憋着怒气不敢催促。约莫半日来到一个村庄，有户人家院门半开，鬼差招呼他同坐，趁其不备把他推进门内。

待他惊魂稍定，发现自己已转世为婴儿。他愤恨啼哭拒绝吃奶，三天后就夭折了。魂魄飘飘荡荡不忘去灌口，狂奔数十里时，忽见仪仗队簇拥华盖而来，长戟交叉拦路。他慌忙躲避却冲撞了仪仗，被卫兵擒住押到车前。只见车中坐着位俊朗青年，气度不凡。那人问他来历，席方平满腔冤屈正无处发泄，猜想这必是大官，或许能主持公道，便详细哭诉遭遇。车中人命松绑，让他跟着车队前行。不久来到一处官署，十余名官员在道旁跪迎，车中人——原来是被称作”九王”的天帝皇子——指着席方平对其中一位官员说：”这人间百姓正要向你诉冤，你且替他主持公道。”席方平打听随从，才知那位蓄着长须、身材魁梧的官员正是二郎神，与民间传说形象迥异。九王离开后，席方平随二郎神进入官衙，见到父亲和姓羊的仇人，以及阴司差役都在堂下。很快囚车押来冥王、郡司和城隍，当堂对质证明席方平所言非虚。三个罪官吓得瑟瑟发抖，像蜷缩的老鼠。二郎神挥毫判决，片刻间判词传阅众人：

“查冥王：贵为亲王，身受天恩。本应清廉垂范，却贪赃枉法招致民怨。空摆仪仗炫耀威仪，实为豺狼玷污官箴。斧劈刀削层层盘剥，妇孺骨髓榨尽；鲸吞鱼，鱼食虾，蝼蚁般百姓何其悲惨！当引鄱阳湖水为你洗肠，再烧红东岳刑床请你入瓮。城隍、郡司：身为百姓父母官，代天牧养黎民。纵职位卑微，亦当鞠躬尽瘁；即便权贵压迫，也须刚直不阿。尔等却上下勾结如鹰隼扑食，不顾民生疾苦；狡诈如狐狼逞凶，连饿鬼都不放过。贪赃枉法，实为人面兽心！该当抽髓刮骨，暂判阴间死刑；剥皮换骨，仍罚轮回畜生。差役：既入鬼籍，早非人类。理当公门积德，以求来世为人；偏要兴风作浪，造孽滔天。狗脸挂寒霜般阴狠，虎啸截断九衢通道。阴司恣意施暴，皆知狱吏称王；助昏官行酷刑，皆畏刽子手如魔。该剁四肢于刑场，再煮筋骨于油锅。羊某：为富不仁，奸诈成性。金钱障目，致阎罗殿暗无天日；铜臭弥天，令枉死城永失光明。残余铜钱能驱鬼，万贯家财可通神。当抄没羊氏家产，以奖席生孝行。”即刻押往东岳神庙执行。

又对席父说：”念你儿子至孝，你本性善良懦弱，特赐阳寿三十六年。”派两名差役送他们回乡。席方平抄录判词，途中与父亲共读。到家后席方平先苏醒，让人开棺查看父亲，见尸体仍冰冷，守候整日才逐渐回暖复活。再寻判词却已消失。

此后席家日益富裕，三年间良田遍野；而羊家日渐衰败，田产宅院尽归席氏。即便有人买下羊家田地，必梦神人呵斥：”这是席家产业，岂容你侵占！”起初不信，但耕种后颗粒无收，只得低价转卖席家。席父活到九十余岁寿终。

异史氏评：世人皆言净土，却不知生死两隔时记忆全失，既不知从何处来，又怎知往何处去？何况历经多次生死轮回者。唯有忠孝之心历劫不灭，席方平这等奇男子，真乃旷世罕见！]