卷六·饿鬼
齐人马永，贫面无赖、乡人戏名为饿鬼，年三十余，日益窭，衣百结鹑，两手交其肩，在市上攫食。人尽弃之，不以齿。邑有朱叟者，少携妻居于五都之市，操业不雅；暮岁归其乡，大为士类所口，而朱洁行为善，人始稍稍礼貌之。一日，值马攫食不偿，为肆人所苦；怜之，代给其直。引归，赠以数百俾作本。马去，不肯谋业，坐而食。无何资复匮，仍蹈故辙。而常惧与朱遇，去之临邑。
暮宿学宫，冬夜凛寒，辄摘圣贤头上旒而煨其板。学官知之，怒欲加刑。马哀免，愿为先生生财。学官喜，纵之去。马探其生殷富，登门强索资，故挑其怒，乃以刀自劙，诬而控诸学。学官勒取重赂，始免申黜。诸生因而共愤，公质县尹。尹廉得实，笞四十，梏其颈，三日毙焉。
是夜，朱叟梦马冠带而入，曰：“负公大德，今来相报。”即寤，妾生子。叟知为马，名以马儿。少不慧，喜其能读。二十余，竭力经纪，得入邑庠。后考试寓旅邸，昼卧床上，见壁间悉糊旧艺，视之有“犬之性”四句题，心畏其难，读而志之。入场，适遇此题，录之，得优等，食饩焉。六十余，补临邑训导。数年，曾无一道义交。惟袖中出青蚨，则作鸬鹚笑；不则睫毛一寸长，棱棱若不相识，偶大令以诸生小故，判令薄惩，辄酷烈如治盗贼。有讼士子者，即富来叩门矣。如此多端，诸生不复可耐。而年近七旬，臃肿聋胔，每向人物色乌须药。有某生素狂，锉茜根给之。天明共视，如庙中所塑灵官状。大怒拘生，生已早夜亡去。因此愤气中结，数月而死。

白话文

山东人马永，贫穷无赖，乡人戏称他为“饿鬼”。三十多岁时越发穷困，衣衫褴褛如鹌鹑，两手叉肩在街上抢食物。人们都嫌弃他，不愿与他为伍。同县有位朱老汉，年轻时带妻子在繁华都市从事不体面的行当，晚年回乡后遭读书人非议，但因他洁身自好又行善，渐渐赢得些许尊重。一天，马永抢食物未付钱被摊主刁难，朱老汉心生怜悯，替他付钱并带回家，赠他几百钱做本钱。马永离开后不愿谋生，坐吃山空，钱花光又重操旧业，还刻意躲着朱老汉，逃到邻县。

他夜里睡在学堂，寒冬摘取孔子像的冠冕珠串烧木板取暖，被学官发现后大怒要惩罚。马永哀求免罪，谎称能帮学官敛财。学官放了他，他竟上门勒索一户富户，故意激怒对方后自残，反诬告富户。学官借此勒索重金才罢休。秀才们愤慨不已，联名向县令告发。县令查实后，将马永杖责四十，戴枷三日致死。

当夜，朱老汉梦见马永衣冠整齐来拜，说：“欠您大恩，特来相报。”醒来后小妾生子，朱老汉知是马永转世，取名“马儿”。这孩子愚钝却爱读书，二十多岁耗尽家财才考上秀才。后来科考时在旅店见墙纸上有旧文章，含“犬之性”四句题，他硬记下来，恰巧考中此题，抄袭得优等成为廪生。六十多岁当上邻县训导后，毫无师德，见钱眼开，对寒士冷若冰霜。有次县令轻判学生违纪，他却酷刑对待。凡有学子被告发，他必趁机勒索。诸生忍无可忍。年近七十时，他痴肥耳聋，四处求染须药。有个狂生用茜草根冒充，次日他胡须赤红如庙里灵官塑像，怒抓狂生时对方早已逃走。他气结于心，几个月后便死了。