卷十二·周生
周主，淄邑之幕客。令公出，夫人徐，有朝碧霞元君之愿，以道远故，将遣仆赍仪代往。使周为祝文。周作骈词，历叙平生，颇涉狎谑。中有云：“栽般阳满县之花，偏怜断袖；置夹谷弥山之草，惟爱余桃。”此诉夫人所愤也，类此甚多。脱稿，示同幕凌生。凌以为亵，戒勿用。弗听，付仆而去。未几，周主卒于署；既而仆亦死；徐夫人产后，亦病卒。人犹未之异也。
周生子自都来迎父榇，夜与凌生同宿。梦父戒之曰：“文字不可不慎也！我不听凌君言，遂以亵词致干神怒，遽夭天年；又贻累徐夫人，且殃及焚文之仆，恐冥罚尤不免也！”醒而告凌，凌亦梦同，因述其文。周子为之惕然。
异史氏曰：“恣情纵笔，辄洒洒自快，此文客之常也。然淫嫚之词，何敢以告神明哉！狂生无知，冥谴其所应尔。但使贤夫人及千里之仆，骈死而不知其罪，不亦与刑律中分首从者，殊多愦愦耶？冤已！”

白话文

周生是淄川县衙的幕僚。有一次县令外出，县令夫人徐氏因曾许过去泰山朝拜碧霞元君的愿，因路途遥远，便准备派仆人带着祭品代她去还愿，并让周生写一篇祷告的祝文。周生用骈体文写成，文中叙述徐氏平生的经历，用语轻佻戏谑。其中有”栽般阳满县之花，偏怜断袖；置夹谷弥山之草，惟爱余桃”之类的句子（暗讽县令有龙阳之癖）。这些都是影射徐夫人愤恨的事，类似的句子还有很多。周生写完后给同僚凌生看，凌生认为内容亵渎神明，劝他不要用。周生不听，还是把祝文交给仆人带走了。不久，周生在官署中突然去世；接着那个仆人也死了；徐夫人生产后，也病死了。人们还没觉得有什么异常。

后来周生的儿子从京城来接父亲的灵柩，夜里与凌生同住。他梦见父亲告诫说：”写文章不能不谨慎啊！我不听凌先生的劝告，因为祝文亵渎神灵而触怒上天，短命早死；还连累了徐夫人，又害死了送祭文焚烧的仆人，恐怕在阴间还要受到惩罚！”周生的儿子醒来告诉凌生，凌生也做了同样的梦，于是把祝文的内容告诉了他。周生的儿子听后深感恐惧。

作者评论说：放纵情感随意写文章，洋洋洒洒只顾一时痛快，这是文人常犯的毛病。但淫秽轻慢的词句，怎敢用来禀告神明呢！狂妄的书生无知，受到阴间的惩罚是罪有应得。只是让贤惠的夫人和远行的仆人接连死去却不知自己犯了什么罪，这和人间刑律中分主犯从犯的做法相比，阴司的判决岂不是太糊涂了吗？真是冤枉啊！