卷四·青梅
白下程生性磊落，不为畛畦。一日自外归，缓其束带，觉带沉沉，若有物堕，视之，无所见。宛转间，有女子从衣后出，掠发微笑，丽甚。程疑其鬼，女曰：“妾非鬼，狐也。”程曰：“倘得佳人，鬼且不惧，而况于狐！”遂与狎。二年生一女，小字青梅。每谓程：“勿娶，我且为君生子。”程遂不娶，亲友共诮姗之。程志夺，聘湖东王氏。狐闻之大怒，就女乳之，委于程曰：“此汝家赔钱货，生之杀之俱由尔，我何故代人作乳媪乎！”出门径去。
青梅长而慧，貌韶秀，酷肖其母。既而程病卒，王再醮去。青梅寄食于堂叔。叔荡无行，欲鬻以自肥。适有王进士者，方候铨于家，闻其慧，购以重金，使从女阿喜服役。喜年十四，容华绝代，见梅忻悦，与同寝处。梅亦善候伺，能以目听，以眉语，由是一家俱怜爱之。
邑有张生字介受，家屡贫，无恒产，税居王第。性纯孝，制行不苟，又笃于学。青梅偶至其家，见生据石啖糠粥，入室与生母絮语，见案上具豚蹄焉。时翁卧病，生入，抱父而私，便液污衣，翁觉之而自恨。生掩其迹，急出自濯，恐翁知。梅以此大异之。归述所见，谓女曰：“吾家客非常人也。娘子不欲得良匹则已，欲得良匹，张生其人也。”女恐父厌其贫。梅曰：“不然，是在娘子。如以为可，妾潜告使求伐焉。夫人必召商之，但应之曰‘诺’也，则谐矣。”女恐终贫为天下笑。梅曰：“妾自谓能相天下士，必无谬误。”明日往告张媪，媪大惊，谓其言不祥。梅曰：“小姐闻公子而贤之也，妾故窥其意以为言。冰人往，我两人袒焉，计合允遂。纵其否也，于公子何辱乎？”媪曰：“诺。”乃托侯氏卖花者往。夫人闻之而笑以告王，王亦大笑。唤女至，述侯氏意。女未及答，青梅亟赞其贤，决其必贵。夫人又问曰：“此汝百年事。如能啜糠覈也，即为汝允之。”女俯首久之，顾壁而答曰：“贫富命也。倘命之厚则贫无几时，而不贫者无穷期矣。或命之薄，彼锦绣王孙，其无立锥者岂少哉？是在父母。”初，王之商女也，将以博笑，及闻女言，心不乐曰：“汝欲适张氏耶？”女不答；再问，再不答。怒曰：“贱骨子不长进！欲携筐作乞人妇，宁不羞死！”女涨红气结，含涕引去，媒亦遂奔。
青梅见不谐，欲自谋。过数日，夜诣生，生方读，惊问所来，词涉吞吐。生正色却之，梅泣曰：“妾良家子，非淫奔者，徒以君贤，故愿自托。”生曰：“卿爱我，谓我贤也。昏夜之行，自好者不为，而谓贤者为之乎？夫始乱之而终成之，君子犹曰不可，况不能成，役此何以自处？”梅曰：“万一能成，肯赐援拾否？”生曰：“得人如卿又何求？但有不可如何者三，故不敢轻诺耳。”曰：“若何？”曰：“不能自主，则不可如何；即能自主，我父母不乐，则不可如何；即乐之，而卿之身直必重，我贫不能措，则尤不可如何。卿速退，瓜李之嫌可畏也！”梅临去，又嘱曰：“倘君有意，乞共图之。”生诺。
梅归，女诘所往，遂跪而自投。女怒其淫奔，将施扑责。梅泣白无他，因以实告。女叹曰：“不苟合，礼也；必告父母，孝也；不轻然诺，信也；有此三德，天必祐之，其无患贫也已。”既而曰：“子将若何？”曰：“嫁之。”女笑曰：“痴婢能自主乎？”曰：“不济，则以死继之。”女曰：“我必如所愿。”梅稽首而拜之。又数日谓女曰：“曩而言之戏乎，抑果欲慈悲耶？果尔，尚有微情，并祈垂怜焉。”女问之，答曰：“张生不能致聘，婢又无力可以自赎，必取盈焉，嫁我犹不嫁也。”女沉吟曰：“是非我之能为力矣。我曰嫁且恐不得当，而曰必无取直焉，是大人所必不允，亦余所不敢言也。”梅闻之泣下，但求怜拯，女思良久，曰：“无已，我私蓄数金，当倾囊相助。”梅拜谢，因潜告张。张母大喜，多方乞贷，共得如干数，藏待好音。会王授曲沃宰，喜乘间告母曰：“青梅年已长，今将莅任，不如遣之。”夫人固以青梅太黠，恐导女不义，每欲嫁之，而恐女不乐也，闻女言甚喜。逾两日，有佣保妇白张氏意，王笑曰：“是只合偶婢子，前此何妄也！然鬻媵高门，价当倍于曩昔。”女急进曰：“青梅待我久，卖为妾，良不忍。”王乃传语张氏，仍以原金署券，以青梅嫔于生。
入门孝翁姑，曲折承顺，尤过于生，而操作更勤，餍糠秕不为苦。由是家中无不爱重青梅。梅又以刺绣作业，售且速，贾人候门以购，惟恐弗得。得资稍可御穷。且劝勿以内顾误读，经纪皆自任之。因主人之任，往别阿喜。喜见之，泣曰：“子得所矣，我固不如。”梅曰：“是何人之赐，而敢忘之？然以为不如婢子，是促婢子寿。”遂泣相别。
王如晋半载，夫人卒，停柩寺中。又二年，王坐行赇免，罚赎万计，渐贫不能自给，从者逃散。是时疫大作，王染疾卒。惟一媪从女，未几媪亦卒，女伶仃益苦。有邻媪劝之嫁，女曰：“能为我双葬亲者，从之。”媪怜之，赠以斗米而去。半月复来，曰：“我为娘子极力，事难合也：贫者不能为葬，富者又嫌子为陵夷嗣。奈何！尚有一策，但恐不能从也。”女曰：“若何？”曰：“此间有李郎欲觅侧室，倘见姿容，即遣厚葬，必当不惜。”女大哭曰：“我搢绅裔而为人妾耶！”媪无言遂去，日仅一餐，延息待贾，居半年益不可支。一日媪至，女泣告曰：“困顿如此，每欲自尽，犹恋恋而苟活者，徒以有两柩在。己将转沟壑，谁收亲骨者？故思不如依汝言也。”媪即导李来，微窥女，大悦。即出金营葬，双槥具举。已，乃载女去，入参冢室。冢室故悍妒，李初未敢言妾，但托买婢。及见女，暴怒，杖逐而出，不听入门。
女披发零涕，进退无所。有老尼过，邀与同居，喜从之。至庵中拜求祝发，尼不可，曰：“我视娘子非久卧风尘者，庵中陶器脱粟粗可自支，姑寄此以待之。时至，子自去。”居无何，市中无赖窥女美，每打门游语为戏，尼不能止。女号泣欲自尽。尼往求吏部某公揭示严禁，恶少始稍敛迹。后有夜穴寺壁者，尼惊呼始去。因复告吏部，捉得首恶者，送郡笞责，始渐安。又年余有贵公子过，见女惊绝，强尼通殷勤，又以厚赂啖尼。尼婉语之曰：“渠簪缨胄，不甘媵御。公子且归，迟迟当有以报命。”既去，女欲乳药死。夜梦父来，疾道曰：“我不从汝志，致汝至此，悔之已晚。但缓须臾勿死，夙愿尚可复酬。”女异之。天明盥已，尼望之而惊曰：“睹子面浊气尽消，横逆不足忧也。福且至，勿忘老身。”语未既闻扣户声。女失色，意必贵家奴。尼启扉果然。骤问所谋，尼笑语承迎，但请缓以三日。奴述主言，事若无成，俾尼自复命。尼唯唯敬应，谢令去。女大悲，又欲自尽，尼止之。女虑三日复来，无词可应。尼曰：“有老身在，斩杀自当之。”
次日方晡，暴雨翻盆，忽闻数人挝户大哗。女意变作，惊怯不知所为。尼冒雨启关，见有肩舆停驻，女奴数辈捧一丽人出，仆从煊赫，冠盖甚都。惊问之，云：“是司李内眷，暂避风雨。”导入殿中，移榻肃坐。家人妇群奔禅房，各寻休憩。入室见女，艳之，走告夫人。无何雨息，夫人起，请窥禅室。尼引入，睹女艳绝，凝眸不瞬，女亦顾盼良久。夫人非他，盖青梅也。各失声哭，因道行踪，盖张翁病故，生起复后，连捷授司李。生先奉母之任，后移诸眷口。女叹曰：“今日相看，何啻霄壤！”梅笑曰：“幸娘子挫折无偶，天正欲我两人完聚耳。徜非阻雨，何以有此邂逅？此中具有鬼神，非人力也。”乃取珠冠锦衣，催女易妆。女俯首徘徊，尼从中赞劝。女虑同居其名不顺，梅曰：“昔日自有定分，婢子敢忘大德！试思张郎，岂负义者？”强妆之，别尼而去。抵任，母子皆喜。女拜曰：“今无颜见母。”母笑慰之。因谋涓吉合卺，女曰：“庵中但有一丝生路，亦不肯从夫人至此。倘念旧好，得受一庐，可容蒲团足矣。”梅笑而不言。及期抱艳妆来，女左右不知所可。俄闻乐鼓大作，女亦无以自主。梅率婢媪强衣之，挽扶而出，见生朝服而拜，遂不觉盈盈而自拜也。梅曳入洞房，曰：“虚此位以待君久矣。”又顾生曰：“今夜得报恩，可好为之。”返身欲去。女捉其裾，梅笑曰：“勿留我，此不能相代也。”解指脱去。
青梅事女谨，莫敢当夕，而女终渐沮不自安。于是母命相呼以夫人。梅终执婢妾礼罔敢懈。三年张行取入都，过庵，以五百金为尼寿，尼不受，强之，乃受二百金，起大士祠，建王夫人碑。后张仕至侍郎。程夫人举二子一女，王夫人四子一女。张上书陈情，俱封夫人。
异史氏曰：“天生佳丽，固将以报名贤，而世俗之王公，乃留以赠绔袴，此造物所必争也。而离离奇奇，致作合者无限经营，化工亦良苦矣。独是青夫人能识英雄于尘埃，誓嫁之志，期以必死，曾俨然而冠裳也者，顾弃德行而求膏粱，何智出婢子下哉！”

白话文

【白话译文】

南京程生性情豪爽，为人坦荡。一天他外出归来，解衣带时感觉沉甸甸的像是坠着东西，低头查看却空无一物。转身时忽见一女子从衣后走出，拢着头发冲他微笑，容貌极美。程生疑是鬼魅，女子道：”妾身非鬼，实为狐仙。”程生笑道：”若得佳人相伴，鬼都不怕，何况狐狸！”二人便相好了。两年后狐仙生下一女，取名青梅。狐仙常对程生说：”别再娶妻，我定为你生儿子。”程生便不再议亲，遭亲友纷纷嘲笑。后来他意志动摇，聘下湖东王氏女为妻。狐仙闻讯大怒，将正在哺乳的女儿塞进程生怀里：”这是你家的赔钱货，要养要杀随你便，我凭什么替人当奶妈！”说罢拂袖而去。

青梅长大后聪慧过人，容貌秀丽酷似其母。程生病逝后，继母王氏改嫁，青梅只得寄居堂叔家。堂叔品行不端，打算卖她牟利。恰逢王进士在家候职，听闻青梅聪慧，重金买下给女儿阿喜当丫鬟。阿喜十四岁，姿容绝世，见青梅十分喜爱，同吃同睡。青梅善于察言观色，能凭眼神交流，全家人都很疼她。

本地有个叫张介受的书生，家境贫寒租住王家房屋。他生性纯孝，品行端正且勤学不辍。青梅偶然去张家，见书生坐在石阶上喝糠粥，进屋与张母闲聊时，发现桌上竟摆着猪蹄。原来张父卧病在床，书生进屋侍奉时，父亲失禁弄脏被褥，正暗自羞愧。书生连忙遮掩，迅速换洗生怕父亲知道。青梅大受触动，回去对阿喜说：”咱家这位房客非同寻常。小姐若不想觅良配便罢，若要找，张生就是最佳人选。”阿喜担心父亲嫌贫爱富。青梅却说：”事在人为，您若有意，我可暗中牵线。只要夫人问起时您点头应允，这事准能成。”阿喜仍怕婚后贫苦遭人耻笑。青梅笃定道：”我相人从未走眼。”

次日青梅去找张母说媒，老太太惊得直说”折煞”。青梅解释道：”我家小姐仰慕公子人品，我才冒昧提亲。只要媒人上门时我们主仆暗中促成，定能如愿。即便不成，对公子也无损失。”张母勉强答应，托侯姓媒婆去提亲。王夫人听后当成笑话告诉丈夫，王进士也大笑。叫来女儿询问，阿喜还未开口，青梅已连声夸赞张生必成大器。夫人揶揄道：”若你能吃糠咽菜，就答应这门亲事。”阿喜沉思良久，望着墙壁说：”贫富自有天命。若命好，穷不过一时；若命薄，多少富家子弟最终无立锥之地？全凭父母做主。”王进士本为取乐，闻言不悦：”你想嫁穷书生？”见女儿沉默，怒骂道：”贱骨头！宁可挎篮子当乞丐婆也不嫌丢人！”阿喜涨红着脸含泪离去，媒婆也讪讪告退。

青梅见联姻无望，决定为自己谋划。某夜她去找张生，书生正读书，惊问来意。青梅吞吐表白，张生正色拒绝：”姑娘爱我因我重品行，若做出苟且之事，还算什么正人君子？即便最终成婚，也非正道，何况未必能成？”青梅追问：”若真能成，您可愿接纳？”张生坦言：”得妻如你夫复何求？但有三重阻碍：我无法自主婚事、父母未必同意、你家身价太高我无力筹措。姑娘请回吧，瓜田李下该避嫌。”临别青梅叮嘱：”若您有意，咱们从长计议。”

回房后阿喜盘问去向，青梅跪地坦白。阿喜原想责罚她私奔，听完经过叹息道：”不苟合是守礼，禀明父母是尽孝，不轻诺是重信。有此三德，上天必佑，何愁贫贱？”又问青梅打算，青梅决然道：”非他不嫁！”阿喜苦笑：”丫头能做主吗？”青梅答：”不成便以死明志。”阿喜肃然道：”我必成全你。”数日后青梅又求阿喜：”上次所言是戏言还是真心？若当真，我还有不情之请。”得知张家无力赎身，阿喜沉吟道：”我最多只能私下资助些体己钱。”青梅感激叩谢，暗中告知张家。张母四处借贷凑足赎金，只等好消息。

不久王进士出任曲沃县令，阿喜趁机劝母亲：”青梅已大，不如趁赴任前打发她。”王夫人本就嫌青梅太伶俐怕带坏女儿，闻言立即同意。两日后有仆妇提及张家求亲，王进士讥讽道：”穷小子只配娶丫鬟！不过卖作妾室倒能多赚些。”阿喜急忙劝阻：”青梅伴我多年，不忍她为妾。”王家便按原价将青梅嫁与张生。

青梅过门后孝敬公婆胜过丈夫，吃苦耐劳毫无怨言，还靠刺绣贴补家用。她劝丈夫专心读书，自己包揽全部家务。临行前向阿喜辞别，阿喜泪道：”你终得良缘，我不如你。”青梅忙说：”您的恩情永世不忘，若说不如我，真是折我寿数！”二人泣别。

王县令赴任半年，夫人病逝停灵寺庙。两年后他因贪污被革职，罚没家产，仆人四散。时逢瘟疫，王进士染病身亡，仅剩的老仆不久也死了。孤苦无依的阿喜被邻妇劝嫁，她坚持：”谁能安葬我父母，我便嫁谁。”有李姓富商愿出厚葬资纳她为妾，阿喜哭道：”我官家女岂能为妾！”后因穷困潦倒，只得答应。谁知李妻凶悍，将她打出家门。

阿喜走投无路时被老尼收留，在庵中带发修行。常有市井无赖骚扰，某夜甚至凿墙而入。老尼求助官府才得安宁。一年后某权贵公子强要纳妾，阿喜准备服毒自尽，当夜梦见父亲痛哭：”都怪我不听你心愿致你至此！但请暂忍，夙愿尚可挽回。”次日老尼见她面相转吉，果然不久有贵妇入庵避雨——正是已成为官夫人的青梅。

原来张父去世后，张介受考中进士，现任司李一职。青梅执意接阿喜回府，为她更衣梳妆。阿喜羞惭道：”今时哪敢与夫人平起平坐。”青梅笑道：”当年若无姐姐成全，哪有今日？这雨中相逢定是天意！”回府后青梅坚持行婢妾礼，最终在婆婆主持下，张生以正妻之礼迎娶阿喜。后来张生官至侍郎，两位夫人各育子女，均受诰命。

异史氏评道：”天生丽质本当配才俊，世俗权贵却总想塞给纨绔，难怪造化要拨乱反正。青夫人能识英雄于微时，宁死不改其志；而那些冠冕堂皇者，反倒弃德求富，见识竟不如婢女！”