吴太伯，太伯弟仲雍，皆周太王之子，而王季历之兄也。季历贤，而有圣子昌，太王欲立季历以及昌，於是太伯、仲雍二人乃奔荆蛮，文身断发，示不可用，以避季历。季历果立，是为王季，而昌为文王。太伯之饹荆蛮，自号句吴。荆蛮义之，从而归之千馀家，立为吴太伯。
太伯卒，无子，弟仲雍立，是为吴仲雍。仲雍卒，子季简立。季简卒，子叔达立。叔达卒，子周章立。是时周武王克殷，求太伯、仲雍之后，得周章。周章已君吴，因而封之。乃封周章弟虞仲於周之北故夏虚，是为虞仲，列为诸侯。
周章卒，子熊遂立，熊遂卒，子柯相立。柯相卒，子彊鸠夷立。彊鸠夷卒，子馀桥疑吾立。馀桥疑吾卒，子柯卢立。柯卢卒，子周繇立。周繇卒，子屈羽立。屈羽卒，子夷吾立。夷吾卒，子禽处立。禽处卒，子转立。转卒，子颇高立。颇高卒，子句卑立。是时晋献公灭周北虞公，以开晋伐虢也。句卑卒，子去齐立。去齐卒，子寿梦立。寿梦立而吴始益大，称王。
自太伯作吴，五世而武王克殷，封其后为二：其一虞，在中国；其一吴，在夷蛮。十二世而晋灭中国之虞。中国之虞灭二世，而夷蛮之吴兴。大凡从太伯至寿梦十九世。
王寿梦二年，楚之亡大夫申公巫臣怨楚将子反而饹晋，自晋使吴，教吴用兵乘车，令其子为吴行人，吴於是始通於中国。吴伐楚。十六年，楚共王伐吴，至衡山。
二十五年，王寿梦卒。寿梦有子四人，长曰诸樊，次曰馀祭，次曰馀眛，次曰季札。季札贤，而寿梦欲立之，季札让不可，於是乃立长子诸樊，摄行事当国。
王诸樊元年，诸樊已除丧，让位季札。季札谢曰：“曹宣公之卒也，诸侯与曹人不义曹君，将立子臧，子臧去之，以成曹君，君子曰‘能守节矣’。君义嗣，谁敢干君！有国，非吾节也。札虽不材，原附於子臧之义。”吴人固立季札，季札弃其室而耕，乃舍之。秋，吴伐楚，楚败我师。四年，晋平公初立。
十三年，王诸樊卒。有命授弟馀祭，欲传以次，必致国於季札而止，以称先王寿梦之意，且嘉季札之义，兄弟皆欲致国，令以渐至焉。季札封於延陵，故号曰延陵季子。
王馀祭三年，齐相庆封有罪，自齐来饹吴。吴予庆封硃方之县，以为奉邑，以女妻之，富於在齐。
四年，吴使季札聘於鲁，请观周乐。为歌周南、召南。曰：“美哉，始基之矣，犹未也。然勤而不怨。”歌邶、鄘、卫。曰：“美哉，渊乎，忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是，是其卫风乎？”歌王。曰：“美哉，思而不惧，其周之东乎？”歌郑。曰：“其细已甚，民不堪也，是其先亡乎？”歌齐。曰：“美哉，泱泱乎大风也哉。表东海者，其太公乎？国未可量也。”歌豳。曰：“美哉，荡荡乎，乐而不淫，其周公之东乎？”歌秦。曰：“此之谓夏声。夫能夏则大，大之至也，其周之旧乎？”歌魏。曰：“美哉，沨沨乎，大而，俭而易，行以德辅，此则盟主也。”歌唐。曰：“思深哉，其有陶唐氏之遗风乎？不然，何忧之远也？非令德之后，谁能若是！”歌陈。曰：“国无主，其能久乎？”自郐以下，无讥焉。歌小雅。曰：“美哉，思而不贰，怨而不言，其周德之衰乎？犹有先王之遗民也。”歌大雅。曰：“广哉，熙熙乎，曲而有直体，其文王之德乎？”歌颂。曰：“至矣哉，直而不倨，曲而不诎，近而不偪，远而不携，而迁不淫，复而不厌，哀而不愁，乐而不荒，用而不匮，广而不宣，施而不费，取而不贪，处而不厎，行而不流。五声和，八风平，节有度，守有序，盛德之所同也。”见舞象箾、南籥者，曰：“美哉，犹有感。”见舞大武，曰：“美哉，周之盛也其若此乎？”见舞韶护者，曰：“圣人之弘也，犹有惭德，圣人之难也！”见舞大夏，曰：“美哉，勤而不德！非禹其谁能及之？”见舞招箾，曰：“德至矣哉，大矣，如天之无不焘也，如地之无不载也，虽甚盛德，无以加矣。观止矣，若有他乐，吾不敢观。”
去鲁，遂使齐。说晏平仲曰：“子速纳邑与政。无邑无政，乃免於难。齐国之政将有所归；未得所归，难未息也。”故晏子因陈桓子以纳政与邑，是以免於栾高之难。
去齐，使於郑。见子产，如旧交。谓子产曰：“郑之执政侈，难将至矣，政必及子。子为政，慎以礼。不然，郑国将败。”去郑，適卫。说蘧瑗、史狗、史、公子荆、公叔发、公子朝曰：“卫多君子，未有患也。”
自卫如晋，将舍於宿，闻锺声，曰：“异哉！吾闻之，辩而不德，必加於戮。夫子获罪於君以在此，惧犹不足，而又可以畔乎？夫子之在此，犹燕之巢于幕也。君在殡而可以乐乎？”遂去之。文子闻之，终身不听琴瑟。
適晋，说赵文子、韩宣子、魏献子曰：“晋国其萃於三家乎！”将去，谓叔向曰：“吾子勉之！君侈而多良，大夫皆富，政将在三家。吾子直，必思自免於难。”
季札之初使，北过徐君。徐君好季札剑，口弗敢言。季札心知之，为使上国，未献。还至徐，徐君已死，於是乃解其宝剑，系之徐君冢树而去。从者曰：“徐君已死，尚谁予乎？”季子曰：“不然。始吾心已许之，岂以死倍吾心哉！”
七年，楚公子围弑其王夹敖而代立，是为灵王。十年，楚灵王会诸侯而以伐吴之硃方，以诛齐庆封。吴亦攻楚，取三邑而去。十一年，楚伐吴，至雩娄。十二年，楚复来伐，次於乾谿，楚师败走。
十七年，王馀祭卒，弟馀眛立。王馀眛二年，楚公子弃疾弑其君灵王代立焉。
四年，王馀眛卒，欲授弟季札。季札让，逃去。於是吴人曰：“先王有命，兄卒弟代立，必致季子。季子今逃位，则王馀眛后立。今卒，其子当代。”乃立王馀眛之子僚为王。
王僚二年，公子光伐楚，败而亡王舟。光惧，袭楚，复得王舟而还。
五年，楚之亡臣伍子胥来饹，公子光客之。公子光者，王诸樊之子也。常以为吾父兄弟四人，当传至季子。季子即不受国，光父先立。即不传季子，光当立。阴纳贤士，欲以袭王僚。
八年，吴使公子光伐楚，败楚师，迎楚故太子建母於居巢以归。因北伐，败陈、蔡之师。九年，公子光伐楚，拔居巢、锺离。初，楚边邑卑梁氏之处女与吴边邑之女争桑，二女家怒相灭，两国边邑长闻之，怒而相攻，灭吴之边邑。吴王怒，故遂伐楚，取两都而去。
伍子胥之初奔吴，说吴王僚以伐楚之利。公子光曰：“胥之父兄为僇於楚，欲自报其仇耳。未见其利。”於是伍员知光有他志，乃求勇士专诸，见之光。光喜，乃客伍子胥。子胥退而耕於野，以待专诸之事。
十二年冬，楚平王卒。十三年春，吴欲因楚丧而伐之，使公子盖馀、烛庸以兵围楚之六、灊。使季札於晋，以观诸侯之变。楚发兵绝吴兵后，吴兵不得还。於是吴公子光曰：“此时不可失也。”告专诸曰：“不索何获！我真王嗣，当立，吾欲求之。季子虽至，不吾废也。”专诸曰：“王僚可杀也。母老子弱，而两公子将兵攻楚，楚绝其路。方今吴外困於楚，而内空无骨鲠之臣，是无柰我何。”光曰：“我身，子之身也。”四月丙子，光伏甲士於窟室，而谒王僚饮。王僚使兵陈於道，自王宫至光之家，门阶户席，皆王僚之亲也，人夹持铍。公子光详为足疾，入于窟室，使专诸置匕首於炙鱼之中以进食。手匕首刺王僚，铍交於匈，遂弑王僚。公子光竟代立为王，是为吴王阖庐。阖庐乃以专诸子为卿。
季子至，曰：“苟先君无废祀，民人无废主，社稷有奉，乃吾君也。吾敢谁怨乎？哀死事生，以待天命。非我生乱，立者从之，先人之道也。”复命，哭僚墓，复位而待。吴公子烛庸、盖馀二人将兵遇围於楚者，闻公子光弑王僚自立，乃以其兵降楚，楚封之於舒。
王阖庐元年，举伍子胥为行人而与谋国事。楚诛伯州犁，其孙伯嚭亡奔吴，吴以为大夫。
三年，吴王阖庐与子胥、伯嚭将兵伐楚，拔舒，杀吴亡将二公子。光谋欲入郢，将军孙武曰：“民劳，未可，待之。”四年，伐楚，取六与灊。五年，伐越，败之。六年，楚使子常囊瓦伐吴。迎而击之，大败楚军於豫章，取楚之居巢而还。
九年，吴王阖庐请伍子胥、孙武曰：“始子之言郢未可入，今果如何？”二子对曰：“楚将子常贪，而唐、蔡皆怨之。王必欲大伐，必得唐、蔡乃可。”阖庐从之，悉兴师，与唐、蔡西伐楚，至於汉水。楚亦发兵拒吴，夹水陈。吴王阖庐弟夫欲战，阖庐弗许。夫曰：“王已属臣兵，兵以利为上，尚何待焉？”遂以其部五千人袭冒楚，楚兵大败，走。於是吴王遂纵兵追之。比至郢，五战，楚五败。楚昭王亡出郢，奔郧。郧公弟欲弑昭王，昭王与郧公饹随。而吴兵遂入郢。子胥、伯嚭鞭平王之尸以报父雠。
十年春，越闻吴王之在郢，国空，乃伐吴。吴使别兵击越。楚告急秦，秦遣兵救楚击吴，吴师败。阖庐弟夫见秦越交败吴，吴王留楚不去，夫亡归吴而自立为吴王。阖庐闻之，乃引兵归，攻夫。夫败奔楚。楚昭王乃得以九月复入郢，而封夫於堂谿，为堂谿氏。十一年，吴王使太子夫差伐楚，取番。楚恐而去郢徙鄀。
十五年，孔子相鲁。
十九年夏，吴伐越，越王句践迎击之槜李。越使死士挑战，三行造吴师，呼，自刭。吴师观之，越因伐吴，败之姑苏，伤吴王阖庐指，军卻七里。吴王病伤而死。阖庐使立太子夫差，谓曰：“尔而忘句践杀汝父乎？”对曰：“不敢！”三年，乃报越。
王夫差元年，以大夫伯嚭为太宰。习战射，常以报越为志。二年，吴王悉精兵以伐越，败之夫椒，报姑苏也。越王句践乃以甲兵五千人栖於会稽，使大夫种因吴太宰嚭而行成，请委国为臣妾。吴王将许之，伍子胥谏曰：“昔有过氏杀斟灌以伐斟寻，灭夏后帝相。帝相之妃后缗方娠，逃於有仍而生少康。少康为有仍牧正。有过又欲杀少康，少康奔有虞。有虞思夏德，於是妻之以二女而邑之於纶，有田一成，有众一旅。后遂收夏众，抚其官职。使人诱之，遂灭有过氏，复禹之绩，祀夏配天，不失旧物。今吴不如有过之彊，而句践大於少康。今不因此而灭之，又将之，不亦难乎！且句践为人能辛苦，今不灭，后必悔之。”吴王不听，听太宰嚭，卒许越平，与盟而罢兵去。
七年，吴王夫差闻齐景公死而大臣争宠，新君弱，乃兴师北伐齐。子胥谏曰：“越王句践食不重味，衣不重采，吊死问疾，且欲有所用其众。此人不死，必为吴患。今越在腹心疾而王不先，而务齐，不亦谬乎！”吴王不听，遂北伐齐，败齐师於艾陵。至缯，召鲁哀公而徵百牢。季康子使子贡以周礼说太宰嚭，乃得止。因留略地於齐鲁之南。九年，为驺伐鲁，，至与鲁盟乃去。十年，因伐齐而归。十一年，复北伐齐。
越王句践率其众以朝吴，厚献遗之，吴王喜。唯子胥惧，曰：“是弃吴也。”谏曰：“越在腹心，今得志於齐，犹石田，无所用。且盘庚之诰有颠越勿遗，商之以兴。”吴王不听，使子胥於齐，子胥属其子於齐鲍氏，还报吴王。吴王闻之，大怒，赐子胥属镂之剑以死。将死，曰：“树吾墓上以梓，令可为器。抉吾眼置之吴东门，以观越之灭吴也。”
齐鲍氏弑齐悼公。吴王闻之，哭於军门外三日，乃从海上攻齐。齐人败吴，吴王乃引兵归。
十三年，吴召鲁、卫之君会於橐皋。
十四年春，吴王北会诸侯於黄池，欲霸中国以全周室。六月子，越王句践伐吴。乙酉，越五千人与吴战。丙戌，虏吴太子友。丁亥，入吴。吴人告败於王夫差，夫差恶其闻也。或泄其语，吴王怒，斩七人於幕下。七月辛丑，吴王与晋定公争长。吴王曰：“於周室我为长。”晋定公曰：“於姬姓我为伯。”赵鞅怒，将伐吴，乃长晋定公。吴王已盟，与晋别，欲伐宋。太宰嚭曰：“可胜而不能居也。”乃引兵归国。国亡太子，内空，王居外久，士皆罢敝，於是乃使厚币以与越平。
十五年，齐田常杀简公。
十八年，越益彊。越王句践率兵伐败吴师於笠泽。楚灭陈。
二十年，越王句践复伐吴。二十一年，遂围吴。二十三年十一月丁卯，越败吴。越王句践欲迁吴王夫差於甬东，予百家居之。吴王曰：“孤老矣，不能事君王也。吾悔不用子胥之言，自令陷此。”遂自刭死。越王灭吴，诛太宰嚭，以为不忠，而归。
太史公曰：孔子言“太伯可谓至德矣，三以天下让，民无得而称焉”。余读春秋古文，乃知中国之虞与荆蛮句吴兄弟也。延陵季子之仁心，慕义无穷，见微而知清浊。呜呼，又何其闳览博物君子也！
太伯作吴，高让雄图。周章受国，别封於虞。寿梦初霸，始用兵车。三子递立，延陵不居。光既篡位，是称阖闾。王僚见杀，贼由专诸。夫差轻越，取败姑苏。甬东之耻，空惭伍胥。

解释

吴太伯和他的弟弟仲雍都是周太王的儿子，王季历的哥哥。季历贤能，而且有一个圣子昌，太王想要立季历为王，以便将来传位给昌。于是太伯和仲雍二人逃到了荆蛮之地，文身断发，表示自己不再适合继承王位，以避让季历。季历果然被立为王，称为王季，而昌后来成为周文王。太伯逃到荆蛮后，自号句吴。荆蛮人敬重他，跟随他的有千余家，他被立为吴太伯。

太伯去世后，没有儿子，弟弟仲雍继位，称为吴仲雍。仲雍去世后，儿子季简继位。季简去世后，儿子叔达继位。叔达去世后，儿子周章继位。当时周武王已经灭了殷商，寻找太伯和仲雍的后代，找到了周章。周章已经是吴国的君主，于是周武王封他为诸侯。同时，周武王还封周章的弟弟虞仲在周朝北部的故夏虚，称为虞仲，也列为诸侯。

周章去世后，儿子熊遂继位。熊遂去世后，儿子柯相继位。柯相去世后，儿子彊鸠夷继位。彊鸠夷去世后，儿子馀桥疑吾继位。馀桥疑吾去世后，儿子柯卢继位。柯卢去世后，儿子周繇继位。周繇去世后，儿子屈羽继位。屈羽去世后，儿子夷吾继位。夷吾去世后，儿子禽处继位。禽处去世后，儿子转继位。转去世后，儿子颇高继位。颇高去世后，儿子句卑继位。当时晋献公灭了周朝北部的虞公，打开了晋国伐虢的道路。句卑去世后，儿子去齐继位。去齐去世后，儿子寿梦继位。寿梦继位后，吴国开始强大，称王。

从太伯建立吴国，经过五代到周武王灭殷商，封其后代为两国：一为虞国，在中原；一为吴国，在夷蛮之地。十二代后，晋国灭了中原的虞国。虞国灭亡两代后，夷蛮的吴国兴起。从太伯到寿梦共十九代。

寿梦二年，楚国的大夫申公巫臣因怨恨楚国将领子反而逃到晋国，从晋国出使吴国，教吴国使用兵车，并让自己的儿子担任吴国的行人，吴国从此开始与中原各国交往。吴国攻打楚国。十六年，楚共王攻打吴国，到达衡山。

二十五年，寿梦去世。寿梦有四个儿子，长子诸樊，次子馀祭，三子馀眛，四子季札。季札贤能，寿梦想要立他为王，但季札推辞，于是立长子诸樊为王，代理国事。

诸樊元年，诸樊服丧期满，想要让位给季札。季札推辞说：“曹宣公去世时，诸侯和曹国人不满意曹君，想要立子臧，子臧离开，成全了曹君，君子称赞他‘能守节’。您有继承大义，谁敢违背您！拥有国家，不是我的节操。我虽然不才，但愿意效仿子臧的义举。”吴国人坚持要立季札，季札放弃家室去耕田，吴国人只好作罢。秋天，吴国攻打楚国，楚国打败了吴军。四年，晋平公继位。

十三年，诸樊去世。他留下遗命，让弟弟馀祭继位，依次传位，直到传给季札，以实现寿梦的意愿，并赞赏季札的义举，兄弟们也都愿意传位给季札，逐步实现。季札被封在延陵，因此称为延陵季子。

馀祭三年，齐国的相国庆封有罪，逃到吴国。吴国赐给他朱方县作为封地，并把女儿嫁给他，庆封在吴国比在齐国还要富有。

四年，吴国派季札出使鲁国，请求观赏周乐。季札听了《周南》《召南》后说：“美啊，这是王业的开始，但还未达到极致。不过，百姓勤劳而不怨恨。”听了《邶风》《鄘风》《卫风》后说：“美啊，深沉啊，忧愁但不困顿。我听说卫康叔、武公的德行就是这样，这是卫国的风吧？”听了《王风》后说：“美啊，思念但不恐惧，这是周朝东迁后的乐吧？”听了《郑风》后说：“过于细腻，百姓难以承受，这是郑国先灭亡的原因吧？”听了《齐风》后说：“美啊，宏大啊，这是东海的太公吧？国家前途不可限量。”听了《豳风》后说：“美啊，宽广啊，欢乐但不放纵，这是周公东征的乐吧？”听了《秦风》后说：“这是夏声。能夏则大，大到极致，这是周朝的旧乐吧？”听了《魏风》后说：“美啊，宏大而节俭，易于施行，以德辅佐，这是盟主的风范。”听了《唐风》后说：“深思啊，这是陶唐氏的遗风吧？不然，为何忧愁如此深远？不是有德的后代，谁能做到这样！”听了《陈风》后说：“国家无主，怎能长久？”听了《郐风》以下的乐，季札没有评论。听了《小雅》后说：“美啊，思念但不背叛，怨恨但不言表，这是周朝德衰的表现吧？但还有先王的遗民。”听了《大雅》后说：“宽广啊，和谐啊，曲中有直，这是文王的德行吧？”听了《颂》后说：“至善啊，直但不傲慢，曲但不屈服，近但不逼迫，远但不疏离，变化但不放纵，重复但不厌倦，哀伤但不忧愁，欢乐但不荒淫，使用但不匮乏，宽广但不宣扬，施与但不浪费，取用但不贪婪，安静但不懈怠，行动但不流俗。五声和谐，八风平和，节奏有度，秩序井然，这是盛德的共同表现。”看了《象箾》《南籥》的舞蹈后说：“美啊，但还有遗憾。”看了《大武》的舞蹈后说：“美啊，周朝的兴盛就是这样吧？”看了《韶护》的舞蹈后说：“圣人的伟大啊，但还有惭愧，圣人难做啊！”看了《大夏》的舞蹈后说：“美啊，勤劳但不自夸！除了禹，谁能做到？”看了《招箾》的舞蹈后说：“德行至善啊，伟大啊，像天一样无所不覆，像地一样无所不载，即使再大的德行，也无法超越了。到此为止吧，如果有其他乐舞，我不敢再看了。”

季札离开鲁国后，出使齐国。他对晏平仲说：“您赶快交出封地和政权。没有封地和政权，才能免于灾难。齐国的政权将会有所归属；没有得到归属，灾难不会平息。”于是晏子通过陈桓子交出了政权和封地，因此免于栾高之难。

季札离开齐国后，出使郑国。他见到子产，像老朋友一样。他对子产说：“郑国的执政者奢侈，灾难将要来临，政权一定会落到您手中。您执政时，要谨慎以礼。不然，郑国将会衰败。”季札离开郑国后，前往卫国。他对蘧瑗、史狗、史、公子荆、公叔发、公子朝说：“卫国有很多君子，不会有祸患。”

季札从卫国前往晋国，准备在宿地停留，听到钟声，他说：“奇怪啊！我听说，辩论但不修德，必定会遭到惩罚。这位先生得罪了君主，在这里躲避，恐惧还不够，竟然还敢作乐？这位先生在这里，就像燕子在帷幕上筑巢一样危险。君主在殡葬期间，怎么能作乐呢？”于是离开了。文子听说后，终身不再听琴瑟。

季札到了晋国，对赵文子、韩宣子、魏献子说：“晋国的政权将会集中到三家手中！”他离开时，对叔向说：“您要努力啊！君主奢侈而多良臣，大夫都富有，政权将会落到三家手中。您正直，一定要想办法免于灾难。”

季札最初出使时，经过徐国。徐君喜欢季札的剑，但不敢开口。季札心里明白，但因为出使上国，没有献剑。他返回时经过徐国，徐君已经去世，于是季札解下宝剑，挂在徐君墓前的树上离开。随从说：“徐君已经死了，还要给谁呢？”季札说：“不是这样的。当初我心里已经答应了他，怎么能因为他的死而违背我的心意呢！”

七年，楚国的公子围杀了楚王夹敖，自立为王，称为灵王。十年，楚灵王会合诸侯攻打吴国的朱方，以诛杀齐国的庆封。吴国也攻打楚国，夺取了三座城邑后撤军。十一年，楚国攻打吴国，到达雩娄。十二年，楚国再次来攻打，驻扎在乾谿，楚军败退。

十七年，馀祭去世，弟弟馀眛继位。馀眛二年，楚国的公子弃疾杀了楚灵王，自立为王。

四年，馀眛去世，想要传位给弟弟季札。季札推辞，逃走了。于是吴国人说：“先王有遗命，兄长去世，弟弟继位，一定要传给季子。季子现在逃位，那么馀眛的后代应该继位。现在馀眛去世，他的儿子应该继位。”于是立馀眛的儿子僚为王。

王僚二年，公子光攻打楚国，战败并丢失了王舟。公子光害怕，偷袭楚国，夺回王舟后撤军。

五年，楚国的逃亡臣子伍子胥来到吴国，公子光收留了他。公子光是诸樊的儿子。他一直认为父亲兄弟四人，应该传位给季子。季子不接受王位，光父先继位。既然不传给季子，光应该继位。他暗中招纳贤士，想要刺杀王僚。

八年，吴国派公子光攻打楚国，打败楚军，从居巢迎回楚国的前太子建的母亲。随后北伐，打败了陈国和蔡国的军队。九年，公子光攻打楚国，夺取了居巢和钟离。起初，楚国边邑卑梁氏的女子和吴国边邑的女子因争桑树而发生冲突，两家互相残杀，两国边邑的长官听说后，愤怒地互相攻打，灭了吴国的边邑。吴王愤怒，于是攻打楚国，夺取了两座城邑后撤军。

伍子胥最初逃到吴国时，劝说吴王僚攻打楚国的好处。公子光说：“伍子胥的父亲和兄长被楚国杀害，他想要报仇。这对吴国没有好处。”于是伍员知道公子光有别的打算，便寻求勇士专诸，介绍给公子光。公子光很高兴，收留了伍子胥。伍子胥退隐到田野耕种，等待专诸的行动。

十二年冬天，楚平王去世。十三年春天，吴国想趁楚国丧事攻打楚国，派公子盖馀和烛庸率兵包围楚国的六和灊。派季札出使晋国，观察诸侯的动向。楚国发兵切断了吴军的后路，吴军无法撤退。于是吴国的公子光说：“这是不可错过的机会。”他对专诸说：“不索取，怎么能得到！我是真正的王位继承人，应该继位，我想要得到它。季子即使回来，也不会废掉我。”专诸说：“王僚可以杀掉。他母亲年老，儿子弱小，而两位公子率兵攻打楚国，楚国切断了他们的后路。现在吴国外有楚国的威胁，内部没有忠臣，他们无法奈何我们。”公子光说：“我的身体，就是你的身体。”四月丙子日，公子光在地下室埋伏了甲士，然后邀请王僚来饮酒。王僚派兵列队在道路两旁，从王宫到公子光的家，门阶和座位旁，都是王僚的亲信，每人手持长矛。公子光假装脚疾，进入地下室，让专诸把匕首藏在烤鱼中献上。专诸手持匕首刺向王僚，长矛交叉刺中了他的胸膛，王僚被刺杀。公子光最终继位为王，称为吴王阖庐。阖庐封专诸的儿子为卿。

季札回来后说：“只要先君的祭祀不废，百姓不失去君主，社稷有主，那就是我的君主。我敢怨恨谁呢？哀悼死者，侍奉生者，等待天命。不是我引发的动乱，继位的人我服从，这是先人的道理。”他复命后，到王僚的墓前哭泣，然后回到自己的职位上等待。吴国的公子烛庸和盖馀二人率兵被楚国围困，听说公子光杀了王僚自立为王，便率兵投降了楚国，楚国封他们在舒地。

阖庐元年，他任命伍子胥为行人，参与国事。楚国杀了伯州犁，他的孙子伯嚭逃到吴国，吴国任命他为大夫。

三年，吴王阖庐与伍子胥、伯嚭率兵攻打楚国，夺取了舒地，杀了吴国的逃亡将领烛庸和盖馀。阖庐想要攻打楚国的郢都，将军孙武说：“百姓疲惫，不可贸然行动，等待时机。”四年，吴国攻打楚国，夺取了六和灊。五年，吴国攻打越国，打败了越军。六年，楚国派子常囊瓦攻打吴国。吴国迎击，在豫章大败楚军，夺取了楚国的居巢后撤军。

九年，吴王阖庐问伍子胥和孙武：“当初你们说郢都不可以攻打，现在怎么样？”二人回答说：“楚国的将领子常贪婪，唐国和蔡国都怨恨他。大王一定要大举进攻，必须得到唐国和蔡国的支持才行。”阖庐听从了他们的建议，调动全部军队，与唐国、蔡国一起西征楚国，到达汉水。楚国也发兵抵抗吴军，双方隔水对峙。吴王阖庐的弟弟夫想要出战，阖庐不同意。夫说：“大王已经将兵权交给我，兵以利为上，还等什么？”于是他率领自己的五千人突袭楚军，楚军大败，撤退。于是吴王率兵追击。到达郢都时，吴军五战五胜，楚军五败。楚昭王逃出郢都，逃到郧地。郧公的弟弟想要杀楚昭王，昭王与郧公逃到随国。吴军随后攻入郢都。伍子胥和伯嚭鞭打楚平王的尸体，以报父仇。

十年春天，越国听说吴王在郢都，国内空虚，便攻打吴国。吴国派别军击退越军。楚国向秦国求救，秦国派兵救援楚国，攻打吴军，吴军败退。阖庐的弟弟夫见秦越两国夹击吴国，吴王留在楚国不归，夫逃回吴国，自立为吴王。阖庐听说后，率兵回国，攻打夫。夫战败，逃到楚国。楚昭王得以在九月重新回到郢都，封夫在堂谿，称为堂谿氏。十一年，吴王派太子夫差攻打楚国，夺取了番地。楚国恐惧，迁都到鄀地。

十五年，孔子担任鲁国的相国。

十九年夏天，吴国攻打越国，越王句践在槜李迎击。越国派死士挑战，三行冲向吴军，高呼后自刎。吴军观看时，越国趁机攻打吴军，在姑苏打败了吴军，吴王阖庐的手指受伤，军队撤退七里。阖庐因伤去世。阖庐让太子夫差继位，对他说：“你会忘记句践杀了你父亲吗？”夫差回答：“不敢！”三年后，夫差报复越国。

夫差元年，他任命大夫伯嚭为太宰。他训练军队，时刻以报复越国为目标。二年，吴王调动全部精兵攻打越国，在夫椒打败了越军，报了姑苏之仇。越王句践带领五千甲兵退守会稽，派大夫种通过吴国的太宰嚭求和，请求越国成为吴国的臣属。吴王准备答应，伍子胥劝谏说：“从前有过氏杀了斟灌，攻打斟寻，灭了夏后帝相。帝相的妃子后缗怀孕，逃到有仍，生下少康。少康成为有仍的牧正。有过氏又想杀少康，少康逃到有虞。有虞感念夏朝的恩德，把两个女儿嫁给他，封他在纶地，有一成土地，一旅百姓。后来少康召集夏朝的遗民，恢复官职。他派人引诱有过氏，最终灭了有过氏，恢复了禹的功业，祭祀夏朝，配享上天，没有失去旧物。现在吴国不如有过氏强大，而句践比少康更强大。现在不趁机灭了他，将来再想灭他，岂不是更难！而且句践为人能吃苦耐劳，现在不灭他，将来一定会后悔。”吴王不听，听从太宰嚭的建议，最终与越国讲和，签订盟约后撤军。

七年，吴王夫差听说齐景公去世，大臣争宠，新君软弱，便发兵北伐齐国。伍子胥劝谏说：“越王句践吃饭不重味，穿衣不重彩，吊唁死者，慰问病人，而且想要用他的百姓。这个人不死，必定是吴国的祸患。现在越国是心腹之患，而大王不先解决，反而去攻打齐国，岂不是大错！”吴王不听，北伐齐国，在艾陵打败了齐军。到达缯地后，吴王召见鲁哀公，要求进献百牢。季康子派子贡用周礼说服太宰嚭，才得以停止。吴国趁机在齐鲁南部略地。九年，吴国为邹国攻打鲁国，与鲁国签订盟约后撤军。十年，吴国攻打齐国后撤军。十一年，吴国再次北伐齐国。

越王句践率领他的臣民朝见吴王，献上厚礼，吴王很高兴。只有伍子胥感到担忧，他说：“这是放弃吴国。”他劝谏说：“越国是心腹之患，现在他们在齐国得志，就像石田，毫无用处。而且盘庚的诰命中有‘颠越勿遗’，商朝因此兴盛。”吴王不听，派伍子胥出使齐国，伍子胥把儿子托付给齐国的鲍氏，回国后报告吴王。吴王听说后，大怒，赐给伍子胥属镂剑，让他自杀。伍子胥临死前说：“在我的墓上种梓树，让它长大后可以做棺材。挖出我的眼睛，放在吴国的东门，让我看着越国灭吴。”

齐国的鲍氏杀了齐悼公。吴王听说后，在军门外哭了三天，然后从海上攻打齐国。齐国人打败了吴军，吴王撤军回国。

十三年，吴国召见鲁国和卫国的君主，在橐皋会盟。

十四年春天，吴王在黄池与北方的诸侯会盟，想要称霸中原，保全周室。六月，越王句践攻打吴国。乙酉日，越国五千人与吴军交战。丙戌日，越国俘虏了吴国太子友。丁亥日，越军攻入吴国。吴国人向吴王夫差报告失败，夫差厌恶听到这个消息。有人泄露了消息，吴王大怒，在幕下斩杀了七人。七月辛丑日，吴王与晋定公争霸。吴王说：“在周室中，我是长子。”晋定公说：“在姬姓中，我是伯。”赵鞅大怒，想要攻打吴国，最终晋定公争得了霸位。吴王签订盟约后，与晋国分别，想要攻打宋国。太宰嚭说：“可以取胜，但不能占领。”于是吴王率兵回国。国内失去了太子，内部空虚，吴王长期在外，士兵疲惫，于是吴王用厚礼与越国讲和。

十五年，齐国的田常杀了齐简公。

十八年，越国更加强大。越王句践率兵在笠泽打败了吴军。楚国灭了陈国。

二十年，越王句践再次攻打吴国。二十一年，越国包围了吴国。二十三年十一月丁卯日，越国打败了吴国。越王句践想把吴王夫差迁到甬东，给他一百户人家居住。吴王说：“我老了，不能侍奉君王了。我后悔没有听从伍子胥的话，自己落到了这个地步。”于是自刎而死。越王灭了吴国，杀了太宰嚭，认为他不忠，将其尸体送回。

太史公说：孔子说“太伯可以说是至德了，三次让出天下，百姓无法称赞他”。我读春秋古文，才知道中原的虞国和荆蛮的句吴是兄弟。延陵季子的仁心，慕义无穷，见微知著。呜呼，他真是博学多识的君子啊！

太伯建立吴国，高风亮节，雄图伟业。周章受封，虞国别封。寿梦初霸，开始使用兵车。三子相继，延陵不居。阖庐篡位，王僚被杀，专诸行刺。夫差轻视越国，最终在姑苏失败。甬东之耻，伍子胥空留遗恨。