汲黯字长孺，濮阳人也。其先有宠於古之卫君。至黯七世，世为卿大夫。黯以父任，孝景时为太子洗马，以庄见惮。孝景帝崩，太子即位，黯为谒者。东越相攻，上使黯往视之。不至，至吴而还，报曰：“越人相攻，固其俗然，不足以辱天子之使。”河内失火，延烧千馀家，上使黯往视之。还报曰：“家人失火，屋比延烧，不足忧也。臣过河南，河南贫人伤水旱万馀家，或父子相食，臣谨以便宜，持节发河南仓粟以振贫民。臣请归节，伏矫制之罪。”上贤而释之，迁为荥阳令。黯耻为令，病归田里。上闻，乃召拜为中大夫。以数切谏，不得久留内，迁为东海太守。黯学黄老之言，治官理民，好清静，择丞史而任之。其治，责大指而已，不苛小。黯多病，卧闺閤内不出。岁馀，东海大治。称之。上闻，召以为主爵都尉，列於九卿。治务在无为而已，弘大体，不拘文法。
黯为人性倨，少礼，面折，不能容人之过。合己者善待之，不合己者不能忍见，士亦以此不附焉。然好学，游侠，任气节，内行脩絜，好直谏，数犯主之颜色，常慕傅柏、袁盎之为人也。善灌夫、郑当时及宗正刘弃。亦以数直谏，不得久居位。
当是时，太后弟武安侯蚡为丞相，中二千石来拜谒，蚡不为礼。然黯见蚡未尝拜，常揖之。天子方招文学儒者，上曰吾欲云云，黯对曰：“陛下内多欲而外施仁义，柰何欲效唐虞之治乎！”上默然，怒，变色而罢朝。公卿皆为黯惧。上退，谓左右曰：“甚矣，汲黯之戆也！”群臣或数黯，黯曰：“天子置公卿辅弼之臣，宁令从谀承意，陷主於不义乎？且已在其位，纵爱身，柰辱朝廷何！”
黯多病，病且满三月，上常赐告者数，终不愈。最後病，庄助为请告。上曰：“汲黯何如人哉？”助曰：“使黯任职居官，无以逾人。然至其辅少主，守城深坚，招之不来，麾之不去，虽自谓贲育亦不能夺之矣。”上曰：“然。古有社稷之臣，至如黯，近之矣。”
大将军青侍中，上踞厕而视之。丞相弘燕见，上或时不冠。至如黯见，上不冠不见也。上尝坐武帐中，黯前奏事，上不冠，望见黯，避帐中，使人可其奏。其见敬礼如此。
张汤方以更定律令为廷尉，黯数质责汤於上前，曰：“公为正卿，上不能襃先帝之功业，下不能抑天下之邪心，安国富民，使囹圄空虚，二者无一焉。非苦就行，放析就功，何乃取高皇帝约束纷更之为？公以此无种矣。”黯时与汤论议，汤辩常在文深小苛，黯伉厉守高不能屈，忿发骂曰：“天下谓刀笔吏不可以为公卿，果然。必汤也，令天下重足而立，侧目而视矣！”
是时，汉方征匈奴，招怀四夷。黯务少事，乘上间，常言与胡和亲，无起兵。上方向儒术，尊公孙弘。及事益多，吏民巧弄。上分别文法，汤等数奏决谳以幸。而黯常毁儒，面触弘等徒怀诈饰智以阿人主取容，而刀笔吏专深文巧诋，陷人於罪，使不得反其真，以胜为功。上愈益贵弘、汤，弘、汤深心疾黯，唯天子亦不说也，欲诛之以事。弘为丞相，乃言上曰：“右内史界部中多贵人宗室，难治，非素重臣不能任，请徙黯为右内史。”为右内史数岁，官事不废。
大将军青既益尊，姊为皇后，然黯与亢礼。人或说黯曰：“自天子欲群臣下大将军，大将军尊重益贵，君不可以不拜。”黯曰：“夫以大将军有揖客，反不重邪？”大将军闻，愈贤黯，数请问国家朝廷所疑，遇黯过於平生。
淮南王谋反，惮黯，曰：“好直谏，守节死义，难惑以非。至如说丞相弘，如发蒙振落耳。”
天子既数征匈奴有功，黯之言益不用。
始黯列为九卿，而公孙弘、张汤为小吏。及弘、汤稍益贵，与黯同位，黯又非毁弘、汤等。已而弘至丞相，封为侯；汤至御史大夫；故黯时丞相史皆与黯同列，或尊用过之。黯褊心，不能无少望，见上，前言曰：“陛下用群臣如积薪耳，後来者居上。”上默然。有间黯罢，上曰：“人果不可以无学，观黯之言也日益甚。”
居无何，匈奴浑邪王率众来降，汉发车二万乘。县官无钱，从民贳马。民或匿马，马不具。上怒，欲斩长安令。黯曰：“长安令无罪，独斩黯，民乃肯出马。且匈奴畔其主而降汉，汉徐以县次传之，何至令天下骚动，罢弊中国而以事夷狄之人乎！”上默然。及浑邪至，贾人与市者，坐当死者五百馀人。黯请间，见高门，曰：“夫匈奴攻当路塞，绝和亲，中国兴兵诛之，死伤者不可胜计，而费以巨万百数。臣愚以为陛下得胡人，皆以为奴婢以赐从军死事者家；所卤获，因予之，以谢天下之苦，塞百姓之心。今纵不能，浑邪率数万之众来降，虚府库赏赐，发良民侍养，譬若奉骄子。愚民安知市买长安中物而文吏绳以为阑出财物于边关乎？陛下纵不能得匈奴之资以谢天下，又以微文杀无知者五百馀人，是所谓‘庇其叶而伤其枝’者也，臣窃为陛下不取也。”上默然，不许，曰：“吾久不闻汲黯之言，今又复妄发矣。”後数月，黯坐小法，会赦免官。於是黯隐於田园。
居数年，会更五铢钱，民多盗铸钱，楚地尤甚。上以为淮阳，楚地之郊，乃召拜黯为淮阳太守。黯伏谢不受印，诏数彊予，然後奉诏。诏召见黯，黯为上泣曰：“臣自以为填沟壑，不复见陛下，不意陛下复收用之。臣常有狗马病，力不能任郡事，臣原为中郎，出入禁闼，补过拾遗，臣之原也。”上曰：“君薄淮阳邪？吾今召君矣。顾淮阳吏民不相得，吾徒得君之重，卧而治之。”黯既辞行，过大行李息，曰：“黯弃居郡，不得与朝廷议也。然御史大夫张汤智足以拒谏，言足以饰非，务巧佞之语，辩数之辞，非肯正为天下言，专阿主意。主意所不欲，因而毁之；主意所欲，因而誉之。好兴事，舞文法，内怀诈以御主心，外挟贼吏以为威重。公列九卿，不早言之，公与之俱受其僇矣。”息畏汤，终不敢言。黯居郡如故治，淮阳政清。後张汤果败，上闻黯与息言，抵息罪。令黯以诸侯相秩居淮阳。七岁而卒。
卒後，上以黯故，官其弟汲仁至九卿，子汲偃至诸侯相。黯姑姊子司马安亦少与黯为太子洗马。安文深巧善宦，官四至九卿，以河南太守卒。昆弟以安故，同时至二千石者十人。濮阳段宏始事盖侯信，信任宏，宏亦再至九卿。然卫人仕者皆严惮汲黯，出其下。
郑当时者，字庄，陈人也。其先郑君尝为项籍将；籍死，已而属汉。高祖令诸故项籍臣名籍，郑君独不奉诏。诏尽拜名籍者为大夫，而逐郑君。郑君死孝文时。
郑庄以任侠自喜，脱张羽於戹，声闻梁楚之间。孝景时，为太子舍人。每五日洗沐，常置驿马安诸郊，存诸故人，请谢宾客，夜以继日，至其明旦，常恐不遍。庄好黄老之言，其慕长者如恐不见。年少官薄，然其游知交皆其大父行，天下有名之士也。武帝立，庄稍迁为鲁中尉、济南太守、江都相，至九卿为右内史。以武安侯魏其时议，贬秩为詹事，迁为大农令。
庄为太史，诫门下：“客至，无贵贱无留门者。”执宾主之礼，以其贵下人。庄廉，又不治其产业，仰奉赐以给诸公。然其餽遗人，不过算器食。每朝，候上之间，说未尝不言天下之长者。其推毂士及官属丞史，诚有味其言之也，常引以为贤於己。未尝名吏，与官属言，若恐伤之。闻人之善言，进之上，唯恐後。山东士诸公以此翕然称郑庄。
郑庄使视决河，自请治行五日。上曰：“吾闻‘郑庄行，千里不赍粮’，请治行者何也？”然郑庄在朝，常趋和承意，不敢甚引当否。及晚节，汉征匈奴，招四夷，天下费多，财用益匮。庄任人宾客为大农僦人，多逋负。司马安为淮阳太守，发其事，庄以此陷罪，赎为庶人。顷之，守长史。上以为老，以庄为汝南太守。数岁，以官卒。
郑庄、汲黯始列为九卿，廉，内行脩絜。此两人中废，家贫，宾客益落。及居郡，卒後家无馀赀财。庄兄弟子孙以庄故，至二千石六七人焉。
太史公曰：夫以汲、郑之贤，有势则宾客十倍，无势则否，况众人乎！下邽翟公有言，始翟公为廷尉，宾客阗门；及废，门外可设雀罗。翟公复为廷尉，宾客欲往，翟公乃大署其门曰：“一死一生，乃知交情。一贫一富，乃知交态。一贵一贱，交情乃见。”汲、郑亦云，悲夫！
河南矫制，自古称贤。淮南卧理，天子伏焉。积薪兴叹，伉直愈坚。郑庄推士，天下翕然。交道势利，翟公怆旃。

解释

汲黯，字长孺，是濮阳人。他的祖先曾在古代的卫国受宠。到汲黯这一代，已经七世为卿大夫。汲黯因父亲的关系，在汉景帝时担任太子洗马，因庄重而令人敬畏。景帝去世后，太子即位，汲黯成为谒者。东越人互相攻打，皇帝派汲黯去视察。汲黯没有到达东越，只到了吴地就返回，报告说：“越人互相攻打，这是他们的习俗，不值得让天子的使者去处理。”河内郡失火，烧毁了一千多户人家，皇帝派汲黯去视察。汲黯回来报告说：“普通人家失火，房屋相连被烧，不值得担忧。我经过河南时，发现河南的贫民因水旱灾害而遭受苦难的有一万多户，甚至有父子相食的情况。我擅自决定，持节发放河南的官仓粮食来救济贫民。我请求归还符节，并承担矫诏的罪责。”皇帝认为他贤能，赦免了他，并升他为荥阳令。汲黯耻于做县令，称病回乡。皇帝听说后，召他回朝，任命他为中大夫。因为他多次直言进谏，不能久留朝廷，被调任为东海太守。汲黯学习黄老学说，治理官员和百姓，喜欢清静，选择能干的丞史来管理事务。他的治理方式是大体上把握方向，不苛求细节。汲黯多病，常常卧病在家，不出门办公。一年多后，东海郡大治，人们称赞他。皇帝听说后，召他回朝，任命他为主爵都尉，位列九卿。他的治理方式是无为而治，注重大局，不拘泥于法律条文。

汲黯为人性格傲慢，不拘礼节，当面指责别人，不能容忍别人的过错。他对自己喜欢的人很好，对自己不喜欢的人则不能忍受，士人也因此不依附他。然而他好学，喜欢游侠，重气节，品行高洁，喜欢直言进谏，多次触犯皇帝的脸色，常常仰慕傅柏、袁盎的为人。他与灌夫、郑当时及宗正刘弃关系很好。他也因为多次直言进谏，不能久居官位。

当时，太后的弟弟武安侯田蚡担任丞相，中二千石的官员来拜见他，田蚡都不回礼。然而汲黯见到田蚡时从不跪拜，只是拱手作揖。皇帝当时正招揽文学儒者，皇帝说：“我想如何如何。”汲黯回答说：“陛下内心多欲，外表却施行仁义，怎么能效仿唐尧、虞舜的治理呢？”皇帝沉默不语，脸色变了，结束了朝会。公卿大臣都为汲黯感到害怕。皇帝退朝后，对左右的人说：“汲黯真是太直率了！”群臣中有人责备汲黯，汲黯说：“天子设置公卿辅佐大臣，难道是为了让他们阿谀奉承，陷君主于不义吗？况且我既然在这个位置上，即使爱惜自己的生命，也不能让朝廷蒙羞啊！”

汲黯多病，病假已经满了三个月，皇帝多次赐给他假期，但他始终没有痊愈。最后一次病重时，庄助为他请假。皇帝问：“汲黯是个什么样的人？”庄助回答说：“让汲黯担任官职，他并不比别人出色。然而当他辅佐少主时，坚守城池，坚固不拔，召他他不来，赶他他不走，即使他自己认为像孟贲、夏育那样的勇士也不能动摇他。”皇帝说：“是的。古代有社稷之臣，像汲黯这样的人，已经接近了。”

大将军卫青在宫中侍奉，皇帝蹲在厕所里看他。丞相公孙弘私下见皇帝，皇帝有时不戴帽子。然而汲黯见皇帝时，皇帝不戴帽子就不见他。皇帝曾经坐在武帐中，汲黯前来奏事，皇帝没有戴帽子，看到汲黯，就躲到帐后，派人批准他的奏章。皇帝对汲黯的敬重由此可见。

张汤当时正以修改律令为廷尉，汲黯多次在皇帝面前责问张汤，说：“你作为正卿，上不能褒扬先帝的功业，下不能抑制天下的邪念，安国富民，使监狱空虚，这两点你都没有做到。你只是通过严刑峻法来追求功名，为什么要改变高祖皇帝的律令呢？你这样做是没有好下场的。”汲黯与张汤辩论时，张汤常常在细节上纠缠，汲黯则坚持原则，不肯屈服，愤怒地骂道：“天下人都说刀笔吏不能做公卿，果然如此。如果让张汤这样的人掌权，天下人都会战战兢兢，侧目而视！”

当时，汉朝正在征讨匈奴，招抚四夷。汲黯主张少生事端，趁皇帝有空时，常常建议与匈奴和亲，不要起兵。皇帝当时正推崇儒术，尊崇公孙弘。随着事务增多，官吏和百姓开始玩弄法律。皇帝分别制定法律条文，张汤等人多次上奏判决案件以讨好皇帝。而汲黯常常诋毁儒者，当面指责公孙弘等人虚伪、玩弄智谋以迎合皇帝，而刀笔吏专门用严苛的法律条文来陷害人，使人无法伸冤，以胜利为功劳。皇帝越来越重用公孙弘和张汤，公孙弘和张汤心中痛恨汲黯，皇帝也不喜欢他，想找机会杀掉他。公孙弘担任丞相后，对皇帝说：“右内史管辖的地区中有很多贵人和宗室，难以治理，不是德高望重的大臣不能胜任，请调汲黯为右内史。”汲黯担任右内史几年，官事没有荒废。

大将军卫青地位日益尊贵，他的姐姐成为皇后，然而汲黯与卫青平等相待。有人劝汲黯说：“自从天子想让群臣对大将军下拜，大将军的地位越来越尊贵，你不能不对他下拜。”汲黯说：“大将军有拱手作揖的客人，难道不更显得他尊贵吗？”卫青听说后，更加敬重汲黯，多次向他请教国家大事，对待汲黯比以往更加优厚。

淮南王谋反，害怕汲黯，说：“汲黯喜欢直言进谏，坚守节操，很难用邪念迷惑他。至于丞相公孙弘，就像揭开蒙布、摇落树叶一样容易。”

皇帝多次征讨匈奴，立下战功，汲黯的建议越来越不被采纳。

起初，汲黯位列九卿时，公孙弘、张汤还是小吏。等到公孙弘、张汤逐渐升迁，与汲黯同列，汲黯又常常诋毁他们。后来，公孙弘升为丞相，封为侯；张汤升为御史大夫；所以汲黯当时的丞相史都与汲黯同列，有的甚至比汲黯更受重用。汲黯心胸狭窄，心中不免有些不满，见到皇帝时说：“陛下任用群臣就像堆柴火一样，后来者居上。”皇帝沉默不语。过了一会儿，汲黯退下，皇帝说：“人果然不能不学习，看汲黯的话越来越过分了。”

不久，匈奴浑邪王率众投降，汉朝派了两万辆车去迎接。官府没有钱，向百姓借马。百姓有的藏起马，马不够。皇帝发怒，想斩长安令。汲黯说：“长安令无罪，只有斩了我，百姓才肯交出马。况且匈奴背叛他们的君主来投降汉朝，汉朝可以慢慢按县依次传令，何必让天下骚动，使中国疲惫不堪而去侍奉夷狄之人呢？”皇帝沉默不语。等到浑邪王到达，与商人交易的人，被判死刑的有五百多人。汲黯请求私下见皇帝，在高门殿见皇帝，说：“匈奴攻打边塞，断绝和亲，中国兴兵讨伐，死伤者不计其数，耗费了巨万钱财。我认为陛下得到胡人，应该把他们当作奴婢赐给从军死难者的家属；所缴获的财物，也应该分给他们，以慰劳天下的苦难，平息百姓的怨恨。现在即使不能这样做，浑邪王率领数万人来投降，我们却耗尽国库来赏赐他们，征发良民来供养他们，就像侍奉骄子一样。愚民怎么知道在长安城中买卖物品，而文吏却以走私财物出关的罪名来治罪呢？陛下即使不能得到匈奴的财物来慰劳天下，又用微小的罪名杀了无知者五百多人，这就像‘保护叶子却伤害了树枝’一样，我私下认为陛下不应该这样做。”皇帝沉默不语，没有答应，说：“我很久没有听到汲黯的话了，现在他又开始胡说了。”几个月后，汲黯因小罪被免官。于是汲黯隐居田园。

几年后，朝廷开始推行五铢钱，百姓中有很多人私铸钱币，楚地尤其严重。皇帝认为淮阳是楚地的边境，于是召汲黯为淮阳太守。汲黯跪地谢恩，不接受印信，皇帝多次强行赐予，汲黯才接受诏命。皇帝召见汲黯，汲黯哭着对皇帝说：“我以为自己会死在沟壑里，再也见不到陛下了，没想到陛下又召用我。我常有狗马之病，体力不能胜任郡守的事务，我愿意做中郎，出入宫中，弥补过失，这是我的愿望。”皇帝说：“你轻视淮阳吗？我现在召你回来。只是淮阳的官吏和百姓不和，我特地用你的威望，躺着治理它。”汲黯辞行时，经过大行李息的家，说：“我被贬到郡守，不能参与朝廷的议论。然而御史大夫张汤的智谋足以拒绝谏言，言辞足以掩饰过错，专门用巧言佞语，辩辞诡辩，不肯为天下人说话，专门迎合皇帝的心意。皇帝不喜欢的，他就诋毁；皇帝喜欢的，他就称赞。他喜欢生事，玩弄法律条文，内心虚伪以迎合皇帝，外表依靠贼吏来树立威势。你位列九卿，不早点揭发他，你和他都会受到惩罚。”李息害怕张汤，始终不敢说。汲黯在淮阳的治理方式与以前一样，淮阳政治清明。后来张汤果然败落，皇帝听说汲黯与李息的对话，追究李息的罪责。命令汲黯以诸侯相的俸禄留在淮阳。七年后，汲黯去世。

汲黯去世后，皇帝因为汲黯的缘故，任命他的弟弟汲仁为九卿，儿子汲偃为诸侯相。汲黯的姑表兄弟司马安年轻时与汲黯一起担任太子洗马。司马安文采出众，善于做官，四次升迁至九卿，以河南太守的身份去世。司马安的兄弟因为他的缘故，同时有十人担任二千石的官职。濮阳人段宏最初侍奉盖侯信，信信任段宏，段宏也两次升迁至九卿。然而卫地的官员都敬畏汲黯，认为他比他们强。

郑当时，字庄，是陈地人。他的祖先郑君曾是项羽的将领；项羽死后，他归顺了汉朝。高祖命令所有项羽的旧臣改名为“籍”，郑君唯独不奉诏。高祖下令将所有改名“籍”的人封为大夫，而驱逐了郑君。郑君在汉文帝时去世。

郑庄以任侠自喜，曾救张羽于危难，名声传遍梁楚之间。汉景帝时，他担任太子舍人。每五天休假一次，他常常安置驿马在郊外，拜访故人，接待宾客，夜以继日，直到第二天早上，还担心没有全部拜访到。郑庄喜欢黄老学说，他仰慕长者，生怕见不到他们。他年轻时官职不高，然而他结交的朋友都是他祖父一辈的人，是天下有名的人士。汉武帝即位后，郑庄逐渐升迁为鲁中尉、济南太守、江都相，最后位列九卿，担任右内史。因武安侯魏其侯的提议，他被贬为詹事，后升为大农令。

郑庄担任太史时，告诫门下：“客人来了，无论贵贱都不要让他们在门外等候。”他秉持宾主之礼，以贵重的身份对待下人。郑庄廉洁，不治产业，靠俸禄来供养宾客。然而他馈赠别人，不过是算器食物。每次上朝，他趁皇帝有空时，总是谈论天下的长者。他推荐士人和官属丞史，言辞恳切，常常认为他们比自己贤能。他从不直呼属吏的名字，与官属交谈时，生怕伤害他们。听到别人的善言，他就推荐给皇帝，唯恐落后。山东的士人因此一致称赞郑庄。

郑庄奉命视察黄河决口，自己请求准备行装五天。皇帝说：“我听说‘郑庄出行，千里之外不用带粮食’，你为什么还要准备行装呢？”然而郑庄在朝中，常常迎合皇帝的心意，不敢过于坚持自己的意见。到了晚年，汉朝征讨匈奴，招抚四夷，天下耗费巨大，财政日益匮乏。郑庄让宾客担任大农僦人，欠了很多债。司马安担任淮阳太守，揭发了这件事，郑庄因此获罪，赎为庶人。不久，他担任长史。皇帝认为他老了，任命他为汝南太守。几年后，他在任上去世。

郑庄、汲黯最初位列九卿时，廉洁，品行高洁。这两人中途被罢免，家境贫寒，宾客也逐渐减少。等到他们担任郡守时，去世后家中没有多余的财产。郑庄的兄弟子孙因为他的缘故，有六七人担任二千石的官职。

太史公说：以汲黯、郑庄的贤能，有权势时宾客十倍于无势时，何况普通人呢！下邽人翟公曾说，当初他担任廷尉时，宾客盈门；等到他被罢免时，门外可以设网捕雀。翟公再次担任廷尉时，宾客想前来拜访，翟公就在门上大书：“一死一生，乃知交情。一贫一富，乃知交态。一贵一贱，交情乃见。”汲黯、郑庄也是这样，真是可悲啊！

河南矫制，自古称贤。淮南卧理，天子伏焉。积薪兴叹，伉直愈坚。郑庄推士，天下翕然。交道势利，翟公怆旃。

解释：汲黯和郑当时是西汉时期著名的官员，他们以正直、廉洁和直言进谏著称。汲黯在治理地方时，注重清静无为，不苛求细节，取得了良好的政绩。他多次直言进谏，触怒皇帝，但仍坚持原则，不阿谀奉承。郑当时则以任侠自喜，善于结交名士，推荐贤能，深受士人敬重。然而，两人都因直言进谏而多次被贬，晚年家境贫寒，宾客减少。太史公通过他们的故事，揭示了官场的势利和人际关系的脆弱，感叹世态炎凉。