卷五·章阿端
卫辉戚生，少年蕴藉，有气敢任。时大姓有巨第，白昼见鬼，死亡相继，愿以贱售。生廉其直购居之。而第阔人稀，东院楼亭，蒿艾成林，亦姑废置。家人夜惊，辄相哗以鬼。两月余，丧一婢。无何，生妻以暮至楼亭，既归得疾，数日寻毙。家人益惧，劝生他徙，生不听。而块然无偶，憭栗自伤。婢仆辈又时以怪异相聒。生怒，盛气襆被，独卧荒亭中，留烛以觇其异。久之无他，亦竟睡去。
忽有人以手探被，反复扪搎。生醒视之，则一老大婢，挛耳蓬头，臃肿无度。生知其鬼，捉臂推之，笑曰：“尊范不堪承教！”婢惭，敛手蹀躞而去。少顷，一女郎自西北隅出，神情婉炒，闯然至灯下，怒骂：“何处狂生，居然高卧！”生起笑曰：“小生此间之地主，候卿讨房税耳。”遂起，裸而捉之。女急遁，生先趋西北隅阻其归路，女既穷，便坐床上。近临之，对烛如仙，渐拥诸怀。女笑曰：“狂生不畏鬼耶？将祸尔死！”生强解裙襦，则亦不甚抗拒。已而自白曰：“妾章氏，小字阿端。误适荡子，刚愎不仁，横加折辱，愤悒夭逝，瘗此二十余年矣。此宅下皆坟冢也。”问：“老婢何人？”曰：“亦一故鬼，从妾服役。上有生人居，则鬼不安于夜室，适令驱君耳。”问：“扪搎何为？”笑曰：“此婢三十年未经人道，其情可悯，然亦太不自量矣。要之：馁怯者，鬼益侮弄之，刚肠者不敢犯也。”听邻钟响断，着衣下床，曰：“如不见猜，夜当复至。”
入夕果至，绸缪益欢。生曰：“室人不幸殂谢，感悼不释于怀。卿能为我致之否？”女闻之益戚，曰：“妾死二十年，谁一置念忆者！君诚多情，妾当极力。然闻投生有地矣，不知尚在冥司否。”逾夕告生曰：“娘子将生贵人家。以前生失耳环，挞婢，婢自缢死，此案未结，以故迟留。今尚寄药王廊下，有监守者，妾使婢往行贿，或将来也。”生问：“卿何闲散？”曰：“凡枉死鬼不自投见，阎摩天子不及知也。”二鼓向尽，老婢果引生妻而至。生执手大悲，妻含涕不能言。女别去，曰：“两人可话契阔，另夜请相见也。”生慰问婢死事。妻曰：“无妨，行结矣。”上床偎抱，款若平生之欢。由此遂以为常。
后五日，妻忽泣曰：“明日将赴山东，乖离苦长，奈何！”生闻言，挥涕流离，哀不自胜。女劝曰：“妾有一策，可得暂聚。”共收涕询之。女请以钱纸十提，焚南堂杏树下，持贿押生者，俾缓时日，生从之。至夕妻至，曰：“幸赖端娘，今得十日聚。”生喜，禁女勿去，留与连床，暮以暨晓，惟恐欢尽。过七八日，生以限期将满，夫妻终夜哭。问计于女，女曰：“势难再谋。然试为之，非冥资百万不可。”生焚之如数。女来，喜曰：“妾使人与押生者关说，初甚难，既见多金，心始摇。今已以他鬼代生矣。”自此，白日亦不复去，今生塞户牖，灯烛不绝。

白话文

卫辉有个姓戚的书生，年轻潇洒，性格豪爽。当时有个大户人家有座大宅院，因为大白天闹鬼，接连死了好几个人，愿意低价出售。戚生觉得价钱划算就买下来居住。宅院宽敞但人少，东院的楼台亭榭长满野草，也就闲置着。家里人夜里常受惊吓，总是吵嚷说有鬼。两个多月后，死了一个丫鬟。不久，戚生的妻子傍晚去东院亭子，回来就生了病，几天后就死了。家人更加害怕，劝戚生搬走，他不肯。独居的戚生寂寞凄凉，暗自伤心。仆人们又时常来报告怪异现象。戚生火了，索性抱着被子独自睡在荒亭里，点着蜡烛观察动静。很久没异常，就睡着了。

突然有人把手伸进被子，在他身上摸来摸去。戚生醒来一看，是个老仆妇，耳朵蜷曲，头发蓬乱，臃肿不堪。他知道是鬼，抓住胳膊推开她，笑着说：”您这副尊容我可受不了！”老仆妇羞惭地缩回手，小步走开了。不一会儿，一个漂亮姑娘从西北角走出来，神情娇媚，突然来到灯前骂道：”哪来的狂徒，竟敢在这儿睡觉！”戚生起身笑道：”我是这里的主人，专等你来收房租呢。”说着光着身子去抓她。姑娘急忙躲闪，戚生抢先跑到西北角挡住退路。姑娘无路可逃，就坐在床上。戚生走近细看，在烛光下美若天仙，便搂进怀里。姑娘笑道：”狂徒不怕鬼吗？会害死你的！”戚生强行解开她衣裙，她也不太抗拒。事后姑娘说：”我姓章，小名阿端，嫁错了人，他蛮横暴虐，我愤恨而死，埋在这儿二十多年了。这宅子下面全是坟墓。”戚生问那老仆妇是谁，阿端说：”也是个老鬼，伺候我的。上面住着活人，鬼在下面不安宁，刚才就是让她来赶你走的。”戚生问她为什么要摸人，阿端笑道：”这老婢女三十年没碰过男人了，情有可原，但也太不自量了。总之：胆小怕事的，鬼就爱捉弄；刚强的人，鬼就不敢欺负。”听到附近寺庙的钟声停了，她穿衣下床说：”要是不嫌弃，我夜里再来。”

晚上阿端果然来了，两人更加缠绵。戚生说：”我妻子不幸去世，我一直很悲痛。你能帮我找到她吗？”阿端听了更难过：”我死了二十年，从没人想念我！你真是多情，我一定尽力。不过听说她已经要去投胎了，不知还在不在阴间。”过了一夜，阿端告诉戚生：”你妻子要投生到富贵人家。因前世丢了耳环打了丫鬟，丫鬟上吊死了，这案子没结，所以耽搁着。现在暂住在药王廊下，有鬼差看守。我让老婢女去贿赂，或许能来。”戚生问：”你怎么这么自由？”阿端说：”凡是冤死的鬼，自己不报到，阎王也不会知道。”二更将尽，老仆妇果然领着戚生妻子来了。戚生握着她的手痛哭，妻子含泪说不出话。阿端告辞说：”你们好好叙旧，改天再见。”戚生问起丫鬟的事，妻子说：”没事，快解决了。”两人上床亲热，和生前一样恩爱。从此经常这样团聚。

五天后，妻子突然哭着说：”明天要去山东投胎了，这一别不知何时再见！”戚生听了泪如雨下。阿端劝道：”我有办法能让你们多聚几天。”两人擦泪询问。阿端让戚生准备十串纸钱，在南屋杏树下烧掉，用来贿赂押送的鬼差拖延时间。戚生照做了。当晚妻子来说：”多亏阿端，现在能团聚十天。”戚生很高兴，不让阿端走，三人同床共枕，日夜寻欢，唯恐欢乐短暂。过了七八天，眼看期限将至，夫妻俩整夜哭泣。向阿端求救，阿端说：”很难再想办法了。不过可以试试，需要百万冥钱。”戚生如数烧了。阿端来报喜：”我托人去说情，开始很困难，见了这么多钱才动心。现在已经找别的鬼代替投胎了。”从此阿端白天也不走了，戚生把门窗堵严，日夜点着灯。

古文

如是年余，女忽病，瞀闷懊憹，恍惚如见鬼状。妻抚之曰：“此为鬼病。”生曰：“端娘已鬼，又何鬼之能病？”妻曰：“不然。人死为鬼，鬼死为聻。鬼之畏聻，犹人之畏鬼也。生欲为聘巫医。曰：“鬼何可以人疗？邻媪王氏，今行术于冥间，可往召之。然去此十余里，妾足弱不能行，烦君焚刍马。”生从之。马方爇，即见婢女牵赤骝，授绥庭下，转瞬已杳，少间，与一老妪叠骑而来，絷马廊柱。妪入，切女十指。既而端坐，首㒔㑛作态。仆地移时，蹶而起曰：“我黑山大王也。娘子病大笃，幸遇小神，福泽不浅哉！此业鬼为殃，不妨，不妨！但是病有廖，须厚我供养，金百锭、钱百贯，盛筵一设，不得少缺。”妻一一噭应。妪又仆而苏，向病者呵叱，乃已。既而欲去。妻送诸庭外，赠之以马，欣然而去。入视女郎，似稍醒。夫妻大悦，抚问之。女忽言曰：“妾恐不得再履人世矣。合目辄见冤鬼，命也！”因泣下。越宿，病益沉殆，曲体战栗，若有所睹。拉生同卧，以首入怀，似畏扑捉。生一起，则惊叫不宁。如此六七日，夫妻无所为计。会生他出，半日而归，闻妻哭声，惊问，则端娘已毙床上，委蜕犹存。启之，白骨俨然。生大恸，以生人礼葬于祖墓之侧。
一夜，妻梦中呜咽，摇而问之，答云：“适梦端娘来，言其夫为聻鬼，怒其改节泉下，衔恨索命去，乞我作道场。”生早起，即将如教。妻止之曰：“度鬼非君所可与力也。”乃起去。逾刻而来，曰：“余已命人邀僧侣。当先焚钱纸作用度。”生从之。日方落，僧众毕集，金铙法鼓，一如人世。妻每谓其聒耳，生殊不闻。道场既毕，妻又梦端娘来谢，言：“冤已解矣，将生作城隍之女。烦为转致。”
居三年，家人初闻而惧，久之渐习。生不在，则隔窗启禀。一夜，向生啼曰：“前押生者，今情弊漏泄，按责甚急，恐不能久聚矣。”数日果疾，曰：“情之所钟，本愿长死，不乐生也。今将永诀，得非数乎！”生皇遽求策，曰：“是不可为也。”问：“受责乎？”曰：“薄有所责。然偷生之罪大，偷死之罪小。”言讫不动。细审之，面庞形质，渐就澌灭矣。生每独宿亭中，冀有他遇，终亦寂然，人心遂安。

白话文

这样过了一年多，女子忽然生病，神志迷糊、烦躁不安，恍惚间像是见了鬼。妻子抚摸着她说：”这是被鬼缠上了。”男子说：”端娘已经是鬼了，哪还有别的鬼能害她？”妻子答道：”不是这样的。人死后变鬼，鬼死后变聻。鬼怕聻，就像人怕鬼一样。”男子想请巫医来治病。妻子说：”鬼的毛病怎么能让人来治？邻居王婆婆现在在阴间当巫婆，可以去请她。不过离这儿有十多里路，我脚力弱走不动，麻烦你烧个纸马。”男子照办了。纸马刚烧完，就见婢女牵着红鬃马来到院中递上缰绳，转眼又消失了。不一会儿，王婆婆和婢女共骑一匹马过来，把马拴在廊柱上。

王婆婆进屋后，先切了切病人的十指，然后端坐着摇头晃脑，突然倒在地上。过了一阵子，她猛地跳起来说：”我是黑山大王！小娘子病得不轻啊，幸好遇见本神，算你有福气！这是恶鬼作祟，不过不要紧。但要病好，得好好供奉我：一百锭金子、一百贯钱，再摆一桌丰盛酒席，一样都不能少！”妻子满口答应。王婆婆又倒下，醒来后对着病人呵斥一番，这才完事。临走时，妻子送到院外，又送了匹马，王婆婆高高兴兴地走了。

回屋看那姑娘，似乎清醒了些。夫妻俩很高兴，正安慰她时，姑娘突然说：”我怕是不能活在人世了，一闭眼就看见冤鬼，这是命啊！”说着哭了起来。过了一夜，病情加重，浑身发抖，像是看见了什么可怕的东西。她拉着男子同睡，把头埋在他怀里，好像怕被捉走。男子一起身她就惊叫不安。这样过了六七天，夫妻俩束手无策。

有次男子外出半天，回来听见妻子在哭，惊问缘由，发现端娘已经死在床上，只剩下一具空壳。掀开一看，赫然是具白骨。男子悲痛欲绝，按活人的礼仪把她葬在祖坟旁。

一天夜里，妻子在梦中抽泣，男子摇醒她询问。妻子说：”刚才梦见端娘，说她丈夫在阴间当了聻鬼，怪她改嫁，怀恨索命去了，求我们办法事超度。”天一亮男子就要去安排，妻子拦住说：”超度鬼魂不是你能办的。”说完就出门了。过了一阵回来说：”我已经叫人去请和尚了，得先烧些纸钱当费用。”男子照办。太阳刚落山，和尚们都来了，锣鼓法器跟阳间做法事一样。妻子总说太吵，男子却听不见。法事结束后，妻子又梦见端娘来道谢：”冤屈已经化解了，我要投胎做城隍的女儿，麻烦转告一声。”

此后三年，家里人起初害怕，渐渐也习惯了。男子不在家时，鬼魂就隔窗禀报事情。有天夜里，妻子哭着对男子说：”当初带我来阴间的鬼差，如今贪污事发被严查，我们恐怕不能长久团聚了。”几天后她就病了，说：”感情深厚，我宁愿永远做鬼，也不想投胎。如今要永别了，真是命啊！”男子慌忙想办法，妻子说：”没办法了。”问她是否要受罚，她说：”会受点小处罚。不过偷生的罪大，偷死的罪小。”说完就断气了。仔细看时，她的面容形体渐渐消散了。

后来男子常独自睡在亭子里，希望能再遇见其他鬼魂，但始终没动静，家里也就安心了。