卷八·夏雪
丁亥年七月初六日，苏州大雪。百姓皇骇，共祷诸大王之庙。大王忽附人而言曰：“如今称老爷者皆增一大字；其以我神为小，消不得一大字耶？”众悚然，齐呼“大老爷”，雪立止。由此观之，神亦喜谄，宜乎治下部者之得车多矣。异史氏曰：“世风之变也，下者益诌，上者益骄。即康熙四十余年中，称谓之不古，甚可笑也。举人称爷，二十年始；进士称老爷，三十年始；司、院称大老爷，二十五年始。昔者大令谒中丞，亦不过老大人而止；今则此称久废矣。即有君子，亦素谄媚行乎谄媚，莫敢有异词也。若缙绅之妻呼太太，裁数年耳。昔惟缙绅之母，始有此称；以妻而得此称者，惟淫史中有乔林耳，他未之见也。唐时上欲加张说大学士，说辞曰：‘学士从无大名，臣不敢称。’今之大，谁大之？初由于小人之谄，而因得贵倨者之悦，居之不疑，而纷纷者遂遍天下矣。窃意数年以后，称爷者必进而老，称老者必进而大，但不知大上造何尊称？匪夷所思已！”
丁亥年六月初三日，河南归德府大雪尺余，禾皆冻死，惜乎其未知媚大王之术也。悲夫！

白话文

丁亥年（康熙四十六年）七月初六，苏州下了一场大雪。老百姓吓坏了，赶紧跑到大王庙里祈祷。忽然，大王附在人身上开口说：”现在那些当官的都被叫成’老爷’，前面还加个’大’字。难道因为我是小神，不配加个’大’字吗？”众人一听吓得直哆嗦，赶忙改口叫”大老爷”，雪立刻就停了。这么看来，连神仙也喜欢听奉承话，难怪那些当官的总能捞到好处。

有见识的人说：”世道变了，地位低的越来越会拍马屁，地位高的越来越摆架子。就说康熙在位的四十多年里，称呼的变化就够可笑的。举人叫’爷’，是这二十年才有的；进士叫’老爷’，是这三十年兴起的；衙门里的司、院长官叫’大老爷’，也有二十五年了。早先县令见巡抚，最多叫声’老大人’，现在连这个称呼都没人用了。就算有正直的人，也只能跟着大家一起拍马屁，没人敢说个不字。再说官员的妻子叫’太太’，也就这几年的事。从前只有官员的母亲才配叫’太太’，书里倒是提到过叫老婆’太太’的，那是《金瓶梅》里的西门庆，正经人谁这么干啊？唐朝时皇帝要给张说加’大学士’头衔，张说推辞说：’学士从来没加过”大”字，臣不敢当。’现在这些’大’字头衔，是谁给加上的？还不是小人先拍马屁，当官的听着舒服，就心安理得接受了，结果弄得遍地都是’大老爷’。照这么下去，再过几年，叫’爷’的得升级成’老爷’，叫’老爷’的得升级成’大老爷’，就不知道’大’字上面还能加什么更厉害的称呼了，真是想都不敢想！”

丁亥年六月初三，河南归德府也下了一尺多深的大雪，庄稼都冻死了。可惜那里的百姓不懂讨好大王的法子，真是可悲啊！