卷十·瑞云
瑞云，杭之名妓，色艺无双。年十四。其母蔡媪，将使出应答。瑞云曰：“此奴终身发轫之始，不可草草。价由母定，客则听奴自择之，”媪曰：“诺。”乃定价十五金，逐日见客。客求见者必贽：贽厚者接以弈，酬以画；薄者一茶而已。瑞云名噪已久，富商贵介，接踵于门。
余杭贺生，才名夙著，而家仅中资。素仰瑞云，固未敢拟同鸳梦，亦竭微贽，冀得一睹芳泽，窃恐其阅人既多，不以寒酸在意；及至相见一谈，而款接殊殷。坐语良久，眉目含情，作诗赠生曰：“何事求浆者，蓝桥叩晓关？有心寻玉杵，端只在人间。”生得诗狂喜，更欲有言，忽小鬟来白“客至”，生仓猝遂别。既归，吟玩诗意，梦魂萦扰。过一二日，情不自已，修贽复往。瑞云接见良欢。移坐近生，悄然曰：“能图一宵之聚否？”生曰：“穷踧之士，惟有痴情可献知己。一丝之贽，已竭绵薄。得近芳容，私愿已足；若肌肤之亲，何敢作此梦想。”瑞云闻之，戚然不乐，相对遂无一语。生久坐不出，媪频唤瑞云以促之，生乃归。心甚悒悒，思欲罄家以博一次，而更尽而别，此情复何可耐？筹思及此，热念都消，由是音息遂绝。
瑞云择婿数月，不得一当，媪恚，将强夺之。一日有秀才投贽，坐语少时，便起，以一指按女额曰：“可惜，可惜！”遂去。瑞云送客返，共视额上有指印黑如墨，濯之益真；过数日墨痕益阔；年余连额彻准矣，见者辄笑，而车马之迹以绝。媪斥去妆饰，使与婢辈伍。瑞云又荏弱，不任驱使，日益憔翠。贺闻而过之，见蓬首厨下，丑状类鬼。举目见生，面壁自隐。贺怜之，便与媪言愿赎作妇。媪许之。贺货田倾装，买之以归。入门，牵衣揽涕，不敢以伉俪自居，愿备妾媵，以俟来者。贺曰：“人生所重者知己：卿盛时犹能知我，我岂以衰故忘卿哉！”遂不复娶。闻者又姗笑之，而生情益笃。居年余偶至苏，有和生与同主人，忽问：“杭有名妓瑞云，近如何矣？”贺曰：“适人矣。”问：“何人？”曰：“其人率与仆等。”和曰：“若能如君，可谓得人矣。不知其价几何？”贺曰：“缘有奇疾，姑从贱售耳。不然，如仆者，何能于勾栏中买佳丽哉！”又问：“其人果能如君否？”贺以其问之异，因反诘之。和笑曰：“实不相欺：昔曾一觐其芳仪，甚惜其以绝世之姿，而流落不偶，故以小术晦其光而保其璞，留待怜才者之真赏耳。”贺急问曰：“君能点之，亦能涤之否？”和笑曰：“乌得不能？但须其人一诚求耳！”贺起拜曰：“瑞云之婿，即某是也。”和喜曰：“天下惟真才人为能多情，不以妍媸易念也。请从君归，便赠一佳人。”遂同返杭。
抵家，贺将命酒。和止之曰：“先行吾法，当先令治具者有欢心也。”即令以盥器贮水，戟指而书之，曰：“濯之当愈。然须亲出一谢医人也。”贺喜谢，笑捧而去，立俟瑞云自靧之，随手光洁，艳丽一如当年。夫妇共德之，同出展谢，而客已渺，遍觅之不得，意其其仙欤？

白话文

瑞云是杭州的名妓，容貌才艺无人能及。十四岁时，养母蔡婆准备让她接客。瑞云说：”这是我人生的开端，不能马虎。价钱由您定，客人得让我自己选。”蔡婆答应了，定价十五两银子，从此日日见客。求见的客人必须送礼：礼厚的，瑞云陪他下棋或回赠一幅画；礼薄的，只招待一杯茶。瑞云名声早已传开，富商权贵纷纷登门。

余杭的贺生，素有才名，但家境一般。他仰慕瑞云，不敢奢望与她结缘，只备了薄礼，希望能见她一面。他担心瑞云见惯富贵，瞧不起自己，谁知见面后，瑞云对他格外热情。两人相談甚欢，瑞云眉目含情，赠诗道：”何必去蓝桥求仙浆？有心寻找玉杵，其实就在人间。”贺生读后狂喜，正要再说话，丫鬟忽然来报”有客到”，他只得匆忙告别。回家后，贺生反复读诗，魂牵梦萦。过了一两天，他忍不住又备礼前往。瑞云见他十分欢喜，悄悄靠近说：”能共度一宵吗？”贺生叹道：”我穷书生只有痴心可献。那点薄礼已竭尽所能，能亲近你已心满意足，哪敢奢望肌肤之亲？”瑞云闻言神情黯淡，相对无言。蔡婆多次催促，贺生只好离开，心中郁郁，曾想倾家荡产换一夜欢聚，又觉得天亮分别更痛苦，最终断了联系。

瑞云数月未选中如意郎君，蔡婆发怒要强行安排。某日来个秀才，交谈片刻后，用食指按她额头说：”可惜啊可惜！”就走了。瑞云送客回来，众人发现她额上有墨黑的指印，越洗越明显。几天后黑痕扩散，一年多后布满半边脸。客人见了都嘲笑，再无人上门。蔡婆夺走她的首饰，让她当婢女。瑞云体弱干不了活，日渐憔悴。贺生听说后前去探望，见她蓬头垢面在厨房，丑如恶鬼。瑞云抬头看见贺生，立刻转身面壁。贺生心疼，向蔡婆提出赎她为妻。蔡婆同意后，贺生变卖家产带她回家。进门时瑞云拉着他的衣服流泪，不敢以妻子自居，甘愿做妾等待他另娶。贺生说：”人生难得是知己。你风光时看得起我，我怎会因你落魄变心？”便不再娶妻。旁人嘲笑他，他却更加深情。

一年后贺生去苏州，遇见同住的和生。和生突然问：”杭州名妓瑞云近来如何？”贺生答：”嫁人了。”“嫁了谁？”“和我差不多的人。”“若嫁给你这样的，算找对人了。不知身价多少？”“因生了怪病，贱价卖的。否则我哪能在青楼买美人？”和生追问：”新郎真和你一样好？”贺生觉得奇怪，反问原因。和生笑道：”实不相瞒，当年见她绝世姿容却命运不济，就用小法术遮掩她的光彩，保留本质，等真正爱才的人来赏识。”贺生急忙问：”您能施法，能解除吗？”和生笑答：”当然！只要本人诚心请求。”贺生起身行礼：”我就是瑞云的丈夫。”和生欣喜道：”天下唯有真才子能深情不移。我随你回去，还你佳人。”

到家后，贺生要设宴。和生拦住说：”先施法，让做饭的人开心。”他让人端来一盆水，手指在水面画符，说：”用这水洗脸就能好。但要她亲自来谢医。”贺生高兴地端水离去，立刻让瑞云洗脸。黑痕应手而消，容貌恢复如初。夫妻俩一同出来道谢，和生却已不见踪影，四处寻找也无果，猜想或许是仙人吧。