卷五·伍秋月
秦邮王鼎字仙湖，为人慷慨有力，广交游。年十八，未娶，妻殒。每远游，恒经岁不返。兄鼐，江北名士，友于甚笃。劝弟勿游，将为择偶。生不听，命舟抵镇江访友，友他出，因税居于逆旅阁上。江水澄波，金山在目，心甚快之。次日，友人来，请生移居，辞不去。居半月余，夜梦女郎，年可十四五，容华端妙，上床与合，既寤而遗。颇怪之，亦以为偶然。入夜，又梦之；如是三四夜。心大异，不敢息烛，身虽偃卧，惕然自警。才交睫，梦女复来，方狎，忽自惊寤，急开目，则少女如仙，俨然犹在抱也。见生醒，顿自愧怯。生虽知非人，意亦甚得，无暇问讯，直与驰骤。女若不堪，曰：“狂暴如此，无怪人不敢明告也。”生始诘之，答云：“妾伍氏秋月。先父名儒，邃于《易》数。常珍爱妾，但言不永寿，故不许字人。后十五岁果夭殁，即攒瘗阁东，令与地平，亦无冢志，惟立片石于棺侧，曰：‘女秋月，葬无冢，三十年，嫁王鼎。’今已三十年，君适至。心喜，亟欲自荐，寸心羞怯，故假之梦寐耳。”王亦喜，复求讫事。曰：“妾少须阳气，欲求复生，实不禁此风雨。后日好合无限，何必今宵。”遂起而去。次日复至，坐对笑谑，欢若平生。灭烛登床，开异生人，但女既起，则遗泄流离，沾染茵褥。
一夕，明月莹澈，小步庭中，问女：“冥中亦有城郭否？”答曰：“等耳。冥间城府，不在此处，去此可三四里。但以夜为昼。”问：“生人能见之否？”答云：“亦可。”生请往观，女诺之。乘月去，女飘忽若风，王极力追随，欻至一处，女言：“不远矣。”生瞻望殊无所见。女以唾涂其两眦，启之，明倍于常，视夜色不殊白昼。顿见雉堞在杳霭中。路上行人，趋如墟市。俄二皂絷三四人过，末一人怪类其兄；趋近视之，果兄，骇问：“兄那得来？”兄见生，潸然零涕，言：“自不知何事，强被拘囚。”王怒曰：“我兄秉礼君子，何至缧绁如此！”便请二皂，幸且宽释。皂不肯，殊大傲睨，生恚，欲与争，兄止之曰：“此是官命，亦合奉法。但余乏用度，索贿良苦。弟归，宜措置。”生把兄臂，哭失声。皂怒，猛掣项索，兄顿颠蹶。生见之，忿火填胸，不能制止，即解佩刀，立决皂首。一皂喊嘶，生又决之。女大惊曰：“杀官使，罪不宥！迟则祸及！请即觅舟北发，归家勿摘提幡，杜门绝出入，七日保无虑也。”王乃挽兄夜买小舟，火急北渡。归见吊客在门，知兄果
死。闭门下钥，始入，视兄已渺，入室，则亡者已苏，便呼：“饿死矣！可急备汤饼。”时死已二日，家人尽骇，生乃备言其故。七日启关，去丧幡，人始知其复苏。亲友集问，但伪对之。

白话文

高邮有个叫王鼎的年轻人，字仙湖，为人豪爽勇武，喜欢结交朋友。他十八岁时，还没成亲，未婚妻就去世了。他经常外出远游，常常一整年都不回家。他哥哥王鼐是江北的名士，兄弟俩感情很好。哥哥劝弟弟别再远游，要给他找个配偶。王鼎不听，坐船到镇江拜访朋友，朋友外出不在，他便租住在旅店的阁楼上。白天看着清澈的江水和远处的金山，心情十分舒畅。

第二天，朋友回来请他搬去同住，他推辞不去。住了半个多月，一天夜里梦见一个十四五岁的少女，容貌端庄美丽，上床和他亲热。醒来后发现梦遗了，他感到奇怪，但也觉得可能是偶然。没想到接下来三四夜都做同样的梦。王鼎心里非常惊异，不敢熄灯睡觉，虽然躺下但保持警觉。刚闭眼，那少女又来了，正亲热时，他突然惊醒，急忙睁眼，发现那仙女般的少女真的躺在他怀里。少女见他醒来，显得很羞怯。王鼎虽然知道她不是人，但也很高兴，来不及询问就直接欢好起来。少女似乎受不了，说:“你这么狂暴，难怪别人不敢明说。”王鼎这才问她来历，少女答道:“我叫伍秋月。父亲是位儒学名家，精通《易经》。他很疼爱我，但说我寿命不长，所以不让我嫁人。我十五岁时果然夭折，就葬在这阁楼东边，坟头与地面平齐，也没立墓碑，只在棺材旁放了块石头，上面刻着:‘女秋月，葬无冢，三十年，嫁王鼎。’现在已经三十年，你正好来了。我心里高兴，想主动接近你，但又害羞，只好托梦相见。”王鼎也很高兴，想继续欢好。秋月说:“我需要阳气复活，实在承受不了太多风雨。以后有的是机会，何必急在今夜。”说完就起身离去。

第二天晚上她又来，两人相对说笑，像老友一样开心。熄灯上床时，感觉和活人没什么不同，只是秋月起身后，床上会留下湿漉漉的痕迹。

一天晚上，月色明亮，他们在院里散步。王鼎问:“阴间也有城市吗?“秋月回答:“和阳间一样。不过阴间的城府不在这里，离这儿有三四里路。只是阴间以夜晚为白天。”王鼎问:“活人能看见吗?“秋月说:“也可以。”王鼎请求去看看，秋月答应了。两人乘着月色出发，秋月走路轻快如风，王鼎拼命追赶，来到一个地方。秋月说:“快到了。”王鼎环顾四周却什么也看不见。秋月用唾液涂在他眼皮上，他再睁眼时视力倍增，看夜色如同白昼。只见远处云雾中隐约显现出城墙，路上行人像赶集一样匆忙。忽然两个衙役押着三四个人走过，最后一个人很像他哥哥。王鼎走近一看，果然是他哥哥。他吃惊地问:“哥哥怎么在这里?“哥哥见到弟弟，流着泪说:“我也不知道为什么，突然就被抓来了。”王鼎大怒:“我哥哥是守礼的君子，怎么能这样捆他!“就请求衙役先松绑。衙役不肯，态度非常傲慢。王鼎气得要动手，哥哥拦住说:“这是官府的命令，我们应当守法。只是他们要勒索钱财，我没钱给他们。你回去后要准备些钱。”王鼎拉着哥哥的手臂痛哭。衙役大怒，猛地拽紧捆哥哥的绳子，哥哥顿时跌倒在地。王鼎怒火中烧，拔出佩刀就砍下一个衙役的脑袋，另一个衙役刚要喊叫，也被他一刀结果。

秋月大惊:“杀了官差是不能赦免的死罪!快逃吧!赶紧找船北上回家，到家后别摘挽联，关紧大门别出门，七天内可保平安。”王鼎连夜带着哥哥乘小船匆忙渡江回家。到家时看到门口有吊丧的人，才知道哥哥真的死了。他锁好大门，进去一看哥哥的尸体不见了，进屋发现死人已经复活。哥哥喊着:“饿死了!快准备吃的。”这时哥哥已经死了两天，家人都吓坏了。王鼎把事情经过告诉大家。七天后他们取下丧幡打开大门，人们才知道死人复活了。亲友们来打听，他们只是编谎话应付。

古文

转思秋月，想念颇烦，遂复南下至旧阁，秉烛久待，女竟不至。朦胧欲寝，见一妇人来，曰：“秋月小娘子致意郎君：前以公役被杀，凶犯逃亡，捉得娘子去，见在监押，押役遇之虐。日日盼郎君，当谋作经纪。”王悲愤，便从妇去。至一城都，入西郭，指一门曰：“小娘子暂寄此间。”王入，见房舍颇繁，寄顿囚犯甚多，并无秋月。又进一小扉，斗室中有灯火。王近窗以窥，则秋月在榻上，掩袖呜泣。二役在侧，撮颐捉履，引以嘲戏，女啼益急。一役挽颈曰：“既为罪犯，尚守贞耶？”王怒，不暇语，持刀直入，一役一刀，摧斩如麻，篡取女郎而出，幸无觉者。裁至旅舍，蓦然即醒。方怪幻梦之凶，见秋月含睇而立。生惊起曳坐，告之以梦。女曰：“真也，非梦也。”生惊曰：“且为奈何！”女叹曰：“此有定数。妾待月尽，始是生期。今已如此，急何能待！当速发瘗处，载妾同归，日频唤妾名，三日可活。但未满时日，骨软足弱，不能为君任井臼耳。”言已，草草欲出。又返身曰：“妾几忘之，冥追若何？生时，父传我符书，言三十年后可佩夫妇。”乃索笔疾书两符，曰：“一君自佩，一粘妾背。”
送之出，志其没处，掘尺许即见棺木，亦已败腐。侧有小碑，果如女言。发棺视之，女颜色如生。抱入房中，衣裳随风尽化。粘符已，以被褥严裹，负至江滨，呼拢泊舟，伪言妹急病，将送归其家。幸南风大竞，甫晓已达里门。抱女安置，始告兄嫂。一家惊顾，亦莫敢直言其惑。生启衾，长呼秋月，夜辄拥尸而寝。日渐温暖，三日竟苏，七日能步。更衣拜嫂，盈盈然神仙不殊。但十步之外，须人而行，不则随风摇曳，屡欲倾侧。见者以为身有此病，转更增媚。每劝生曰：“君罪孽太深，宜积德诵经以忏之。不然，寿恐不永也。”生素不佞佛，至此皈依甚虔。后亦无恙。
异史氏曰：“余欲上言定律，‘凡杀公役者，罪减平人三等。’盖此辈无有不可杀者也。故能诛锄蠹役者，即为循良；即稍苛之，不可谓虐。况冥中原无定法，倘有恶人，刀锯鼎镬，不以为酷。若人心之所快，即冥王之所善也。岂罪致冥追，遂可幸而逃哉！”

白话文

（王生）转而思念秋月，心中烦闷，便再次南下到旧阁楼，点灯久等，秋月却始终没来。朦胧中正要入睡，见一妇人前来，说：“秋月小娘子托我转告郎君：先前因公差被杀，凶犯逃亡，官府抓走了她，如今关在牢里，看守虐待她。她日夜盼望郎君，望您设法营救。”王生悲愤交加，立刻随妇人前往。到了一座城邑，从西门入，妇人指着一扇门说：“小娘子暂时关在这里。”王生进去，见房屋众多，关押了许多囚犯，却不见秋月。又进了一扇小门，狭小的房间里有灯火。王生靠近窗窥视，见秋月伏在床上，用袖子掩面哭泣。两名差役站在旁边，捏她的脸拽她的鞋，言语调戏，秋月哭得更厉害。一差役搂住她脖子说：“既成了罪犯，还装什么贞洁？”王生怒不可遏，二话不说提刀冲进去，一刀一个，砍瓜切菜般杀了差役，抢出秋月逃离，所幸无人察觉。刚回到旅店，突然惊醒。正惊诧这噩梦凶险，却见秋月含泪站在面前。王生惊起拉她坐下，讲述梦中情景。秋月说：“是真的，不是梦。”王生大惊：“这可怎么办！”秋月叹息：“此乃命中注定。我本该等到月底才得重生。如今事已至此，怎能再等！必须尽快挖出我的尸骨，带我回家，每天多唤我名字，三天后可复活。但时辰未满，会骨软无力，暂时不能替你操持家务。”说完匆匆要走，又转身道：“差点忘了，阴间追捕怎么办？我生前父亲传我符咒，说三十年后可保夫妻平安。”便取笔飞快画了两道符，“一道你贴身戴着，一道贴我背上。”

王生送她出去，记住消失位置，挖了一尺多深就见到棺材，已经腐朽。旁边有小碑，果然如她所言。开棺后，秋月面色如生。王生抱她回房，衣衫遇风化为灰烬。贴好符咒，用被褥裹严实，背到江边，喊来船夫谎称妹妹急病要送回家。幸好刮着南风，天亮就到了家。安置好秋月才告知兄嫂。全家人惊疑不定，却不敢直说荒唐。王生掀开被子，不断呼唤秋月，夜里抱着尸体入睡。她身体渐暖，三天后果然苏醒，七天后能走路。换衣拜见嫂子时，身姿轻盈宛如仙子。只是十步外需人搀扶，否则会随风摇晃险些跌倒。旁人以为她天生柔弱，反添风韵。她常劝王生：“你罪孽深重，应积德行善诵经忏悔。否则恐难长寿。”王生原本不信佛，从此诚心皈依，后来一直平安。

异史氏评论说：“我想上书建议立法：‘凡杀差役者，罪减常人三等。’因这类人没一个不该杀。所以能惩治恶吏的官就是好官；即便手段稍严，也不算残暴。何况阴间本无定法，若有恶人，刀劈油煎都不算酷刑。只要大快人心的，就是阎王赞许的。哪有人犯罪被阴司追捕，还能侥幸逃脱！”