卷八·陈锡九
陈锡九，邳人。父子言，邑名士。富室周某，仰其声望，订为婚姻。陈累举不第，家业萧条，游学于秦，数年无信。周阴有悔心。以少女适王孝廉为继室，王聘仪丰盛，仆马甚都。以此愈憎锡九贫，坚意绝婚；问女，女不从。怒，以恶服饰遣归锡九。日不举火，周全不顾恤。
一日使佣媪以榼饷女，入门向母曰：“主人使某视小姑姑饿死否。”女恐母惭，强笑以乱其词。因出榼中肴饵，列母前。媪止之曰：“无须尔！自小姑入人家，何曾交换出一杯温凉水？吾家物，料姥姥亦无颜啖噉得。”母大恚，声色俱变。媪不服，恶语相侵。纷纭间锡九自外入，讯知大怒，撮毛批颊，挞逐出门而去。次日周来逆女，女不肯归；明日又来，增其人数，众口呶呶，如将寻斗。母强劝女去。女潸然拜母，登车而去。过数日，又使人来逼索离婚书，母强锡九与之。惟望子言归，以图别处。
周家有人自西安来，知子言已死，陈母哀愤成疾而卒。锡九哀迫中，尚望妻归；久而渺然，悲愤益切。薄田数亩，鬻治葬具。葬毕，乞食赴秦，以求父骨。至西安遍访居人，或言数年前有书生死于逆旅，葬之东郊，今冢已没。锡九无策，惟朝丐市廛，暮宿野寺，冀有知者。
会晚经丛葬处，有数人遮道，逼索饭价。锡九曰：“我异乡人，乞食城郭，何处少人饭价？”共怒，捽之仆地，以埋儿败絮塞其口。力尽声嘶，渐就危殆。忽共惊曰：“何处官府至矣！”释手寂然。俄有车马至，便问：“卧者何人？”即有数人扶至车下。车中人曰：“是吾儿也。孽鬼何敢尔！可悉缚来，勿致漏脱。”锡九觉有人去其塞，少定细认，真其父也。大哭曰：“儿为父骨良苦。今固尚在人间耶！”父曰：“我非人，太行总管也。此来亦为吾儿。”锡九哭益哀。父慰谕之。锡九泣述岳家离婚，父曰：“无忧，今新妇亦在母所。母念儿甚，可暂一往。”遂与同车，驰如风雨。
移时至一官署，下车入重门，则母在焉。锡九痛欲绝，父止之。锡九啜泣听命。见妻在母侧，问母曰：“儿妇在此，得毋亦泉下耶？”母曰：“非也，是汝父接来，待汝归家，当便送去。”锡九曰：“儿侍父母，不愿归矣。”母曰：“辛苦跋涉而来，为父骨耳。汝不归；初志为何也？况汝孝行已达天帝，赐汝金万斤，夫妻享受正远，何言不归？”锡九垂泣。父数数促行，锡九哭失声。父怒曰：“汝不行耶！”锡九惧，收声，始询葬所。父挽之曰：“子行，我告之：去丛葬处百余步，有子母白榆是也。”挽之甚急、竟不遑别母。门外有健仆，捉马待之。既超乘，父嘱曰：“日所宿处，有少资斧，可速办装归，向岳索妇；不得妇，勿休也。”锡九诺而行。马绝驶，鸡鸣至西安。仆扶下，方将拜致父母，而人马已杳。寻至旧宿处，倚壁假寐，以待天明。坐处有拳石碍股，晓而视之，白金也。市棺赁舆，寻双榆下，得父骨而归。

白话文

陈锡九是江苏邳县人，父亲陈子言是当地名士。富户周某仰慕陈家声望，与之结为亲家。后来陈子言屡次科举失利，家道中落，去陕西游学，多年杳无音信。周某暗生悔婚之意，便把幼女改嫁给王举人作续弦。王家聘礼丰厚，车马仆从排场阔绰，周某因此更嫌锡九贫寒，执意退婚。问女儿意见，女儿不从。周某大怒，给女儿换上粗劣嫁衣就把她打发到陈家。陈家穷得揭不开锅，周某全然不顾。

一天，周家派老妈子拎着食盒给女儿送饭，进门就对陈母说：”主人让我来看看小姑奶奶饿死没。”女儿怕婆婆难堪，强颜欢笑岔开话题，取出食盒里的点心摆在婆婆面前。老妈子阻拦道：”别忙活！自从小姐嫁过来，可曾往娘家捎过一口茶水？我家的东西，料想老太太也没脸吃。”陈母气得脸色大变。老妈子不服，继续恶语相向。正吵闹时，锡九从外头回来，问明缘由后揪住老妈子头发扇耳光，把她打出门去。次日周某来接女儿，女儿不肯回；隔日又来，带着更多仆役吵嚷挑衅。陈母只得劝儿媳回去，女儿含泪拜别婆婆，登车离去。几天后周家又派人威逼离婚书，陈母强令锡九写了，只盼陈子言归来再作打算。

后来有西安来的周家人说陈子言已死，陈母悲愤交加病逝。锡九在悲痛中还指望妻子归来，久候不至愈发心灰意冷，变卖仅有的几亩薄田安葬母亲。葬事完毕，他便一路乞讨前往陕西寻找父亲遗骨。到西安后四处打听，有人说几年前有个书生死在客栈，葬在东郊，如今坟头早平了。锡九白天在街市乞讨，夜晚宿在荒庙，指望遇见知情人。

某晚经过乱葬岗，几个恶鬼拦住索要饭钱。锡九说：”我异乡乞讨，哪会欠人饭钱？”众鬼将他按倒在地，用裹死孩子的破棉絮堵嘴。正当奄奄一息时，鬼怪突然惊呼：”大官来了！”纷纷逃散。只见车马仪仗来到近前，车上人问：”躺着的是谁？”随从扶起锡九，车中人惊道：”是我儿啊！恶鬼安敢如此！全给我绑来，一个别漏！”锡九觉得有人取出堵嘴物，细看竟是亡父，痛哭道：”儿为寻父亲遗骨吃尽苦头，原来您还在人世？”父亲说：”我已成阴间太行总管，此番专为救你而来。”听说周家逼离婚，安慰道：”别担心，你媳妇现在你母亲那儿。你娘想你想得紧，先去见见吧。”

同乘马车风驰电掣来到官署，穿过几重门见到母亲。锡九悲痛欲绝，父亲连忙制止。见妻子站在母亲身旁，锡九问：”媳妇也在，难道都去世了？”母亲说：”不是，是你父亲接来的。等你回家就送她回去。”锡九表示要侍奉父母不愿返乡，母亲说：”你千辛万苦是为寻父骨，若不回去，当初为何出发？何况孝心已感动天帝，赐你万两黄金，夫妻来日方长，怎能不归？”父亲不断催促，见锡九痛哭竟怒喝：”还不走！”锡九吓得噤声，询问葬处。父亲拽着他急走：”往前百步有两棵白榆树就是。”门外仆人已备好骏马，父亲叮嘱：”你先前住的地方留了盘缠，速速回乡。去周家要媳妇，不给就别罢休！”

锡九骑马飞奔，鸡鸣时分到西安，下马时仆从与马匹瞬间消失。找到原住处，摸到墙边石块硌腿，天亮发现是银锭。买棺雇车，在白榆树下找到父亲遗骨带回安葬。

古文

合厝既毕，家徒四壁。幸里中怜其孝，共饭之。将往索妇，自度不能用武，与族兄十九往。及门，门者绝之。十九素无赖，出语秽亵。周使人劝锡九归，愿即送女去，锡九还。初，女之归也，周对之骂婿及母，女不语，但向壁零涕。陈母死，亦不使闻。得离书，掷向女曰：“陈家出汝矣！”女曰：“我不曾悍逆，何为出我？”欲归质其故，又禁闭之。后锡九如西安，遂造凶讣以绝女志。此信一播，遂有杜中翰来议姻，竟许之。亲迎有日，女始知，遂泣不食，以被韬面，气如游丝。周正无法，忽闻锡九至，发语不逊，意料女必死，遂异归锡九，意将待女死以泄其愤。锡九归，而送女者已至；犹恐锡九见其病而不内，甫入门委之而去。邻里代忧，共谋舁还；锡九不听，扶置榻上，而气已绝。始大恐。正遑迫间，周子率数人持械入，门窗尽毁。锡九逃匿，苦搜之。乡人尽为不平；十九纠十余人锐身急难，周子兄弟皆被夷伤，始鼠窜而去。周益怒，讼于官，捕锡九、十九等。锡九将行，以女尸嘱邻媪，忽闻榻上若息，近视之，秋波微动矣，少时已能转侧。大喜，诣官自陈。宰怒周讼诬。周惧，啖以重赂始得免。锡九归，夫妻相见，悲喜交并。
先是，女绝食奄卧，自矢必死。忽有人捉起曰：“我陈家人也，速从我去，夫妻可以相见，不然无及矣！”不觉身已出门，两人扶登肩舆。顷刻至官廨，见公姑俱在，问：“此何所？”母曰：“不必问，容当送汝归。”日见锡九至，甚喜。一见遽别，心颇疑怪。公不知何事，恒数日不归。昨夕忽归，曰：“我在武夷，迟归二日，难为保儿矣，可速送儿归去。”遂以舆马送女。忽见家门，遂如梦醒。女与锡九共述曩事，相与惊喜。从此夫妻相聚，但朝夕无以自给。锡九于村中设童蒙帐，兼自攻苦，每私语曰：“父言天赐黄金，今四堵空空，岂训读所能发迹耶？”
一日自塾中归，遇二人问之曰：“君陈某耶？”锡九曰：“然”。二人即出铁索絷之，锡九不解其故。少间村人毕集，共诘之，始知郡盗所牵。众怜其冤，醵钱赂役，途中得无苦。至郡见太夺，历述家世。太守愕然曰：“此名士之子，温文尔雅，乌能作贼！”命脱缧绁，取盗严梏之，始供为周某贿嘱，锡九又诉翁婿反面之由，太守更怒，立刻拘提。即延锡九至署，与论世好，盖太守旧邳宰韩公之子，即子言受业门人也。赠灯火之费以百金；又以二骡代步，使不时趋郡，以课文艺。转于各上官游扬其孝，自总制而下皆有馈遗。锡九乘骡而归，夫妻慰甚。
一日妻母哭至，见女伏地不起。女骇问之，始知周已被械有狱矣。女哀哭自咎，但欲觅死。锡九不得已，诣郡为之缓颊。太守释令自赎，罚谷一百石，批赐孝子陈锡九。放归出仓粟，杂糠秕而辇运之，锡九谓女曰：“尔翁以小人之心度君子矣。乌知我必受之，而琐琐杂糠覈耶？”因笑却之。锡九家虽小有，而垣墙陋蔽。一夜群盗入，仆觉大号，止窃两骡而去。后半年余，锡九夜读，闻挝门声，问之寂然。呼仆起视，则门一启，两骡跃入，乃向所亡也。直奔枥下，咻咻汗喘。烛之，各负革囊，解视则自镪满中。大异，不知其所自来。后闻是夜大盗劫周，盈装出，适防兵追急，委其捆载而去。骡认故主，径奔至家。
周自狱中归，刑创犹剧；又遭盗劫，大病而死。女夜梦父囚系而至，曰：“吾生平所为，悔已无及。今受冥谴，非若翁莫能解脱，为我代求婿，致一函焉。”醒而呜泣。诘之，具以告。锡九久欲一诣太行，即日遂发。既至，备牲物酹祝之，即露宿其处，冀有所见，终夜无异，遂归。周死，母子逾贫，仰给于次婿。王孝廉考补县尹，以墨败，举家徙沈阳，益无所归。锡九时顾恤之。
异史氏曰：“善莫大于孝，鬼神通之，理固宜然。使为尚德之达人也者，即终贫，犹将取之，乌论后此之必昌哉？或以膝下之娇女，付诸颁白之叟，而扬扬曰：‘某贵官，吾东床也。’呜呼！宛宛婴婴者如故，而金龟婿以谕葬归，其惨已甚矣；而况以少妇从军乎？”

白话文

陈锡九安葬完父母后，家里穷得只剩四面墙壁。幸亏邻居们同情他孝顺，轮流接济他吃饭。他准备去周家要回妻子，但觉得自己不能动武，就请本家哥哥陈十九一同前往。到了周家，看门的拦住不让进。陈十九一向无赖，满口污言秽语。周家派人劝陈锡九先回去，承诺马上送女儿过去，锡九便回家了。

当初，周女被接回娘家时，周父当面辱骂女婿和亲家母，周女只是对着墙壁流泪。陈家婆婆去世，周家也故意不让她知道。拿到休书后，周父扔给女儿说：”陈家休了你了！”周女反问：”我又没犯七出之条，凭什么休我？”想回陈家问个明白，却被关了起来。后来陈锡九去西安，周家趁机伪造他的死讯。消息传开后，有个姓杜的中翰来提亲，周父当即答应。迎亲前夕，周女得知消息，绝食哭求，奄奄一息。周父正束手无策，听说陈锡九找上门来，便故意把垂死的女儿送回去，打算等她死了再报复。

陈锡九刚到家，周家送亲队伍就到门口，怕他看到病人不肯收，扔下人就跑。邻居们都劝他退回，锡九却把妻子抱到床上，发现她已断气。正慌乱时，周家儿子带人打砸上门，锡九躲了起来。村民愤愤不平，陈十九召集十几人赶来相助，打伤了周家兄弟。周父恼羞成怒告到官府，衙役来抓人时，锡九突然发现妻子眼皮微动，惊喜地发现她竟苏醒过来，便主动去衙门说明情况。县令斥责周父诬告，周父花钱行贿才免于惩罚。

原来周女绝食期间，恍惚被两个差人抬到官衙，见到公婆。婆婆说：”这里不是阳间，你丈夫很快会来接你。”后来公公回来吩咐：”我在武夷山耽搁了两天，快送儿媳回去。”周女就被送回家中，如梦初醒。夫妻俩说起这段奇遇，又惊又喜。虽然团聚，但日子艰难，锡九在村里开私塾勉强度日，常暗自嘀咕：”父亲说天赐黄金，可如今家徒四壁，教书哪能发达？”

某天放学路上，锡九被差役当成盗贼同党锁拿。村民凑钱打点，到衙门后太守认出他是名士之后，查明是周父买通盗贼诬告，反而惩处了周家。这位太守正是当年邳县韩县令之子，厚赠锡九百两银子，还送了两头骡子。后来锡九名声传到总督耳中，又得到不少资助。

半年后某夜，被盗的骡子突然驮着满袋银子回家。原来当晚强盗打劫周家，遭遇官兵追捕时扔下财物逃窜，骡子认路带着钱财回了旧主家。周父出狱后伤口溃烂，又遭此劫，气病而死。临终托梦给女儿，求女婿去太行山祭奠解救。锡九前往祭祀，但未遇异象。

周家败落后，母子依赖二女婿生活。后来二女婿因贪污被流放沈阳，周家母子失去依靠。锡九不计前嫌，时常接济他们。

（异史氏评论部分译文略）