卷十二·李八缸
太学李月生，升宇翁之次子也。翁最富，以缸贮金，里人称之“八缸”。翁寝疾，呼子分金：兄八之，弟二之。月生觖望。翁曰：“我非偏有爱憎，藏有窖镪，必待无多人时，方以畀汝，勿急也。”过数日，翁益弥留。月生虑一旦不虞，觑无人就床头秘讯之，翁曰：“人生苦乐皆有定数。汝方享妻贤之福，故不宜再助多金，以增汝过。”盖月生妻车氏，最贤，有桓、孟之德，故云。月生固哀之，怒曰：“汝尚有二十余年坎壈未历，即予千金，亦立尽耳。苟不至山穷水尽时，勿望给与也！”月生孝友敦笃，亦即不敢复言。犹冀父复瘥，旦夕可以婉告。无何翁大渐，寻卒。幸兄贤，斋葬之谋，勿与校计。
月生又天真烂漫，不较锱铢，且好客善饮，炊黍治具，日促妻三四作，不甚理家人生产。里中无赖窥其懦，辄鱼肉之。逾数年家渐落。窘急时，赖兄小周给，不至大困。无何兄以老病卒，益失所助，至绝粮食。春贷秋偿，田所出登场辄尽。乃割亩为活，业益消减。又数年妻及长子相继殂谢，无聊益甚。寻买贩羊者之妻徐，翼得其小阜；而徐性刚烈，日凌藉之，至不敢与亲朋通吊庆礼。忽一夜梦父曰：“今汝所遭，可谓山穷水尽矣。尝许汝窖金，今其可矣。”问：“何在？”曰：“明日畀汝。”醒而异之，犹谓是贫中之积想也。次日发土葺墉，掘得巨金，始悟向言“无多人”，乃死亡将半也。
异史氏曰：“月生，余杵臼交，为人朴诚无伪。余兄弟与交，哀乐辄相共。数年来村隔十余里，老死竟不相闻。余偶过其居里，因亦不敢过问之。则月生之苦况，盖有不可明言者矣。忽闻暴得千金，不觉为之鼓舞。呜呼！翁临终之治命，昔习闻之，而不意其言皆谶也。抑何其神哉！”

白话文

太学生李月生，是李升宇老翁的次子。老翁极为富有，用缸储存金子，乡里人称他为“李八缸”。老翁病重时，叫来儿子分家产：哥哥得八份，弟弟得两份。月生感到失望。老翁说：“我并非偏心，地窖里还藏着钱，但要等到家里没多少人时，才能给你，别急。”过了几天，老翁病情加重。月生担心父亲突然离世，趁无人时悄悄到床前询问藏金之事。老翁说：“人生苦乐都是命中注定。你正享受贤惠妻子的福气，所以不该再多给你钱，免得加重你的过错。”原来月生的妻子车氏极为贤惠，有古代桓少君、孟光那样的德行，因此老翁这么说。月生再三哀求，老翁怒道：“你还有二十多年坎坷没经历，就算给你千金，也会立刻花光。除非到了山穷水尽的地步，否则别想拿到钱！”月生孝顺忠厚，不敢再提，只盼父亲病愈后再委婉请求。不久老翁病危，很快去世。幸好兄长仁厚，料理丧事时并未与他计较。

月生天性纯真，不计较小利，且好客爱喝酒，常让妻子一天做三四顿饭招待客人，很少操心家业。乡里无赖见他懦弱，常欺侮他。几年后，家道渐衰。穷困时，全靠兄长接济，才不致陷入绝境。后来兄长年老病逝，月生失去依靠，甚至断粮。春天借粮秋天还，田里收成刚到手就没了，只好卖田度日，家产越来越少。又过几年，妻子和长子相继去世，生活更加困苦。后来他娶了卖羊人的妻子徐氏，指望她能带来些财物，但徐氏性情暴烈，整天虐待他，让他连亲友间的红白喜事都不敢参加。一夜，他梦见父亲说：“如今你的处境，可算山穷水尽了。我曾答应给你窖藏的金子，现在可以了。”月生问：“在哪儿？”父亲答：“明天给你。”醒来后他很诧异，又怀疑是穷极生幻。第二天挖土修墙时，竟掘出大量银子，这才明白当初父亲说的“家里没多少人”，是指家人去世近半。

作者感叹道：“月生是我的贫贱之交，为人朴实真诚。我们兄弟与他交往，常同悲同喜。多年来两村相隔十几里，竟至老死不相往来。我偶然经过他家乡，也不敢去打听。可想而知，月生的苦楚已难以言表。突然听说他暴富，不禁为他高兴。唉！老翁临终的嘱咐，从前常听人说，没想到竟字字应验。多么神奇啊！”